Особо опасная особь

Нет, нет. С нее хватит. Последний полет едва не угробил ее. Хватит.

Проблема в том, что она не может никому сказать о своих способностях. Объявление в борде: “Пробегаю милю за полторы минуты, питаюсь вкусными ядами, дышу любой дрянью”. Для выступлений в цирке — в самый раз. Только кто ей даст выступать — с таким-то набором утилит? Дяденьки из ЦРУ вычислят ее за две секунды. Поймут, что она переделанная. И упекут в какую-нибудь секретную лабораторию — на всю жизнь.

Запиликал видеофон, Лина глянула на определитель. Отец. Она не разговаривала с ним уже две недели — делала вид, что связь отключена. Пожалуй, на этот раз поговорить все-таки придется.

— Привет, пап, — сказала Лина.

— Лина, нам нужно встретиться, — на экране появилось лицо отца. — Я очень беспокоюсь…

— Хорошо, пап. Хорошо.

— Через два часа. В моем офисе. Ты можешь подъехать?

— Нет, пап. — Лина тряхнула головой. — То есть да, только… Мне не на что ехать, извини. Придется тебе прислать за мной машину.

— Куда? — лицо на экране помрачнело. — Где ты находишься?

— Я буду дома.

— Ты голодная? Лина, ты ела сегодня?

— Ела. Ладно, до встречи, пап. Лина выключила телефон.

* * *

Стопятнадцатиэтажный билдинг на Челленджер-Стрит — сверкающий стеклом параллелепипед, устремленный в блеклое летнее небо, увенчанный двадцатиметровым шпилем. Три этажа в самой серединке занимает компания “Маунтин скиллз”. Крупная фирма, торгующая оборудованием для альпинизма. Генеральный директор компании — Джозеф Горны.

Фамилия Лины — Согпу. Такая вот смешная фамилия. Лина Горны. А директор “Маунтин скиллз” — ее папа.

Альпинистское снаряжение доставалось Лине бесплатно — всегда, с самого детства. В последний раз она воспользовалась им в тот день, когда влезла в окно Шона. Она основательно занималась скалолазанием в детстве. Потом это надоело ей — любовь к полетам перевесила все. Теперь надоели и полеты.

“Буду путешествовать по всему миру, — вспомнила Лина слова Виктора Дельгадо, — буду в одиночестве лазить по скалам, бродить в джунглях, добывать пищу голыми руками и жарить мясо на костре”.

Она могла бы делать сейчас то же самое — в этот самый момент. Висеть на веревке где-нибудь в горах Вайоминга. Медленно карабкаться вверх, подобно человеку-пауку, цепляться пальцами за малейшие трещинки в старом базальте, — бесконечно одинокая, безгранично свободная.

Только Лина вовсе не жаждала одиночества.

Она украла у Виктора Дельгадо тот дар, что предназначался только ему. И не знала, что с ним делать. Она надеялась, что время сотрет боль, выветрит кошмары из памяти, снова сделает ее нормальным человеком. Но это не произошло до сих пор, и не было надежды, что произойдет в дальнейшем. Стансовские гены, пиявками присосавшиеся к хромосомам, изменили ее личность — грустный, но уже очевидный факт. К счастью, не сделали ее злее, грубее, бесчеловечнее — чего можно было ожидать, но обострили все эмоции, превратили, в сущности, в неврастеничку. То, что раньше воспринималось спокойно, например криминальные новости, теперь неожиданно вгоняло Лину в слезы. Ей стало трудно находиться среди людей — чувствовать их неестественность, делать вид, что не замечает обычной для людей лжи.

С ускоренной мышечной реакцией дело тоже обстояло не самым лучшим образом. В последнем своем полете на скипере Лина вдруг почувствовала неудержимое желание разогнаться до невероятной, убийственной скорости — пальцеглаз проснулся помимо ее воли. Перегрузка угробила бы всех пассажиров — примитивно, неотвратимо. Слава богу, это был лайнер среднего класса — наличествовал второй пилот, Лина передала ему управление, сослалась на страшную боль в животе и немедленно сбежала из кабины. Нарушая все инструкции, засела в туалете до конца полета и с ужасом смотрела на свои пальцы — дрожащие от возбуждения, от желания добраться до рычагов управления и врубить скорость на самый максимум. Естественно, после приземления ей предложили немедленно пройти медкомиссию. Само собой, она отказалась. Она предпочла уволиться в тот же день.

Теоретически Лине нужно было записаться на прием к врачу, начать принимать что-то успокаивающее. Но как она могла пойти к врачу, как? Первый же анализ крови выявил бы вопиющую нестандартность в биохимических процессах, следующий — нестандарт в хромосомном наборе. Нет, нет, нет. Она дико боялась засветиться.

Ее тело стало совершенным. Но в душе царил ужасный беспорядок.

Лина хотела ступить на далекую планету — дикую, безлюдную, бесплодную. Мечтала стать одним из первых колонистов. Она проверила все — Мирта действительно существовала, и была именно такой, какой ее описал Виктор. Фотографии Мирты висели теперь над кроватью Лины, она долго смотрела на них перед сном, стараясь сдержаться от слез. Виктор подарил ей прекрасную мечту, он же цинично разрушил ее, втоптал в грязь. Виктор подарил ей новое тело и оставил наедине с ним — нечеловечески сильным, чуждым и непослушным, — чтобы маяться и не находить себе места в обычной земной жизни.