Осколки мёртвых душ

Архивариус натянуто улыбнулся.

— Вы не поняли. Вас никто не спрашивает. Ваш друг отравлен, и если вы не последуете с нами, то он умрёт.

Я с ужасом уставилась на бледного Мэтта, надеясь, что это шутка, но он лишь понуро кивнул.

— И не зовите демонов, — тут же предупредил Даррел, — ваш друг тут же будет убит. Уверяю, вам лично ничего не грозит, с вами хотят только поговорить.

Не звать демонов, угу. Если их нет, то звать уже и некого, и я была полностью уверена, что опасность мне точно грозила. Бросить умирать Мэтта? Хоть он и был говнюком-предателем, я так поступить не могла.

Протяжно вздохнув, я поплелась следом. Мне не оставалось ничего, кроме как согласиться на предложение. Перед таверной нас ждали две кареты, в которые были запряжены олени. Мэтта с какими-то охранниками отвели во вторую, а меня посадили вместе с Даррелом. Как только я оказалась внутри, моя защита мгновенно рухнула, и архивариус показал точно такой же амулет подавления магии, который успешно использовали инквизиторы. Я дёрнулась на выход, где меня, впрочем, ждал охранник и не дал покинуть карету.

— Не волнуйтесь, — сказал Даррел, — это мера безопасности от вас. Я же не маг, всё-таки. Признаюсь, не хотелось бы, чтобы вы на пол пути меня заколдовали и сбежали, а то и вовсе убили бы.

— А может, это вы хотите меня убить? Просто проткнуть мечом? — сощурилась я.

Надо было хотя бы нож какой взять, что я теперь делать буду?!

— Если вам так спокойнее, я уберу меч.

Не дожидаясь моей реакции, он отдал его охраннику, закрыл дверь, и мы тронулись. К моему удивлению, путь пролегал куда-то за город. Хотелось посмотреть окружающие пейзажи, но вместо этого пришлось неотрывно следить за моим похитителем, чтобы успеть среагировать, реши он напасть. Но тот, казалось, дремал, ну или делал вид.

Не знаю, сколько мы ехали, мне показалось что не менее часов двух. Я пыталась разобрать, куда меня везли, но пейзажи за окном оказались на редкость однообразные. Бесконечные снежные поля иногда сменялись лесами, но за снегопадом ничего дальше чем метров на сто разглядеть было попросту невозможно. От недосыпа и усталости я и сама начала засыпать, но тут карета начала замедляться, и в окне показались оранжевые огни. Ну что ж, вот и познакомлюсь с той самой Ложей, что разрешила моё убийство и вселение в тело.

Дом оказался невысоким, всего в два этажа. Тёмный серый камень и мелкие окошки напоминали мне городскую застройку, однако вокруг никаких других домов не имелось, мы точно были где-то далеко за городом. Когда я вылезла из кареты, то сразу в этом и убедилась. Вокруг дома виднелся сад, но далее снова шли поля, тонущие в ночи и снежном вихре. Мело просто чудовищно. Ветер трепал полы пальто и задувал, казалось, даже под кожу.

Даррел подал мне руку, непонятно на что надеясь. Я смерила его презрительным взглядом, но не стала озвучивать, куда он может эту руку себе засунуть. Мужчина пожал плечами и направился по запорошенной дорожке. Сзади подошло трое крепких охранников, один из которых толкнул Мэтта, от чего тот чуть не упал в снег, и кивнул мне следовать за Даррелом. Что ж, сбежать не удастся.

За пределами действия амулета магия восстановилась, и я тут же создала два щита и неохотно поплелась следом. Мы направились к большим каменным воротам, от которых к дому вела длинная прямая дорожка. Заснеженный сад, в отличие от городских имений, стоял совершенно тёмный. Никаких фонариков, тропинок, скамеечек, только кусты и деревья под толстым слоем снега, уходящие в ночной мрак и скрывающиеся где-то за поместьем. Как-то всё это было совершенно неприветливо и вызывало опасения. Мне тут не нравилось. Я снова позвала демонов. Если они ещё здесь, то должны ощутить мою тревогу и отчаяние.

Мэтт шёл молча, даже в темноте было видно, что ему дурно, но переговорить нам не дали, держа на расстоянии друг от друга. Я насупилась. А что им помешает выставить мне какие-то условия и пригрозить его убийством? И что я сделаю в ответ? Да ничего, половина Ложи — это маги, при том постарше меня и явно посильнее. Им и меня убить ничего не помешает. Просто взять и ударить ножом в сердце со спины. Ух, не было бы в Биргене Мэтта, не смогли бы меня шантажом заманить в такую ситуацию, разве что по голове огреть и унести. Он-то меня тогда предал, на кой демон я попёрлась его вообще спасать? Героиня долбаная. Сидела бы себе в комнате и никому не открывала.

Не успели мы пройти половину дорожки, как двери распахнулись, залив часть снежной дорожки тёплым светом, и на пороге показалось трое мужчин сильно в возрасте. Одного взгляда мне хватило, чтобы признать в них магов. Тут даже просмотр энергетики не требовался, и так понятно, что они сильнее меня. Это не считая того, что я вообще артефактор, а боевую магию изучала постольку-поскольку.

Сердце тревожно забилось, а руки начали легонько трястись, пришлось сунуть их в карманы, чтобы не показывать врагам свою слабость.