Оскал Нейлы

Эрик вышел из переулка на дорогу и огляделся, ловя на себе удивленные взгляды редких прохожих. Он сильнее сжал скользкие от крови пальцы в твердый кулак, поглубже загоняя зверя и посылая к черту боль в раненом плече. Пуля так и осталась внутри, когда вокруг нее поврежденные ткани уже почти срослись. Дерьмово! Но Эрик не хотел тратить сейчас время на что-то постороннее. Присмотрев на обочине припаркованный авто, нечто близкое к спор-кару, Эрик двинулся в его сторону. Навстречу ему вышла шумная молодая компания, чей смех мгновенно затих, стоило всем взглядам остановиться на нем, и кто-то из толпы произнес:

— Эй, парень, помощь нужна?

Эрик улыбнулся и повернул голову на голос, который принадлежал смелому юнцу:

— Разве я похож на того, кому нужна помощь?

— эээ… ну, в общем-то, да.

Эрик чертыхнулся, задумавшись, наконец, насколько ж это он хреново сейчас выглядит, раз ему предлагает помощь какой-то глупый молокосос.

— Ошибаешься, — ответил Эрик, подходя к машине и с размаху ударяя кулаком в боковое стекло, которое с треском развалилось на куски, и зазвенело ими на асфальте.

— Ох ты, черт! — послышалось сзади.

— Ребят! Валим отсюда… — добавил кто-то, и сразу раздался быстрый топот.

Эрик сел в машину, срывая под рулем пластик, вытаскивая провода и соединяя нужные контакты. С третьего раза завел мотор, и с визгом покрышек вылетел на дорогу. Итак: колеса у него есть, ноутбук с сигналом Лии есть, в заднем кармане осталось пару десятков долларов на заправку. А это значило, что у него было все необходимое. Единственной проблемой было то, что долго он так не протянет. Волк отступил, но лишь ненадолго, а пуля в плече мешала рулить. Это раздражало, как и отсутствие Лии рядом. Поэтому единственным выходом для него сейчас было, это как можно скорее догнать ее и успокоиться.

Неожиданное появление Нифера было совсем некстати. Эрик сейчас находился не в той форме, чтобы драться с ним, и только этот момент толкнул его отпустить Лию. Черт! Он не хотел ее отпускать. Но тогда это показалось ему единственным выходом, лишь бы не дать Ниферу добраться до Нейлы. Только мысли о том, что предпримет этот ликан дальше, не давали покоя. Как и ненависть, которую он к нему испытывал.

Сегодня тренировка была отменена, и Эрику это не понравилось. Чувство тревоги теребило душу. И в этот раз все его опасения оправдались.

— Эрик, дорогой, — сказала ему Сара, мягко держа за руку. — Ты знаешь, что твоя мать тяжело больна?

— Да, — ответил он, а тревога внутри стала еще сильнее.

Сара кивнула и грустно улыбнулась.

— Дело в том, мальчик мой, что ты еще не готов покинуть нас, но я не могу запретить тебе принять свое решение. К сожалению, твоей матери уже ничего не в силах помочь. Она умирает.

Эти слова, о которых он думал сотни раз, о чем он знал и чего боялся… но сказанные вслух, они били ножом в сердце. Он не видел мать уже несколько лет, несколько лет живя с мыслями о том, что он вернется, окрепший и многому обученный, и спасет свою мать от ненавистного им отца. И что теперь…

— Я возвращаюсь, — промямлил он в ответ пересохшими губами.

— Хорошо, я принимаю твое решение, только пообещай мне кое-что.

— Что?

— Ты не станешь бросать вызов Ниферу. Ты силен, но для него ты еще не готов.

Эрик опустил глаза, не зная, что ответить, и единственное, что он смог, это поднять глаза и твердо соврать:

— Хорошо.

От воспоминаний зверь снова засуетился под кожей, требуя крови и мести не меньше, чем он сам. В этом они были солидарны, как одно целое. Эрик глубоко вдохнул воздух, который врывался через разбитое окно шелестящим потоком. Долгий выдох, чтобы успокоиться, и он повернул голову к раскрытому ноутбуку, где отчетливо мигал сигнал Лии, который теперь и его вывел из города. Она уже летела по трассе, не так уж и далеко впереди, но для него даже это расстояние казалось огромным и едва выносимым. И это уже напоминало некое дежа-вю, раздражая еще сильнее. Эрик протянул руку к ноутбуку и развернул на экране карту, прикидывая маршрут Лили и то, куда же могла ехать его хитрая девочка. И какого же было его недоумение, когда по всей логике ее движения выходило, что она направляется в сторону своего дома… Неужели? Неужели Лия решила вернуться в Стаю?

Это было интересным. Его долго мучил вопрос — почему же она сбежала из стаи? И теперь к этому вопросу прибавился еще один — что же заставило ее передумать? И обе причины должны быть достаточно серьезными. Иначе эта девочка не стала бы принимать такие противоречащие друг другу решения.

Эрик включил радио, отыскал рок-волну и прибавил громкость до рева колонок. Гитары и барабаны разрывали салон, успокаивая и отвлекая, как его, так и зверя. До дома Лии было два часа езды. И если она ехала именно туда, то уже через два часа он снова сможет прижать ее к себе и вцепиться губами в губы. Эрик предвкушающе облизнулся и надавил на газ.

***