Особый отдел и тринадцатый опыт

Чтобы найти человека, имевшего деформированные кулаки и владевшего книгой, повествующей о поведении квантовых полей в искривлённом пространстве-времени, надо было сперва пройтись по всем ступенькам биографии Шестопалова сверху вниз, начиная от Волковского кладбища и кончая физико-техническим институтом.

Естественно, поиск начали с посёлка Трёх Хохлов, на который в своё время указывал не только приятель Шестопалова Иванов, ныне тоже покойный, но и безымянный могильщик, благодаря своей услужливости попавший как кур в ощип.

Немногочисленные бомжи, обитавшие в районе улиц Крыленко, Дыбенко и Антонова-Овсеенко (места для них здесь были скудные, примерно как тундра для диких кабанов), никакого Шестопалова, а тем более Лёху Чернокнижника не знали. Полезной информации не удалось получить ни от дворников, ни от киоскеров, ни от приёмщиков стеклотары, ни даже от всезнающих старушек.

Пришлось Цимбаларю, отпустившему Ваню в свободный поиск, обратиться за помощью к местному участковому. Предъявив служебное удостоверение мичмана Балтийского флота, он объяснил, что ищет отбившегося от дома двоюродного брата, и описал приметы Шестопалова, не упомянув, впрочем, о его религиозных пристрастиях.

Не выпуская фальшивого (хотя и безукоризненно исполненного) удостоверения из рук, участковый задал несколько уточняющих вопросов, а потом сказал:

— Ты, браток, наверное, Юродивого в виду имеешь. Так этого типа местная публика прозвала. Помню его, помню… Ходил всё время в рясе с крестом, волосы не стриг. Документы я у него проверял, только паспортные данные из головы выскочили. Шестопалов, говоришь? Может быть… Человек он был тихий, ничего плохого сказать не могу. Снимал угол у одной богомольной старушки, а руки имел золотые. Магнитолу мне однажды починил и электропроводку в опорном пункте поменял. При этом даже слова лишнего не проронил, только иногда молился про себя. Но я его уже недели две как не вижу.

— Печальный случай… — Цимбаларь для вида пригорюнился. — А кроме меня его никто не спрашивал?

— Какой-то молодой человек несколько раз наведывался. Тоже братом представлялся. Но, если честно сказать, на Юродивого он походил куда больше, чем ты… Смотри сюда. — Участковый развернул мичманское удостоверение. — На первый взгляд всё идеально: герб, фотография, печать, водяные знаки, номер. И даже подпись коменданта флотского экипажа капитана первого ранга Межевикина соответствует действительности. Да только не мог он подписать эту ксиву, поскольку уволился в запас почти за год до проставленной здесь даты. Ошибочка, браток, вышла. Никакой ты не мичман и, похоже, морской службы вообще не нюхал… А видел я тебя лет этак пять или шесть назад на всероссийском слёте молодых сотрудников уголовного розыска. Только я в зале сидел, а ты в президиуме и погоны у тебя были лейтенантские.

— Теперь капитанские, — вынужден был признаться Цимбаларь.

— Слабо растёшь.

— Через месяц майора обещают.

— Заранее поздравляю. — Участковый через стол пожал Цимбаларю руку. — Где лямку тянешь? Наверное, в какой-нибудь крутой службе?

— Вроде того.

— Этот Шестопалов у вас в разработке?

— Был до вчерашнего дня. Ночью его зверски убили на Волковском кладбище В лапшу изрезали. Сейчас ищем прежние связи… Что ты там говорил о молодом человеке, наведывавшемся к нему?

— Я только хотел сказать, что он на Юродивого, то есть на Шестопалова, куда больше твоего походил. Высокий, светлый, лохматый.

— Постарайся вспомнить, как выглядели его руки. — Ради наглядности Цимбаларь продемонстрировал участковому свои редко заживающие кулаки. — Обыкновенно или как, скажем, у борца-каратиста.

— Не приметил. Однако вид у парня был подтянутый, спортивный. Вот только нельзя сказать, чтобы Шестопалов был ему очень рад. Объяснения между ними проходили довольно бурные.

— Откуда это известно?

— Соседи жаловались. А потом и квартирная хозяйка подтвердила.

— Давай сходим к ней, поподробнее расспросим. — Цимбаларь скорчил просительную мину.

— Рад бы, да не могу. — Участковый развёл руками. — Преставилась она с полмесяца назад. Потому, наверное, и Шестопалов перестал здесь появляться.

— А что с квартирой стало? Она, наверное, приватизированная?

— Приватизированная. Ждём, когда наследники объявятся. А иначе в назначенный срок уйдет в доход государству. По решению суда, конечно.

— Глянуть её можно? Хоть одним глазком. — Цимбаларь приложил руки к сердцу.

— Ишь, какой ты настырный! Проблема в том, что ключи от неё находятся сейчас в Департаменте жилищного фонда. Чтобы злоупотреблений не случилось… Но ты, как я понимаю, можешь обойтись и без ключей? — Участковый подмигнул Цимбаларю.

— Обойдусь. Ты только отведи меня на место и подстрахуй немного.

— Ну смотри… Если что не так, я на тебя всё свалю. Дескать, принудил, пользуясь служебным положением…