Осознание. Пятый пояс

— Знаешь, Седой, а ничего я тебе не буду доказывать. Смешно выходит, я совсем недавно пытался понять, куда ты меня тащишь в своём Ордене и что хочешь с моей помощью провернуть, отказывался, а теперь, когда ты вдруг напал на меня, посчитав за сектанта, вдруг начал доказывать обратное. Зачем? Я послушал, что ты мне рассказал, спасибо за интересный рассказ, но на этом и закончим. Всё, Седой, наши пути расходятся. Ты давай хоть к Ян в город, хоть к себе в Орден прямиком через границу Поясов, а я вон туда, поглубже в зону искажения, да через неё и к другому городу. Всё, наши дороги расходятся.

Я осторожно сделал один шаг назад, другой, Призрак шагнул за мной, так же не поворачиваясь и шагая спиной вперёд. Жаль, что придётся сделать что-то вроде полукруга, мне ведь ещё нужно выдернуть сам Флаг из песка.

Я успел сделать десять шагов, как Седой заорал:

— Стой!

— И не подумаю.

— Малец, стой! Сглупил я, признаю. Признаю!

Я переспросил:

— Чего?

— Не сектант ты! — заорал Седой. — Глупость я подумал. Глу-па-асть! Если б ты был сектантом, то занялся бы тем, что подчинил бы себе весь город, всех Ян, с твоим-то талантом, а не шлялся бы как последний дурак по лабиринтам Поля Битвы и рисковал задницей.

— Ну спасибо, — процедил я с поблёкшей ухмылкой. — Будем считать, что я сектант-дурак.

— Да не сектант ты, глупость я сказал. Малец, стой! — рявкнул Седой. — Давай поговорим, не нужно уходить к шару Бедствия.

— Сектант я! — я зло сжал губы, подумал и добавил. — У меня даже Летающие Убийцы есть, только здесь показать не могу.

— Да хватит тебе, малец, — Седой убрал меч, развёл руками. — Ну виноват я, виноват. Позволил эмоциями взять верх над разумом. Стой, говорю.

Седой шагнул следом за мной. Я напрягся, он так и продолжил шагать следом, неторопливо, не спеша приближаться, но и не позволяя мне разорвать расстояние. Хоть бегом беги.

Теперь уже рявкнул я:

— Сектант я! Отстань, орденец!

— Да не смешно уже, малец.

— У меня и жетон моей секты есть.

В доказательство я вытащил один из сектантских жетонов, тот, что от более старшей секты, с кучей глаз на его поверхности, покачал его перед собой.

Седой поднял одну бровь:

— Тысячеглазые? Малец, хватит надо мной издеваться.

Я скрипнул зубами:

— Да ты отстанешь от меня?

— От боевого мастера Указов? Нет, не отстану.

— Даже если он сектант из далёкой секты?

— Малец, шутка, повторённая в десятый раз уже совершенно не смешна. Или мне каждый раз извиняться, когда ты вспоминаешь мой вопль? Извини, извини, извини и ещё раз извини. Так пойдёт?

— Отстань, наши пути расходятся.

— Ну куда ты пойдёшь, малец, ну что ты ведёшь себя как… Ты же вырос с отшельником, знаешь о мире только из книг, да ещё и не всё, что нужно. Я же видел, с какой жадностью ты слушал мой рассказ про Ключи и зоны искажения. Ты вышел в мир, ты ищешь в нём своё место, я предлагаю тебе такое место.

— Это ты про Орден, который распустил император? Неужели я, да со своим талантом, не найду места получше?

— Может, и найдёшь, а может, и нет. Вот Ян — они хорошее место? Сегодня ты справился с их ловушкой, а что будет завтра, если столкнёшься с тем, на ком нет печати, которую можно украсть?

Я, наконец, добрался до нужного места, осторожно вырвал Флаг, внимательно вглядываясь в Седого. Но он и не подумал напасть в этот момент. Я сделал первый шаг назад, сжимая в одной руке Пронзатель, в другой Флаг Сотни Убийств. Седой плавно сделал такой же шаг вперёд, не больше.

Я медленно выдохнул сквозь зубы. И что, мне теперь до ночи пятиться спиной вперёд и не сводить глаз с Седого? А потом? Пятиться под звёздами?

Так и молчали, стояли друг напротив друга и думали. А затем Седой вдруг едва заметно усмехнулся:

— Малец, я тут вспомнил, что добыча из поместья, из-за которой всё завертелось, она ведь у меня. Неужели ты бросишь кристаллы Древних? Знаешь, каких деньжищь они стоят?

Моя улыбка была гораздо шире:

— Оставь их себе на память. Они всё равно пустые.

Улыбка Седого исчезла бесследно, через миг в его руке появился один из кристаллов. Он вгляделся в него, затем хмыкнул:

— И впрямь. Бедолаги Ян, лишились Властелина из-за мусора, который того не стоил.

Я сделал ещё шаг назад, Седой тут же его повторил:

— Малец. Я старый и очень упрямый хрыч. Аж весь поседел от упрямства. Я буду следовать за тобой, повторяя каждый шаг и поворот.

— А если я буду сопротивляться?

— Сражаться? — Седой поднял пустые руки. — Нет, больше такой глупости я не совершу. Мне нужны хорошие с тобой отношения, ты надежда моего Ордена, я больше не подниму на тебя руку, а если ты сам нападёшь на меня, то буду убегать. Сначала я от тебя, затем ты от меня. Так может, прекратим эти глупости, малец? Не дай Небо, нас со стороны увидят, животы порвут от смеха. Я виноват, прошу прощения и предлагаю тебе влиться в мой Орден, вернуть ему былое величие и доброе имя. Взамен ты получишь уверенность в завтрашнем дне, место, где тебя всегда ждут, доступ к знаниями и ресурсам. Ты же должен понимать, малец, что когда целая фракция вкладывается в твоё Возвышение, то даже Преграды не устоят.