Осознание

Из-за кучи плит выбежал автоматчик, который тоже хотел укрыться в недострое, но его догнал раптор – небольшой мутант, похожий на ушастого тираннозавра, – схватил за ногу, дернул. Боец упал, выскочили еще два мутанта, один прыгнул на спину бойцу, другой сомкнул челюсти на его шее, третий остервенело мотал головой, пытаясь отгрызть ногу.

Яна с Атилой вскинули оружие и одновременно выстрелили. Два раптора, которых игроки пренебрежительно называли хренозаврами, издохли сразу, третий, отпустив ногу бойца, спрятался за плитами. Уши заложило от грохота выстрелов, усиленного гулким эхом.

Не опуская оружия, Егор и Яна боком двинулись к недострою, и тут из-за стены, увенчанной ржавой арматурой, выбежал Большой. Куртка на груди была разорвана, шлем он потерял, лицо раскраснелось, глаза вылезли из орбит. Пытаясь вставить магазин в приемник автомата, он заорал:

– Валим отсюда! Там мясорубка ваще!

Мишка пробежал мимо Яны, но Атила схватил за руку ошалевшего ополченца, и тот остановился. Сейчас лучше держаться ближе к девчонке. Она опытный охотник, на ее счету сотни заваленных мутантов. Вспомнить только головы на стенах схрона…

Сзади ревел брутор, земля сотрясалась под его ногами.

– Теперь все вместе – к недосторою! – скомандовал Атила.

Не оглядываясь, Яна кивнула. Она одиночными, как заправский вояка, отстреливала рапторов.

К развалинам двигались медленно, приставным шагом. Проворные хренозавры атаковали со всех сторон. Яна смотрела вперед, Большой – направо, Атила прикрывал левый фланг и тыл.

Брутор ревел все ближе, заглушая писк, рык и стрекотание других мутантов. Орали, стонали, матерились бойцы за плитами, бахали выстрелы.

Наконец вышли на бетонированную площадку, откуда был виден экскаватор. Донесся глухой удар, будто с обрыва скатилась глыба, и следом – скрежет, от которого свело челюсти. Атила скосил взгляд на экскаватор: он шевелился, движимый неведомой силой, потом вздрогнул и заскрежетал сильнее – стрела с буром сдвинулась в сторону. Еще удар – многотонная махина медленно встала на попа, задрав стрелу в небо, и с грохотом опрокинулась, накрыв лабиринт из стен и большую часть недостроенной бетонной коробки, где они планировали спрятаться. Взметнулось облако пыли и песка.

Яна выругалась, пригнулась и попятилась, чтобы протиснуться между стеной и торчащими из песка сваями. Выстрелила поверх постройки, схватила Большого за плечо, толкнула к сваям, указав на кучу щебня, где лежал лист жести.

– Твоя позиция здесь! Не вздумай уйти! Если твари полезут к нам по экскаватору, мочи их.

Повернулась к Атиле – настоящая валькирия! Волосы разметались по плечам, глаза горели.

– Держи южную стену, – Яна рубанула ладонью воздух, указав в противоположную сторону от Большого. – А я буду держать вход.

Атила вскарабкался на кучу щебня – сверху легче будет отбиваться. Прямо перед ним высилась каменистая насыпь, справа и слева – крутые склоны Карьера. Западня! К дороге не пробиться, котлован кишит тварями. Церберы еще отбивались от мутантов, но выстрелы доносились все реже, а крики были наполнены не яростью и азартом, а болью агонии. Минут через десять люди падут, и твари хлынут сюда лавиной.

Егор сверху посмотрел на спутников. Яна перезаряжала винтовку, Большой, привалившись к свае плечом, дул на красную, вспотевшую ладонь, разминал пальцы, готовясь встретить мутантов огнем.

Атила разровнял щебень и лег, вжав в плечо приклад. По его прикидкам, мутанты должны были повалить из-за раскрошившейся верхушки стены.

Брутор взревел совсем рядом. Земля вздрогнула так, что аж задвигался лист жести, лежащий под самой кучей щебня. А потом его с хлопком подбросило в воздух, будто под ним взорвалась граната, – пыль и мелкое крошево брызнули в стороны. Атила прикрыл глаза ладонью, а когда убрал руку, увидел темную дыру, раньше скрытую листом. Из дыры высунулся мужик в кожаном плаще и приказал спокойно:

– Лезьте сюда.

Голос у него был синтетический, с легким дребезжанием, будто вещало плохо настроенное радио. Егор не успел даже рассмотреть лица незнакомца – он тут же исчез под землей. С автоматом наготове Атила съехал на боку по склону, в это время Большой солдатиком прыгнул в нору. Изумленная Яна нерешительно заглянула в нее, посмотрела на Атилу.

– Выбора нет! Скорее! – крикнул он.

У входа в недострой появились разъяренные вепри, и тогда Яна прыгнула в дыру. Съехав к основанию кучи, Атила вскочил.

– Последний закрывает лаз! – крикнула Яна из темноты.

Выпустив очередь по вепрям, Атила схватил лист жести, сел, свесил ноги и глянул вверх, почувствовав чей-то пристальный взгляд.

На вершине каменистой насыпи стоял главарь сектантов, которых они видели на просеке, и наблюдал за происходящим, сложив руки на груди.

Это еще что значит? Почему он там… «черные» что, причастны к происходящему в Карьере? Может, они и натравили мутантов, чтобы не дать церберам собраться вместе, понять, что к чему, взять происходящее под контроль?