3 января 1942 г. патруль доставил к особистам 25-й кавалерийской дивизии трех подозрительных граждан, появившихся в расположении соединения. В ходе допросов, проводимых оперативным уполномоченным особого отдела дивизии старшим лейтенантом A. M. Нестеровым, выяснилось, что все задержанные являлись агентами, переброшенными по указанию начальника абверкоманды-104 майора Гемприха и его помощника — капитана фон Регенау (именно так было зафиксировано в показаниях). Разведчики — белоэмигранты Г. Н. Лобачевский (псевдоним «Янковский»), Н. И. Гурамишвили («Ибрагимов») и бывший военнослужащий РККА Г. М. Афиногенов («Ершов») — получили задание
После войны A. M. Нестеров опубликовал свои воспоминания в сборнике очерков о буднях контрразведчиков Ленинградского, Волховского и Карельского фронтов — «Армейские чекисты» (Лениздат, 1985. 368 с). Ветеран госбезопасности представил на суд читателей довольно типичную картину «работы» с захваченными агентами. Вначале, как и положено по правилам жанра, шпионы упираются, отказываются давать показания. Но потом их «раскалывают» на мелочевке. Все это дополняется весьма нелестными характеристиками:
Забавно, что мнение Нестерова в чем-то пересекается со словами бывшего начальника оперативного отдела 1-й РНА, полковника Е. Э. Месснера (после войны он был с позором изгнан Смысловским из Суворовского союза за разложенческую деятельность, и в дальнейшем не уставал лить на своего бывшего командира целые ушаты грязи):
Злопыхательская критика Месснера вызывает вопросы. Во-первых, провалы агентуры в январе 1942 г., произошедшие по объективным причинам, вовсе не дают повода голословно утверждать, что абсолютно все «смысловцы» оказались в руках советской контрразведки и погибли. Неужели Евгений Эдуардович был посвящен во все нюансы работы Смысловского? Ведь он не служил с ним в отделе «1 C» штаба группы армий «Север», не инспектировал разведшколы, не контактировал с абверкомандой-104. Почти всю войну Месснер просидел в Югославии [273]. Конечно, какие-то детали он мог узнать после окончания войны, когда перебрался в Аргентину вместе с другими чинами 1-й РНА и вошел в состав Суворовского союза. Однако уровень осведомленности Месснера в этом вопросе явно далек от того, чтобы делать подобные умозаключения. Только Смысловский и очень близкие ему люди могли знать, сколько молодых эмигрантов погибло, а сколько выжило. Кроме того, значительная часть привлеченной Смысловским эмигрантской молодежи была членами НТС, которые как раз очень хорошо были знакомы с советскими реалиями, бытом, языком (подобной практической подготовке руководство НТС уделяло очень большое внимание). Именно поэтому «энтээсовцы» и были столь ценными кадрами, массово привлекавшимися к работе.