Осколки неба

— Но мне хочется тебе помочь хоть чем-то. Ты же, — она всхлипнула и заплакала сильнее, — мне помогаешь…

— Лиза, — Володя сделал шаг вперед, к ней, но сразу остановился, и на скулах его заиграли желваки, — прошу, перестань плакать. Не мучай меня. Я даже обнять тебя не могу.

— П-п-почему? — она шмыгнула носом, и замерла, когда Володя ответил:

— Потому что ты меня боишься.

— Н-н-нет, — Лиза покачала головой, — нет, ты что. Не боюсь.

Он улыбнулся, глядя на нее со спокойной серьезностью, и ничего не сказал.

— Правда, — продолжила она горячо, — честно. Не боюсь. Я… его боюсь. Тебя — нет.

— Я с ним одного пола.

— Ну и что.

— Это важно, Лиза. Умом ты, конечно, понимаешь, что мы разные люди, но кроме сознательного есть еще бессознательное.

— Я тебя никак не боюсь, — возразила она упрямо, и даже перестала плакать. — Ни сознательно, ни бессознательно.

Он покачал головой — и вдруг пошел вперед. Один шаг, два, три… Теперь он стоял вплотную к Лизе, и она замерла от неожиданности и растерянности, не зная, что делать.

— Ну как? — спросил Володя, вглядываясь в ее лицо, и его дыхание впервые коснулось волос Лизы. — Не страшно?

Было страшно. Очень. Но она не понимала, отчего…

— Нет, — соврала Лиза, и голос дрогнул.

— А так? — Володя положил руку ей на талию — и страх схлынул целиком и полностью, оставив после себя что-то… странное…

Лиза перестала дышать. Ей казалось, сейчас она вздохнет — и ладонь Володи исчезнет. А ей было так приятно. Такие теплые и нежные пальцы. Жаль, что совсем не двигаются, просто лежат на месте.

— Н-н-нет, — с трудом проговорила Лиза. — Все хорошо.

— Врушка ты, — Володя, улыбаясь, покачал головой. — Сначала побледнела, как мел, теперь вся красная. Но хоть плакать перестала. — Он убрал руку и сделал шаг назад. — Сегодня я уберусь сам, а ты — в четверг, хорошо? Я обычно два раза в неделю пылесос достаю, в этот четверг только вот профилонил. — Лиза вспыхнула, вспомнив, что как раз в четверг Володя вытащил ее из щели между гаражами после встречи с Денисом. — Договорились?

— Да-да, конечно…

— А сейчас займись кексом, Лиз. Тем более, что все ингредиенты есть, апельсины я на днях покупал. И не плачь больше. Готовить надо с хорошим настроением.

Хорошее настроение вскоре появилось — готовить Лиза всегда любила, и замешивание теста для кекса доставило ей удовольствие, а следом за этим удовольствием появилось и настроение, и предвкушение перед визитом родных. Одна давно их не видела, соскучилась. Особенно по Маришке.

Пока Лиза готовила, Володя убирался, и когда она закончила с тестом, ему оставалось убрать только кухню. Лиза подождала, пока он пропылесосит, а потом сделала и сироп для кекса, которым нужно было его пропитать.

Через час кекс отправился остывать на подоконник, Лиза — отдыхать, а Володя — в магазин за соком и мороженым.

— Маришка так любит есть этот кекс — с мороженым, — сказала Лиза, и после этого он побежал в супермаркет, заявив, что не стоит расстраивать ребенка.

Володя вернулся, кекс остыл, Лиза разогрела сироп, полила им кекс и отправила его отдыхать вторично — пропитываться сиропом. Конечно, хорошо бы ночь держать, но и пяти-шести часов ему хватит. А может, и больше получится, не сразу ведь они чай пить сядут, сначала поболтают…

Полчетвертого Володя с Лизой быстро пообедали, и не успели толком отдохнуть, как позвонила мама Лизы и сообщила, что они скоро приедут.

Последние приготовления — и вот уже раздался звонок в дверь. Лиза бросилась открывать и сразу чуть не оглохла от Маришкиного визга.

— А-а-а-а, Лиза-а-а, — Племяшка налетела на нее, как тигр на добычу, и обняла изо всех сил. — Я так соскучила-а-а-ась.

Лиза, улыбаясь, села на корточки, обняла Маришку и расцеловала в обе сладкие щечки.

— И я соскучилась, Мариш. — Она подняла глаза и посмотрела на маму с сестрой. — Привет.

В отличие от племяшки, которая излучала восторг и позитив, мама и Вера больше тревожились. Да, они были рады видеть Лизу, но лица у обеих были напряженными.

И тут с кухни вышел Володя.

— Добрый день, — поздоровался он, кивая и вежливо улыбаясь. — Добро пожаловать. Меня зовут Володя.

— Анна Ивановна.

Мама рассматривала его, слегка прищурясь, словно просканировать пыталась.

— Вера.

У сестры лицо было еще более настороженным. Она явно подозревала в Володе очередного "козла".

— Очень приятно. Так, а ты кто? — Володя тоже сел на корточки, рядом с Лизой, и подмигнул смущенной Маришке. — Ты же тут самая главная, а не представилась. Как тебя зовут, принцесса?

— Марина. И я не принцесса, — пробурчала девочка, но все-таки улыбнулась. — Я обычная девочка.

— Почему это ты так решила? Мне вот кажется, принцесса.

— Принцесс не заставляют есть утром геркулесовую кашу, — возразила Маришка, и все засмеялись.