Особый случай

А сам сел в кресло рядом со столиком. Служанка оставила фрукты и вино. Но не до них сейчас. Я разглядывал худощавого высокого человека с длинными редкими волосами. Одежда на нем хоть и была богатой, но сидела нелепо, некрасиво. Да и сам он напоминал скорее бандита, которого попытались привести в порядок и выпихнули в свет.

– Зави-и-ир, – протянул задумчиво. – Что привело тебя?

Завир – один из шпионов – покосился на Саара. Тот стоял неподвижно, точно статуя. Разве что глаза из-под капюшона иногда поблескивали красным.

– Я насчет вашей дочери.

«Ты сейчас не правитель, не ледяной маг, – напомнил я себе. – Ты просто богатый человек, мечтающий найти пропавшую дочурку. Не дави слишком сильно, пусть расскажет».

– Что-то стало известно?

Чуть подался вперед, вцепившись пальцами в подлокотники кресла. Пусть подумают, что я очень взволнован.

– Господин, не просто известно. Я нашел вашу дочурку.

Горло на миг сдавило так, что даже в глазах потемнело. Нашлась?! Арлиса нашлась?!

– Где? – спросил тихо. – Где она… сейчас?

– Хотелось бы насчет вознаграждения узнать.

Я почувствовал наглеющую нотку. Ну да, клиент – то есть я – уже на крючке, можно ставить условия.

– Как только смогу убедиться, что это действительно моя дочь. Только тогда.

– Могу привести вам ее хоть сейчас. Если, конечно, согласны.

Увидеть Арлису сейчас? После стольких поисков? Внутри все рванулось навстречу этой возможности. Увидеть, просто прикоснуться, понять, что она жива!

– Где ты ее нашел? Где она была?

– Тут село неподалеку есть. Мой человек решил проверить, что там да как. Я сомневался вообще, что нам там повезет. Ну обычно беглецы как-то больше в порту оседают. Тут можно прожить. А дочурка ваша оказалась в той дыре. Ее рыбаки у берега подобрали. Говорят, выбросило после сильного шторма.

Завир помолчал немного, ждал, пока я его потороплю. В ответ получил такое же молчание. Я просто едва слышно постукивал пальцами по подлокотнику.

– Ну вот… – продолжил Завир, не дождавшись желаемого эффекта. – Короче, ее там одна семья приютила. Но у них дома пожар случился, и упало на нее что-то. Из-за разговоров о пожаре и о пострадавшей найденной девчонке мы ее и нашли. Только память у нее отшибло, но до этого называла себя. И малость покалечило…

– Как? – вырвалось у меня.

– Давайте сами увидите. Мое дело – найти вам дочурку. А дальше уж сами оценивайте, ладно? Так что, господин? Привести вам девочку?

Сейчас? Прямо сейчас? Внутри меня все требовало узнать, что с ней, оценить, как сильно она пострадала. Дивы исцеляются быстро, но у нее заблокированы силы.

То есть – обдало холодом изнутри – я могу быть виноват в том, что она сейчас страдает? Я своими руками причинил ей боль?

Это понимание укусило изнутри, впилось клыками. Я вдруг понял, что до хруста сжал кулаки. И заставил себя успокоиться. Что бы ни произошло, я все исправлю.

– Как быстро можно ее увидеть?

– Ну… если поеду сейчас, то, думаю, к пяти утра привезу.

– Будить среди ночи? Больную? Да ты в своем уме? – разъярился я. – Мы едем с тобой!

– А вознаграждение как же? – опять заикнулся он. – У меня работенка намечается, мне уезжать надо.

– Если это она, утром Саар доставит тебе деньги.

– Хорошо, – склонил голову Завир, но я успел заметить алчный блеск в его глазах.

– Господин, можно на пару слов? – подал голос телохранитель.

– Иди вниз, мы сейчас спустимся, – сказал наемнику.

– Не нравится мне это. Ехать ночью опасно, сами видели, что творится вокруг, стоит только отойти к окраине. А тут село, пустынная дорога до него. Позвольте мне поехать. Если это она – я ее узнаю.

– Нет, Саар. Возможно, ей нужна моя помощь. Не будем медлить. Выясним, в каком она состоянии.

– Это может быть не она, – едва слышно возразил телохранитель, но я предпочел его не услышать.

Устал надеяться и ждать. Время шло, а я так и не нашел никаких следов Огонька. И дотянуться до нее даже во сне в последние ночи не смог, увязая в тумане. Возможно, дело именно в ее ранении и потере памяти.

Сердце сжималось от тревоги за нее. Да, вначале я был зол из-за ее глупого побега. Подумать не мог, что она на такое способна. Не поговорила со мной, не пожелала услышать объяснений. Сбежала.

Хороший щелчок по самоуверенности. Ведь привык ощущать себя центром ее вселенной. Купался в лучах наивной, чистой любви и думал, что так будет вечно. Только с ее потерей ощутил, какое важное место она занимала в моей жизни.

Я как будто лишился части тела. За эти годы Арлиса словно вросла в меня, и сейчас внутри кровоточила оборванная связь. Теперь приходилось постоянно прилагать усилия, чтобы сдерживать силу. Я и забыл, каким был до встречи с ней, насколько сильно уравновешивает меня одно ее присутствие. И поэтому готов был мчаться куда угодно, даже ради призрачной возможности увидеть.

– Едем! – бросил топтавшемуся у выхода Завиру и первым вышел во двор.

Наших лошадей уже расседлали, и я не стал брать их. Бросил конюху кошель, чтобы оседлал свежих. Завир проводил деньги жадным взглядом, как будто я их из его кармана достал.