Особый случай

– Все живы, – отозвался Рейн. – Спи.

Успокоенная, я последовала его совету.

Глава 20

Рейн сказал, что путь до колдуньи займет около двух недель. Он удлинялся еще из-за того, что сначала мы завернули на один остров. Он входил в Союз Островов, и на нем банков было больше, чем где-либо.

– Лакомый кусок для бандитов, – сообщила я, шагая рядом с Рейном. Волосы после нескольких экспериментов приобрели темно-вишневый оттенок. А в душе я тихо радовалась, что не облысела.

– Уверена? – Рейн как-то загадочно ухмылялся. И выглядел не матерым пиратом, а зажиточным торговцем. Даже непослушные волосы заплел в короткую косу с темно-синей лентой. В тон рубашке.

– А что не так?

– Здесь охранных заклинаний и оружия больше, чем во всей империи Асдор. Утрированно, но вот такое сравнение. Учти, в этих банках вклады делают существа, чьи имена гремят по всему Андорру. И в их интересах, чтобы банки были неприступны. О, смотри!

Я сглотнула: прямо над мостовой, на уровне метров трех, медленно вращалась грубая железная клетка, в которой находился скрюченный скелет. Непонятно кому принадлежавший.

– Ч-ч-что…

– Это последний бандит, который пытался ограбить один из банков. Висит в назидание. Остальных из его группировки размазало таким тонким слоем, что их даже не пытались собрать.

– Хорошая история, – одобрила я. – Самое то, чтобы рассказывать будущим бандитам на сон грядущий. Поэтому нас так легко пропустили?

Рейн хохотнул и за талию подгреб меня поближе. Наверное, со стороны мы казались богатой молодой парой. Правда, под платьем у меня были штаны. На всякий случай, если придется убегать. Вне корабля я чувствовала себя… постоянно настороже.

– Арлиса, пока мы подплывали к острову, десятки заклятий проверяли нас. Узнали постоянных клиентов, и лишь потому мы тут.

Рейн оглянулся на Крея и пару пиратов из команды. Все они выглядели крайне прилично и даже не отпускали обычные шуточки.

В банке Рейн коротко переговорил с управляющим – худощавым нагом, чей хвост переливался зелеными и синими оттенками. Я стояла рядом и пыталась не потерять нить разговора.

Переговоры проходили в небольшой комнате, обставленной строго, но роскошно. Прохладительные напитки, но без алкоголя, фрукты, сладости. Но мне в горло ничего не лезло. Почему-то обстановка давила и хотелось вернуться на корабль.

– Ты один из очень богатых клиентов? – спросила я, когда визит завершился.

– Да, я один из очень богатых клиентов, – кивнул Рейн. – Потому Шшшайнисар лично встречает меня и занимается моими счетами.

– А он знает…

– Возможно. Но здесь правят деньги, милая. Банкиры вместо сердца имеют золотой слиток. А вместо совести – счета. Пока мы на острове, мы в безопасности.

Вроде и утешил, но все равно я ощущала напряжение. Постоянно ожидала услышать позади: «Огонек?!» Но лучше верить в безопасность. Дэриэн силен, но он не всемогущ. Ну… надеюсь на это.

На палубу уже ставшего родным корабля я ступила с облегчением. И широко улыбнулась Рэму, который занимался тем, что учил Санни ловить рыбу. При этом юнга, судя по его бледному виду, уже сам мечтал стать рыбой и уплыть подальше от кока. А Рэм нависал всем своим двухметровым ростом и рокотал:

– … И не держи ты ее как сиськи! Ты их не видел еще даже. Возьми крепко, как…

Тут у меня заалели уши, а Рейн промычал что-то трудноразличимое. Рэм обернулся и раскинул лапищи в стороны, точно собирался обнять сразу меня и капитана.

– Кэп, рыбы полно! Мордами тычутся в корабль. Радужные орсы.

– Деликатес! – ахнула я.

Радужную орсу я пробовала во дворце, и всего пару раз. Вкус рыбы просто неописуем: мясо нежное, бледно-розового цвета, с ореховым привкусом. С маслом и зеленью получается блюдо, от которого язык проглотить можно.

– Рэм, скажи, что ты поймал! – простонала я. – Это же объедение!

– Ха! – грянул кок. – Пробовала?

– Во дворце, – ответила и прикусила язык во всех смыслах. Ну вот, расслабилась.

Но Рэм не обратил внимания на мою оговорку про дворец. Он лишь хохотнул и этак снисходительно сообщил:

– Ерунда это все. Я готовлю ее с эльфийскими травами и в белом вине. Малышка, да ты просто руку отъешь.

– Уже готова, – улыбнулась я, а Рейн наклонился ко мне и шепнул:

– Дворец?

– Ни слова больше!

– А я?! – взвыл нам вслед Санни и получил мощный хлопок лапищей Рэма по плечу, отчего присел.

– А ты учись ловить рыбу, юнга! За работу!

Я начинала влюбляться в эту безбашенную команду. Чем дольше находилась на корабле, тем сильнее проникалась тем, как Рейн все обустроил. Он не пытался давить страхом или угрозами, его авторитет напоминал мне нечто ровное и мощное. Таким кажется океан в спокойное время, когда под гладью воды ощущаешь скрытую мощь. Так и с Рейном. Команда уважала его за справедливость и бесстрашие, за то, как он распределял добычу, и за то, что уважал каждого из своих пиратов.