Осознание

– Нам в Карьер надо быстрее. Плевать на «черных» – идем!

Большой выпятил губу:

– Вот ты психичка, чего ты всю дорогу споришь? А если они убьют кого-то?

– Сам псих! С начальником своим для начала пообщайся, потом стратега-управленца из себя строй!

Большой подался к Яне, и та, закинув винтовку за спину, встала в бойцовую стойку. Атила вклинился между ними, подняв руки:

– Тихо! Не о том спорите. Она права, нам в Карьер скорее надо, понять, что происходит. А Линзу мне надо настраивать, выводить на курс… сейчас не до того.

Большой помрачнел, сморщился, и Егор продолжал:

– Да, людей нужно о «черных» предупредить, но без связи – никак, значит, и по этой причине нам надо быстрее в Карьер. Ясно?

Повисла тишина, Мишка, насупившись, сопел. Яна, поправив ремень винтовки на плече, отвернулась и зашагала вперед. Большой проворчал, мол, чего они тут командуют, и поспешил за Яной, обогнал ее, пошел впереди. Атила, покачав головой, направился следом.

Линзу в любом случае надо проверить. Он сунул руку в подсумок, достал ПДА и с замирающим сердцем включил. Вдруг не работает, тоже сгорел? Но баговый схрон хорошо защитил от выброса – машинка работала.

Егор выпустил на свободу диск с глазом, покрутил верньер – Линза заметалась, шмякнулась о сосновый ствол и свалилась в траву. То ли глюки, то ли помехи. Работает или нет – непонятно… Чтобы толком разобраться, надо останавливаться, а времени в обрез. Егор решил не рисковать, проверить ее позже, когда они выберутся из этого гиблого места.

Он свернул к сосне, поднял Линзу и сунул обратно в подсумок… Позже, все позже…

Голова не болела, но внутри нее словно плескалась вязкая жидкость. Егор помассировал затылок, глядя на облака. Небо в разрывах туч пульсировало зеленоватым свечением. Что же надо было сделать, чтобы небо изменило цвет? И кому это понадобилось?

– Большой! – позвал он. – Ты не знаешь, никакого крупного апгрейда игры в последнее время не планировалось?

– Нет. Мне бы сказали… Ну, даже если не сказали бы, все равно слухи бы ходили.

– Почему Зона изменилась после выброса? – попытался Егор размышлять вслух. – Причем изменилась странно, необычно. Если бы…

Шагавшая впереди Яна перебила:

– Нашел у кого спрашивать – у школоты! Ты ж программер, должен в таких вещах разбираться, вот и ответь нам.

Атилу ее ядовитость забавляла. После аварии он месяцы напролет проводил в Интернете и увлекся японскими аниме – пересмотрел тонну мультов. В каждом втором наличествовал истеричный женский персонаж – цундере. Раньше Егор думал, что цундере в природе не водятся, а если и водятся, то их ареал обитания ограничивается Японией. Яна его в этом разубедила. Вот она – живая цундере…

Нет, стоп! Какая живая? Она самоутверждается в игре. Настоящую Яну никто не увидит. Может, ее вообще зовут Петр Ильич?

* * *

Атила считал Карьер беспонтовым местом – во-первых, это территория гербовцев, а с ними он раньше дел не имел, во-вторых, тут промышляли в основном школьники-младшеклассники, которые сами себе кажутся крутыми и продвинутыми, но их поступки на самом деле обычно глуповаты.

Глубокий котлован Карьера долгое время пустовал, преобразился он за последнее время. Теперь заболоченное дно было захламлено строительным мусором – разбитыми бетонными плитами, ржавыми сваями, арматурой, кучами мелких камней. В середине всего этого великолепия находился фундамент недостроенного здания и часть первого этажа, где был настоящий лабиринт из коридоров, комнат, каких-то каморок, залов и подсобных помещений. Рядом с фундаментом ржавел экскаватор с буром, похожим на зазубренную дисковую пилу гигантской «болгарки». По квесту, если залезть внутрь экскаватора, можно найти записку от Мусорщика к известному бандиту Нубосяру.

Под железным монстром собрались церберы с ополченцами, на крыше кабины стоял их командир, размахивая руками. Атила с Мишкой и Яной шли по ветру, и его не было слышно, долетали лишь обрывки слов.

В Карьер вела единственная дорога. С другого его конца путь прегражлала трудно проходимая обрывистая каменистая насыпь с остроконечной вершиной, похожая на небольшую скалу, а по бокам высились крутые склоны, поросшие деревьями и кустами.

– Добрались! – констатировал Большой.

Ускорив шаг, он стал махать толпе, но на него никто не смотрел, все напряженно слушали командира. Большой заспешил вперед, теперь Атила с Яной едва успевали за ним, петляли между плитами, спотыкались на раскрошившемся бетоне.

Со стороны дороги, откуда они только что пришли, донесся вой. Начальник оперативного управления – поджарый, гладко выбритый мужчина средних лет – замолк на полуслове. И вдруг вскинул оружие.

– Осторожно! – заорал оглянувшийся Атила и присел на одно колено.

Грохнул выстрел. Второй. Церберы заорали, залязгало оружие. Большой, пригнувшись, кинулся к сваленным кучей бетонным плитам. Атила развернулся, встал на цыпочки, вытянул шею, пытаясь разглядеть, что происходит. Яна полезла на плиты, но сразу спрыгнула:

– Гон! – заорала она, указывая на недостроенное здание. – Мутантский гон. Туда! Прячемся!