Особый агент

Алик, обнаружив рассыпанные продукты и разбитую бутыль, возмущен еще больше. Даже Ориз, оглаживающий дрожащих лошадок, не преминул высказать Грасу свои претензии.

— Но я же не хотел, просто темно уже, не рассчитал! Боялся, если сегодня вас не догоню, завтра вообще не найду, свернете куда-нибудь!

— А зачем тебе вообще нужно было нас догонять? — остывая, бурчу я, — я же ясно сказала, не продам Алика! А если из-за денег, то зря торопился, нет у меня еще столько. Но я отдам, не волнуйся.

— Да нет, не из-за денег, — спешит объяснить он, видя, как я устраиваюсь на телеге. Я хочу попросить, возьми меня с собой!

— Куда?! — не понял я.

— Куда вы, туда и я, мне все равно!

— Но зачем тебе это?! — задавая вопрос, уже заранее знаю ответ. Вот только не лукавит ли горец, не хочет ли, дождавшись подходящего момента, напасть на меня исподтишка?!

— А куда мне идти без Алексарио? — Тяжко вздыхает он. — Да ты не бойся нана, я не задумал ничего плохого, честное слово даю! Ничего не поделаешь, раз так судьба распорядилась, ты ж не виновата, что его первая купила, только возьми и меня, не пожалеешь! Возьмешь?!

— Подумаю, — вспомнив старую пословицу, что утром человек умнее, уклончиво отвечаю я.

Но Грас доволен и этим, он живо взбирается в телегу, и устраивается около Алика. Это вызвало новый взрыв негодования Ориза, разворчавшегося, что лошадкам и так тяжело, а если мы будем подбирать всех желающих, то они и вовсе скоро сдохнут.

Однако его никто не слушает, горцы о чем-то тихо спорят, а я просчитываю выгоды изменившейся ситуации. Разумеется, для моего плана, чем больше горцев, тем лучше, но и держать их под контролем значительно труднее.

Тем временем стемнело окончательно, и Ориз заныл, что дорогу совсем не видно. Велю ему пересесть назад и, взяв бразды в свои руки, резко сворачиваю с дороги. Через полчаса Ориз уже распрягает милых его сердцу лошадей, а горцы разводят костер. Собираю дрова я сам, попутно расставляя несколько пугалок, радиоуправляемых крошечных шумовых мин. Собрать их утром я смогу за несколько минут, а в случае чего они помогут создать панику.

Разведчики, работавшие здесь, особенно подчеркивали в отчетах, что на планете нельзя пользоваться катером и вообще не стоит открыто пользоваться приборами. Поэтому я иду без прикрытия сверху и приходится перестраховываться.

Когда я притащил последнюю охапку дров, в котелке, купленном Аликом, уже что-то вкусно булькало. Сегодня роль повара взял на себя Грас, поэтому за ужин можно не волноваться. Правда из тихих перешептываний горцев мне становится ясно, что каких-то специй не хватает, но, думаю, это не суть как важно.

— Послушай Алик, а ты не купил никакого оружия?! — озвучиваю внезапно возникший у меня вопрос и, похоже, он застал горца врасплох.

— Но ты не говорила!

— Говорила!

— Когда?! — Алик возмущен до глубины души.

— Когда объясняла тебе твои обязанности. Ты должен меня охранять, а чем ты собираешься это делать, если на меня нападут?!

— У меня два кинжала, я могу дать ему один, — осторожно предлагает Грас.

— Дай, — немедленно соглашаюсь я.

— Ты с ума сошла, Марта, — возмущенно протестует Ориз, — да они тебя первую и прирежут! Ты что, не видишь, как они все время шепчутся по-своему?!

— Людям нужно верить, Ориз, — укоризненно останавливаю его гневную речь, — ты лучше мне скажи, а у тебя есть какое-нибудь оружие?

— Ничего у меня нет, — недовольно парирует он, — да мне все равно завтра некого будет защищать!

В моем ухе немедленно возникает информация со сканера. Как хорошо, что я вчера протестировал пустынника!

— Если ты соврешь еще раз, обещаю, что продам тебя в Райхане! — ледяным тоном объявляю ему, — ну-ка покажи, что там у тебя висит под рубахой?

Ориз скрепя сердце отворачивает полу, и мы видим массивный кухонный нож, заботливо обернутый куском ткани.

— Где ты это взял?

— Купил!

— Да украл он! — презрительно фыркает Алик.

— А ты куда смотрел? Я тебе четко сказала, ты старший помощник и должен следить за Оризом! — отчитываю побледневшего от негодования горца. — Я работала, мне некогда твоими делами заниматься!

— Да зачем ты его вообще покупала, за такие деньги столько проблем! — Срывается он.

— А купила я его, к твоему сведению, потому, что на скалу он пришел не по своей воле! Его за долги послали, а я не могу допустить, чтобы человек за десять средних монет в пропасть на съеденье рыбам прыгал! — тоже ору я.

— Почему за десять? Ты же тридцать отдала? — растерянно бормочет горец.

— Потому что за вторые десять на скалу придет его брат, а за третьи малолетняя сестренка! — устало объясняю я, уже жалея, что затеял этот разговор. — И вообще, что там у вас с ужином?

— И куда мне теперь этот нож? — виновато интересуется пустынник.

— Куда, куда! Забыл уже, куда ворованное девать нужно?!

Ориз, скорбно поджав губы, швырнул нож в кусты и отошел к лошадям, спешно найдя там какое-то неотложное дело.