Оскал Фортуны

Сайо вышла из бани, держа в руках светильник.

- Иди, мойся, я подожду.

Алекс ничего, не говоря, взяла светильник.

Хозяйка постаралась на славу! Куриный бульон, рис с тыквой, рыба, пиво. Впервые за долгое время Александра наелась досыта!

Гостям постелили на двух сдвинутых лавках. Женщина достала из сундука тощий матрас, постелила для тепла пару бараньих шкур, подала гостям подушку и большое, старое одеяло. Алекс положила себе под голову сумку и, устроившись поудобнее, закрыла глаза. Перед тем, как лечь женщина покормила малыша грудью. И только когда в избе не было слышно ничего кроме мышиной возни и ровного дыхания спящих людей, Александра позволила себе провалиться в долгожданный сон.

"Поесть и помыться, вот что нужно еще для полного счастья" - подумала она на остатках сознания.

Сайо проснулась задолго до рассвета. В комнате стало прохладно. Алекс спал, повернувшись к ней спиной. Девушка потихоньку повернулась и прижалась к его спине. Молодой человек дернулся, но не проснулся.

"Интересно, - думала девушка, пригревшись. - Кого это он разглядывал нагишом? Цию? Наверное. Или, может быть, он все-таки вспомнил свое прошлое?" Парень завозился и повернулся на спину. Сайо убрала руку с его плеча и чуть отодвинулась.

Захныкал ребенок. Шлепая босыми ногами по холодному полу, подбежала хозяйка и сунула ему грудь. Младенец громко зачмокал. Девушка опять придвинулась ближе и задремала, уткнувшись Алексу в подмышку.

В деревне просыпаются рано, так что как следует, ей больше поспать не удалось. После короткого завтрака, мужчина пошел запрягать в тележку осла, а Сайо душевно попрощалась с хозяйкой.

- Я вас до дороги довезу, - говорил крестьянин - А там уже не далеко. К вечеру будите в Софезу. Там лавки и постоялый двор есть. Может, попутчиков найдете? Там две дороги сходятся. Много приезжих.

- Поищем, - улыбнулась девушка. Кажется, их неприятности потихоньку заканчиваются. Они проехали меньше сотни шагов, когда на дороге показался одинокий всадник.

- Кто это? - спросила девушка.

- Соратник господина нашего, барона Охло, - ответил мужик и посоветовал. - Вот вы ему и пожалуйтесь на разбойников. Не дело, когда на его земле добрых путников грабят.

- Обязательно, - улыбнулась Сайо, перехватив настороженный взгляд Алекса. Парень сунул руку за пазуху, где у него висели метательные ножи.

Когда до всадника оставалось около десяти шагов все трое слезли с телеги и низко поклонились. Соратник оказался маленьким, пожилым с чисто выбритым лицом в лихо заломленной меховой шапке. Полы теплого плаща чернели меховой оторочкой.

- Кто такие? - спросил он низким басом, больше подходящим для какого-нибудь великана.

- Я Чуин, крестьянин из Чур-но-Охло, мой господин - ответил мужик.

И Сайо с удивлением поняла, что первый раз слышит его имя.

- А это попутчики. Их ограбили разбойники, вот переночевали у меня теперь идут в Софеду.

Девушка смело выступила вперед и заговорила, не переставая кланяться.

- Я Юми, жена Ала из Хрено-но-Хайдаро. Мы ехали из Канаго, где я служила у господина Дзимо. Мой господин выдал меня замуж, дал богатое приданое, но вчера какие-то двое воинов отобрали у нас повозку, осла и все-все вещи! Мой господин, пусть барон Охло накажет этих разбойников.

- У кого ты служила? - прервал ее соратник.

- У господина Дзимо, была его служанкой три года...

- Заткнись, - поморщился воин. - А что твой муженек молчит? Языка лишился от такого счастья?

- Я...я...я...я. не л..л..лишил...сся, - стал страшно заикаться Алекс.

- Понятно, - засмеялся соратник, трогая коня.

Сайо уже перевела дух, но вдруг воин остановился.

- Эй ты, подойди сюда.

- Уже иду мой господин, - низко кланяясь, заторопилась Сайо.

Соратник не торопясь, слез с лошади и поправив перевязь с мечом, сделал шаг вперед.

Девушка подошла, склонив голову, как и подобает простолюдинке, при разговоре с благородным человеком.

- Посмотри на меня! - приказал воин. - Ну?!

Девушка, растянув губы как можно шире и прищурившись, подняла взгляд.

Воин нахмурился, пристально вглядываясь в ее лицо. Тут уж его губы поползли в стороны, обнажая желтые с чернотой зубы.

- По...

Позади Сайо раздался глухой удар, и звериный вопль Алекса.

- Падаййй!!!

Внезапный крик ударил подобно хорошей дубинке. Девушка вздрогнула и рухнула на колени. Над головой что-то просвистело, мелькнул стальной отблеск. Соратник дернулся, его правая щека разорвалась кровью. Метательный нож, разрезав ему лицо, попал в коня. Бедное животное с ржанием помчалось по дороге.

Не обращая внимания на рану, воин одном движением выхватил меч. Походя свалив Сайо на мерзлую землю, он птицей взлетел на повозку.

Девушка оглянулась и увидела, что Алекс, держа в левой руке метательный нож, а в правой кинжал, медленно отступал от телеги. Под которой темной кучей валялось тело их гостеприимного хозяина.

Парень, изловчившись метнул нож, который был легко отбит воином, и воткнулся в землю в двух шагах от Сайо.

Соратник взмахнул мечем и прыгнул на отступавшего Алекса. Дальше, она видела так, словно время замедлило свой быстротечный бег и стало тянуться медленно, как густой сахарный сироп.