Тина не раз возблагодарила Вечное Неба за то, что оно надоумило ее отнести все вещи и продукты к Алексу. На кухне все перевернули вверх дном. Так, что все ее заначки были бы непременно найдены.
Отскребывая обломком ножа доски пола, девушка краем уха слушала ругань старших коллег. Бизн - проныра узнал, что кое-кто из них приобрел вещи у служанки барона Сурало и теперь грозил женщинам всевозможными карами за "упущенную выгоду".
Привычно болела спина, и садили разбитые пальцы, но Тина упрямо терла податливое дерево. Ей очень не хотелось, чтобы сцепившиеся друг с дружкой посудомойки вспомнили, что она тоже о чем-то разговаривала с той женщиной.
На нее, как всегда, никто не обратил внимания. Даже Бизн за хлопотами и выбиванием компенсации, казалось, забыл о ее несостоявшемся заказе.
Как обычно, она покидала кухню последней. С гудящими от усталости ногами, девушка направилась в спальню. Коллеги уже спали, оглашая комнату храпом разнообразной громкости и тона.
Тина села на кровать, собираясь укрыться старым одеялом и ухнуть в блаженную черноту сна. Как вдруг, поняла, что сегодня не только работники кухни улеглись очень рано, но и большинство слуг. Кажется, сегодня есть возможность вымыться. В бане слуг весь день грели воду для уборки, и она, наверняка, еще осталась.
Как следует потянувшись, чтобы прогнать сон, девушка поспешила в подвал, привычно хоронясь в темных углах.
Алекс ее не ждал. По этому его первым вопросом было тревожное:
- Что-то случилось?
- Нет, - счастливо улыбнулась девушка. - Все в порядке.
Она подошла к насторожившемуся парню и скромно чмокнула его в щеку.
- Ты говорил, что нам нужно вымыться?
- Не помешало бы, - криво усмехнулся Алекс, отступая.
- Сейчас все уже спят, а в бане осталось много горячей воды. Пойдем, я провожу.
Парень потер заросший подбородок.
- А бритву найдешь?
- Там есть старенькая.
- Тогда, пойдем, - согласился Алекс.
Тина шла чуть впереди, прислушиваясь не раздастся ли в тишине звук шагов патруля. Парень пробирался за ней, стараясь двигаться бесшумно. Они были совсем близко, когда девушка отчаянно замахала руками.
Парень растерянно огляделся в поисках укрытия. Тина бросилась к нему и буквально втолкнула его в незаметный, узкий коридорчик. Она прижалась к нему и жарко зашептала.
- Тихо! Идут соратники!
На темных стенах появился отблеск пламени факелов. Тина заставила его сесть. И они, прижавшись, притаились за низким шкафом. Раздались мерные шаги патруля. Воины неторопливо шли знакомым маршрутом, привычно обмениваясь короткими репликами. Парень завозился.
-Они уже прошли, - сказал он, приподнимаясь.
- Пойдем! - проговорила Тина.
У дверей бани она сняла со стены факел и, оглядевшись, махнула рукой притаившемуся за углом Алексу.
Теплой воды действительно было еще много.
- А побриться тут можно? - спросил парень, оглядывая низкое, полутемное помещение наполненное запахом сырости гнилых досок и старого мыла.
- Вон на полочке у зеркала, - ответила Тина, развязывая узел на шее.
- Ты это чего? - нахмурился Алекс, с тревогой следя за ее действиями. - За чем это?
Девушка решительно стаскивала с узких плеч старенькое платье. Она уже твердо решила "чего" и "за чем".
Парень быстро подошел и натянул платье обратно
- А если нас застукают? Что тогда? Иди в коридор. Если кого увидишь, предупреди.
- Сейчас все спят! - возразила девушка, вьюном стараясь выскочить из одежды.
- Ты же сама говорила, что у патрулей нет определенного маршрута, - доказывал Алекс. - Что если их сюда демоны занесут? Я с двумя вооруженными воинами не справлюсь! И тогда мы точно никуда не убежим!
Последние слова заставили Тину опомниться. Она торопливо завязала шнурок, стягивающий платье и кивнула.
- Я поняла.
Девушка оставила факел в бане, а сама вышла в темный коридор и примостилась на перевернутой бочке, возле дверей. Она еще долго не могла унять бешено колотившееся сердце. В глухой тишине ночного замка она ясно слышала плеск воды и шумное фырканье. Поколебавшись, она встала на цыпочки и осторожно приоткрыла створку. Алекс сидел в лохани и с остервенением тер руки мочалкой.
"Какой же он красивый!" - с замиранием сердца подумала девушка. - "И сильный. Вон, какие мускулы".
Тут ее стало жарко от охватившего все тело волнения. Она уже ничего не видела и не слышала кроме чего-то напевавшего Алекса.
Парень выбрался из лохани и, накинув рубашку, подошел к зеркалу. Тина даже перестала дышать и вдруг ей на плечо упала чья-то тяжелая ладонь, а вторая захлопнула рот. В лицо пахнуло сильнейшим перегаром и, знакомый голос прохрюкал.
- И за кем это ты тут подглядываешь, грязнушка?
Тина едва не умерла. На этот раз от страха. Продолжая зажимать ей рот, помощник распорядителя вошел в помещение бани.
- Кто это у нас тут бес штанов? - спросил он, глядя на Алекса.
Парень бросил взгляд в зеркало и спокойно продолжил бриться.
- Пошла, - Бизн швырнул девушку и она, поскользнувшись на мокром полу, упала заскулив от боли
Парень продолжал бриться, морщась от боли, причиняемой тупой бритвой. Помощнику распорядителя надоело рассматривать его голые ягодицы, и он рявкнул с пьяной яростью.