Оскал Нейлы

— Ты спятила, — поправил ее друг, начиная злиться. — Ты влюбилась в этого… — не найдя нужного слова, Стен отошел от нее, сделав круг по комнате и сложив руки на талии. — Он ведь пользуется тобой. И кто знает, может, у него давно задуман такой ход, чтоб завладеть тобой и твоей Стаей. Чем плохо, если можешь себе такое позволить?

За такие слова Лие захотелось дать другу по лицу, но она сдержалась. Она не считала, что Стен прав, но и оправдывать Эрика тоже намерена не была. К тому же за друга могла еще говорить ревность. Она это прекрасно понимала, но и врать больше не собиралась, ни другу, ни себе. Она влюбилась… да, черт бы побрал этого Эрика с его дерзкой улыбкой! Он не оставил ей выбора, ворвавшись в ее тело и душу, как горячий ураган. Нет, она все-таки прибьет этого наглого ликана, но не по-настоящему, конечно… О, она уже начинала жаждать их схватки, чтобы иметь возможность отыграться за все новые и непривычные чувства, которые скручивали ее в тугую спираль. Только… ну как же она будет с ним теперь драться?

Но ее размышления бесцеремонно прервали — без стука в комнату вошел Пол и двое ликанов. Подойдя к ней, Альфа резко махнул рукой, оставляя на ее щеке горящий след от пощечины, и поясняя:

— Это за то, что самка и дочь не желает подчиняться своему Альфе и путается с чужаками, и будем считать, что это и вся мера твоего наказания, Лия, как и то, что я еще слишком к тебе милосерден. А теперь скажи мне — сможешь ли ты победить Эрика?

Лия потерла пылающую щеку, тихим гневом встречая взгляд Пола.

— Возможно.

— Мне нужен четкий ответ — каковы шансы?

— Этот вопрос стоило бы задать себе, Пол, прежде чем посылать его за мной.

— Ты не оставила нам выбора. Теперь довольна? И надеюсь, нагулялась? Потому что если я останусь Альфой, то сам надену на тебя ошейник. А если нет… — на его щеке дернулась скула, — тебе лучше постараться, чтобы этого "если" не было. Нашей Стае не нужен такой Альфа. Согласна?

— От тебя я тоже не в восторге, Пол, — ухмыльнулась она, — сам знаешь.

Пол подошел ближе, нависая над ней вместе со своей злостью.

— Разве, я не достаточно забочусь о вас?

— Достаточно, — ответила она, решив не перегибать палку. Пол был не таким уж плохим Альфой, просто в ней часто говорила личная к нему неприязнь. А в остальном — повелевать и требовать это была задача каждого Альфы.

— Итак, Нейла, я хочу услышать ответ — каковы шансы? И собираешься ли ты вообще побеждать?

Лия решила не реагировать на скрытый намек Альфа, все ж сама давала все основания так думать.

— Я сделаю все, что от меня зависит, Пол. Если не доверяешь мне — дерись с ним сам.

Пол приподнял подбородок, прищурив на нее глаза, и через минуту сказал:

— Ладно, я доволен таким ответом. Ты была хорошей Нейлой для своей Стаи, и надеюсь — такой и осталась. А насколько ты будешь стараться — покажет схватка и ее результат.

И с этими словами Альфа вышел, позволил сделать ровный вдох полной грудью. Что-то ей уже не казалось правильным решение вернуться в Стаю. И самой лучше не стало, и Стаю подставила.

Лия устало опустилась на краешек кресла, только сейчас замечая, что все еще завернута в банный халат. И тут же подскочила, направившись к шкафу, где все оказалось на своих местах, как она и оставила год назад. Без лишних слов, Стен, который все это время стоял в стороне, отвернулся к окну, давая ей возможность одеться. Когда Лия уезжала, она взяла с собой не так много вещей. И даже тогда, разъяренная и униженная, она не исключала, что может вернуться. А скорее всего — рано или поздно, но она вернулась бы… ведь так? Но споры с самой с собой ни к чему толковому не привели, поэтому Лия решила их оставить и сосредоточится на главном, начиная копаться в вещах.

Лия надела черное белье, синие джинсы, красную майку и черные сапоги. Заглянув в сейф, где она оставила скудный запас оружия — так, на всякий случай — она достала оттуда четыре ножа, которые ушли в специальные выемки сапог, и пистолет. Услышав щелчок проверяемого оружия, Стен повернулся к ней. Лия молча надела наплечную кобуру и застегнула в ней пистолет. Вот теперь она начинала чувствовать себя Нейлой, уверенной в себе и готовой надавать по заднице любому, кто покушается на ее Стаю или наводит беспорядки внутри нее.

— Нейла вернулась домой? — спросил Стен, с легкой улыбкой.

Глава 8

***

Его злость была настолько явной, что разбегались по сторонам все члены Стаи. Жалкие слабаки! Нифер шагал вдоль столиков своего "волчьего" бара, где с его появлением стихли все голоса. Никто не смел даже поднять голову или взглянуть на него. И правильно делали! Он был крайне зол, что вернулся домой без Нейлы. Обычно ему не приходилось так долго ждать.

Подойдя к своему личному столику, Нифер опустился на диван, раскинув руки на его спинке и оглядев свою Стаю. Их страх, витавший по воздуху, можно было резать ножом, так резок и ощутим он был. И этим они его злили еще больше. Он ненавидел слабость, а страх был одним из ее проявлений. И если бы не музыка, то в помещении сейчас стояла бы гробовая тишина.