Особо опасная особь

Что сейчас, в настоящую минуту, происходит с Виктором Дельгадо? Находится ли он все еще на астероиде? Шон не забрал Виктора оттуда, но Виктор давно мог найти способ удрать. В самом деле — что сложного с его-то деньжищами и хорошо налаженной космической приват-связью.

Почему Виктор до сих пор не вышел на Лину, не попытался ее убить? В его интересах — не оставлять в живых такого опасного свидетеля, как она.

Черт его знает… Виктор — хитрая и опытная бестия. Логику его действий нельзя просчитать и предугадать. Будем надеяться, что он сдох внутри своего астероида, что тварь, которая там появилась, убила его, потому что иного Виктор не заслуживает.

Будем надеяться.

Лина подошла к входу, и стеклянные двери автоматически распахнулись. Охранник попался знакомый, но все же пришлось приложиться пальчиками к сканеру отпечатков, вытаращиться на пару секунд в идентификатор сетчатки глаз. “Добро пожаловать, мисс Горны, рад вас видеть. Мистер Горны ждет вас у себя. Вас проводят до его кабинета”. — “Спасибо, не нужно, я дойду сама”. — “Нет, нет, мисс Горны, таково распоряжение самого мистера Горны. Дэйв проводит вас”. — “Ну ладно, ладно, пошли”.

Всегда так. Безопасность для отца — превыше всего. Он, видите ли, опасается налета террористов и грабителей. Знал бы, в какую историю вляпалась его непутевая доченька…

Лина невесело вздохнула и поплелась вслед за охранником.

* * *

Кабинет Джозефа Горны. Никаких новомодных скульптур-голограмм и проецируемых предметов интерьера — вся обстановка натуральная, олд-фэшн, то ли выполнена в стиле второй половины двадцатого века, то ли действительно является ею, то есть антиквариатом. Шкафы темного дерева вдоль стен, в них — не меньше десятка настоящих книг. Несколько массивных кожаных кресел. Вращающиеся лопасти золоченого вентилятора под потолком. Ковровая дорожка на паркетном полу ведет к тяжелому дубовому столу. За столом сидит хозяин кабинета. Аккуратно уложенные волосы — некогда светлые, а теперь просто седые, гладко выбритое подтянутое лицо, тонкие губы, близорукие голубые глаза, увеличенные толстыми линзами очков. Словом, само приличие и порядочность, воплощение моральных устоев хай-стэнда. Папа.

— Привет, доченька.

— Привет, папа.

Лина пошла к столу — знала, что отец не встанет, не поднимется ей навстречу: воспитанные дети должны знать, как вести себя со старшими. Наклонилась над столом для положенного поцелуя в щечку, села в кресло, сложила руки на коленях и уставилась в пол.

— Лина, что с тобой творится?

— Ничего, пап. Ничего особенного.

— Ты бросила работу и ничего не делаешь уже два месяца. Это что, нормально?

— Я не могу больше работать пилотом. Не могу.

— Хорошо, — Горны хлопнул ладонью по столу. — Не работай пилотом. Я всегда был против этой работы, недостойной члена нашей семьи. Слава богу, что ты ушла оттуда. Но дальше-то что? Так и будешь бездельничать? Почему ты скрываешься от нас, почему не отвечаешь на звонки, почему, в конце концов, не придешь и не расскажешь, что случилось? Ты прекрасно понимаешь, что все мы очень переживаем за тебя, постоянно думаем, что с тобой. А ты так вот поступаешь с нами. Извини, но мне кажется, что это бессовестно с твоей стороны.

Ну вот, понеслось. Всегда одно и то же.

— Мне нужно было время, пап. Время подумать.

— Ну и как, надумала что-нибудь?

— Пока ничего.

— Ты плохо выглядишь, Лина. Бледная, худая, нестриженая. Что у тебя на голове? Что это за копна?

— Это прическа, пап. Такая прическа.

— Прическа — это вот что, — Горны провел ладонью по своим волосам. — Прическа хай-стэнда, приличного человека. А то, что у тебя там торчит в разные стороны, подходит только разве марджу.

— А я и есть мардж, — ляпнула Лина.

Джозеф Горны все-таки соизволил встать — медленно поднялся во весь свой немалый рост, наливаясь гневной пунцовостью. Уперся обоими кулаками в столешницу, наклонился над ней и вперил взгляд в дочь.

— Значит, ты мардж? — спросил он тихо. — Еще скажи, что тебе нравится быть марджем.

Молчание в ответ.

— Ты — не мардж, — сказал Джозеф Горны, едва не лопаясь от сдерживаемой ярости. — Тебе повезло, Лина, что ты родилась в семье хай-стэндов, приличных людей, которые зарабатывают на жизнь своими руками и умом, не просят подачек и не сидят на шее у государства. И ты никогда не будешь марджем, потому что я никогда не позволю тебе обратиться в отдел пособий и стать на учет. Только через мой труп…

— Ладно, ладно, пап, извини. Я пошутила.

— Ты всю жизнь шутишь. Все делаешь несерьезно. Вместо того чтобы получить хорошее образование…

— У меня есть образование.

— Что ты называешь образованием? — вскипел Горны. — Этот твой Скипер-колледж? Десять дешевых программ, списанных с диска в мозг, и год тренировок на прыгающих самолетиках? Это, по-твоему, образование? Я еще раз говорю: тебе нужно поступить в хороший университет и закончить его. Вашингтон, Принстон, Мичиган, Пенсильвания — любое заведение, какое ты захочешь. По любой специальности, какую ты выберешь. Я оплачу обучение.