Оскал Фортуны

- Конечно, - Вусан вытер нос рукавом. - Он объяснил, что господа дарят ненужные вещи бывшей управительнице, и мы должны их отвести.

- Кто грузил вещи?

- Алекс.

Чубсо нахмурился.

- Кто?

- Алекс, - повторил старик, дрогнувшим голосом.

- А ты нет?

- Я только помог отнести большой кувшин с водой, - пробормотал слуга, вытирая выступивший на лбу пот.

- И ты не спросил у Алекса, за чем госпоже Махаро кувшин с водой? - спросил дознаватель, откидываясь на спинку кресла.

- Он сказал, что так приказала госпожа.

- Что ты делал в то время когда Алекс грузил повозку?

- Я...Я ... Я был в людской, - пробормотал старик. - Одежду шил...

Чиновник наклонился вперед и попытался поймать взгляд Вусана. Но глаза слуги, словно испуганные зайцы, метались по комнате, ни на секунду не останавливаясь ни на одном предмете.

- Что было дальше?

- Алекс загрузил повозку, накрыл ее циновкой...

- За чем? - оборвал его Чубсо.

- Он сказал, чтобы ничего не упало, - хрипло ответил слуга. Его руки, которыми он крепко сжимал края одеяла, начали мелко дрожать.

- Дальше.

- У школы Алекс велел остановиться...

- За чем?

- Он сказал, что так приказала госпожа Сайо.

- Дальше.

- Госпожа вышла и села на скамейку...

- Раньше Сайо ездила на тележке?

- Очень часто, мой господин, - как показалось Чубсо, с облегчением, ответил старик.

- Продолжай.

- Мы поехали...Проехали каменный мост. Потом, Алекс вместо того, чтобы свернуть у харчевни Дырявый котел, которая на углу Косого переулка, проехал дальше. Я сказал, что мы пропустили поворот, но он только смеялся.

- А госпожа? - спросил дознаватель. - Ты говорил ей, что вы едите не туда?

Слуга замялся, и его руки опять задрожали.

- Она... Она ничего не сказала.

- Ты что ее не предупредил? - удивился Чубсо.

- Предупредил, но она... - Вусан нервно облизал губы. - Она сказала, что Алекс знает куда ехать.

- А потом?

- Тогда я стал говорить, что мы едем совсем в другую сторону, - забормотал старик. - Алекс молчал, а когда я начал ругаться ударил меня по голове. Пришел в себя я только ночью, от холода в грязной канаве.

- Точнее, где это? - нахмурился чиновник.

- Не знаю, - слуга еще глубже завернулся в одеяло. - Была ночь, я долго шатался среди каких-то лачуг, потом нашел кучу тряпья и упал.

- И где ты очнулся утром? - наседал Чубсо.

- Не знаю, - всхлипнул старик. - Помню только, что вышел я к публичному дому "Ночной воин" что на Тисовой улице. А уж оттуда добрался до дому.

- И это все?

- Все мой господин, - пробормотал слуга, по-прежнему пряча глаза.

Чиновник встал с кресла и в два шага очутился возле старика. Положив ему руку на плечо, он оставил его сидеть. Вусан часто-часто задышал. Чубсо сорвал с его головы край одеяла и принялся разматывать заботливо наложенную повязку.

- Мой господин! - заскулил Вусан. - Больно, мой господин! Пощади

Не слушая его, дознаватель сорвал густо вымазанный снадобьем конец тряпки. Потом схватил в горсть сальные волосы и развернул рану к свету.

- Так я и думал, - улыбнулся Чубсо и швырнул бедного слугу на пол. - У тебя только содрана кожа с головы. Ты никак не мог потерять сознание от такой раны.

- Господин! Господин! - скулил Вусан.

- Теперь, я точно знаю, что ты врешь, - дознаватель вытер руку об одеяло и вернулся в кресло. - Пока тебя не стали спрашивать по-настоящему, ответь, где Сайо?

- На чердаке, - пролепетал несчастный старик.

- На каком еще чердаке? - повысил голос чиновник.

Слуга на четвереньках подполз к креслу и, ткнувшись лбом об пол стал покрывать поцелуями грязные сапоги Чубсо.

- На Чердаке Демонов, мой господин. Помилуй!

Алекс разбудил Сайо ни свет ни заря.

- Я пойду, провожу почтенного Вусана, госпожа, - сказал он. - Скоро вернусь.

На самом деле ждать девушке пришлось довольно долго. Она обследовала пещеру, заглянула в загадочно темнеющий треугольный ход, сходила в верхнюю пещеру и даже рискнула выбраться наружу. Потом, ей захотелось чаю, а слуга так и не появился. Пришлось госпоже самой возиться с костром и чайником. В результате безуспешных попыток, костер оказался залит водой, и пещера наполнилась густыми клубами пара. А так, как светильник девушка давно погасила, то она оказалась в полной темноте. Пару раз, больно ударившись о камни, Сайо сумела заползти на кровать. Подтянув колени к подбородку, она закрыла глаза и принялась себя жалеть. "А вдруг, слуги ее бросили здесь? - с ужасом подумала она. - Что, если Алекс уйдет вместе с Вусаном, а ее оставит в этой холодной и страшной норе?" Постепенно, плохое настроение перешло в безудержный плачь. Не помогали ни уговоры, ни обращения к славным предкам ни удары по щекам. Слезы двумя ручьями катились по лицу, размазывая грязь и сажу. За столь увлекательным занятием она едва не проворонила возвращение слуги.

- Госпожа! - испуганно крикнул он, не видя никакого света. - Где ты, госпожа?

Чтобы голос прозвучал как можно естественнее, девушке пришлось собрать всю свою волю.

- Костер погас, Алекс.

- Сейчас, - бодро отозвался тот. - У меня тут припасено кресало.

Послышался шум камней и в проходе появился парень с пучком горящей соломы.

- А где светильник?

- Вот, - протянула Сайо.