Осознание

И вот этот умник положил на Джоанну глаз. Да еще и сказал ей об этом сдуру, причем, от великого ума, наверное, именно так и выразился. Я, мол, на тебя глаз положил, так что собирайся, девка, и пошли на сеновал. Учитывая, что в тот момент Джоанну привлекала карьера мага, а Марек, напротив, казался ей редкостным дебилом, ничего удивительного в последовавшем ответе не было. Если конкретно, она посоветовала ему глаз взять и засунуть на место, а если он что-то хочет положить, то она ему прямо сейчас может устроить выкладку печени на траву. Ну и продемонстрировала парнишке огненный меч. Простенькая иллюзия, даже жара от него не исходило – так, видимость одна. Но Мареку хватило, во всяком случае, приставать больше не пытался. Через неделю Джоанна уехала и с тех пор незадачливого ухажера больше не видела. Даже когда к матери приезжала, как-то не пересекались.

А вот теперь стоило ей появиться в деревне, как он тут как тут. Интересно, сам увидел или лизоблюды доложили? Вообще, у Джоанны были на вечер строго определенные планы, и общение с парнями, норовящими прижать где-нибудь в укромном уголке, в их число не входило. Если конкретно, хотелось ей погулять и потрепаться с местными девушками. Не то чтобы у них друг к другу были теплые чувства, но все же давно знакомы… Да и от кого лучше всего узнаешь сплетни, как не от заклятых подружек? Разумеется, при этом надо уметь фильтровать информацию, а то эти курицы деревенские такого наплетут, что мозги в узел запросто могут завязаться, но как раз это Джоанна умела неплохо.

Увы, пришел Марек и все испортил. Он, видимо, по извечному мужскому эгоизму считал, что весь мир крутится вокруг него. И отделаться от него не удавалось, как девушка ни старалась. Намеков не понимал, не хватало у него ни интеллекта, ни воспитания, чтобы понять – его вежливо, но твердо посылают. Тогда Джоанна, разозлившись, послала его уже открытым текстом. Он, зараза, только рассмеялся в ответ, и на лице его разве что крупными буквами не было написано: ломайся-ломайся, набивай себе цену, все равно моя будешь. Учитывая, что за эти годы Марек стал выше ростом, возмужал, раздался в плечах, и его даже можно было с некоторой, совсем небольшой натяжкой признать красивым, ход его мыслей был понятен. Небось уже всех девок в деревне перепробовал, вот на свежатинку и потянуло.

Вот тогда Джоанна и ляпнула первое, что пришло в голову, лишь бы отвязался. Как ни странно, подействовало, Марек лишь внимательно посмотрел на нее и ушел, оставив Джоанну кожей чувствовать сверлящие спину завистливые взгляды подруг. Вечер был безнадежно испорчен, и девушка, плюнув мысленно на все и всех, отправилась к дому старосты, в котором они с Артуром остановились на ночлег. Правда, киборг здорово переплатил за комнаты, но Джоанна не протестовала – во-первых, уже немного привыкла к тому, что за нее платит мужчина, а во-вторых, решила, что если он в состоянии решать финансовые проблемы, то незачем ему и мешать. Ничего, в прошлый раз банк ограбил, в следующий, может, и вовсе королевскую сокровищницу обнесет. В любом случае от безденежья рядом с Артуром помереть ей не грозило. Другое дело, что и в историю с ним вляпаться можно было запросто, за преступления такого уровня, если узнают, по головке не погладят. Впрочем, Артур, если что, перебьет всех, кто будет им угрожать, – в его способности походя свернуть шею любому количеству врагов девушка тоже убедилась. Ну а раз так, нечего мешать мужчине решать проблемы.

Успокоив себя таким образом, Джоанна вошла в дом, и тут до нее дошло, что за глупость она совершила. Если узнают, что она соврала… Нет, убить не убьют, разумеется, но ославят потом так, что хоть со стыда вешайся. Да и до матери дойдет, проблем не оберешься… В общем, влипла.

Пришлось собрать в кулак мужество и идти в комнату к Артуру. Конечно, он пока что вел себя как очень, даже запредельно воспитанный человек, но мало ли что ему в голову придет – все же, как ни крути, мужчина. Что могло произойти, Джоанна знала… теоретически. Вообще, каких-либо особых комплексов по этому поводу она не испытывала – что естественно, то не безобразно, но страх все же был, и она всеми силами его скрывала. Хотя, надо сказать, и на этот раз киборг вел себя невероятно корректно. И во сне не храпел, а то, как она убедилась в свое время, это может здорово испортить настроение. А еще у него под боком было тепло и уютно, так что выспалась Джоанна хорошо.