Оскал Фортуны

Александра засмеялась.

- Тогда обязательно принесу.

Сегодня, когда он вошел в гудевшую тихими голосами людскую, никто из слуг уже не обратил на это никакого внимания.

На следующий день после обеда к нему подошла важная как депутат Симара:

- Тебя хочет видеть госпожа, - проговорила она, поджимая губы.

Алекс не жуя, проглотила последний кусок и, вытерев руки, поспешила в кабинет. Постучав, дождалась разрешения и вошла.

- Звала, госпожа Сайо-ли? - привычно поклонилась и замерла в рассеянном внимании.

Девушка сидела за столом и буравила ее своими зелеными глазами. Молчание затягивалось, и Александра начинала чувствовать себя неуютно.

- Садись, Алекс, - приказала госпожа, отведя взгляд.

Она осторожно присела на край стула, все еще не понимая, что происходит.

- Ты хороший и верный слуга, - наконец, заговорила Сайо. - Не раз помогал мне в очень трудных ситуациях.

- Это мой служебный долг, госпожа, - вставила Александра, воспользовавшись паузой. Однако девушка не обратила на его слова никакого внимания.

- По этому я решила тебя наградить. Вот только не знаю, что могу для тебя сделать?

Алекс вдруг стало тоскливо.

- У меня все есть, госпожа.

- И все-таки? - настаивала Сайо. - Симара получила от меня платья бывшей служанки госпожи Айоро. А что нужно тебе?

- Спасибо за доброту и заботу, моя госпожа Сайо-ли, - встав, поклонилась Александра. - Но даже ты не в силах дать то, что мне нужно.

Ответ сильно смутил девушку, она переложила какие-то листки с одного края стола на другой.

- Я поговорю с Симарой, возможно есть какое-то более сильное лекарство.

Алекс едва не плюнула с досады. Да что они все об одном и том же?

- Я говорил о памяти, госпожа! - чуть резче, чем следовало, проговорила Александра. - В остальном у меня есть все, что мне нужно.

- Тогда возьми вот это, - поморщившись, сказала Сайо, протягивая ему золотую монету. - Через два дня ярмарка, сходишь, купишь себе чего-нибудь.

- Благодарствуем, добрая госпожа, - поклонилась Алекс, растянув губы в дебильной улыбке. - Да только куды мне золото, оно для благородных господ. Мне бы серебра на бедность?

Девушка убрала монету и, открыв ящик стола, выложила горку серебра.

- Бери.

Александра сгребла в ладонь два десятка белых кругляшей и, не переставая кланяться, задом вышла из кабинета. Осторожно прикрыв дверь, она услышала, как что-то с грохотом ударилось в стену. "Благодетельница, твою дивизию", - подумала Алекс, пряча монеты в карман.

Насвистывая, она легко сбежала вниз по лестнице и едва не сшибла с ног Цию. Прежде чем девушка успела открыть рот, Александра схватила ее за локоть и оттащила в сторону.

- Ты чего? - зашипела она, сделав безуспешную попытку вырваться. Ветхая ткань платья угрожающе затрещала.

- Тихо! - вскричала Алекс. - Дело есть.

- Какое?

- Сколько стоит хорошее платье? - спросила Александра, но, поняв безмерную глупость вопроса, добавила. - Как у Симары.

- Пару "лебедей" наверняка, - ответила девушка.

- Вот тебе три, - она сунула в ладонь Ции монетки. - Завтра Симара с Вусаном едет за продуктами, попросишь купить. Хватит тебе это тряпье носить.

Девушка, обалдев, уставилась на неслыханное богатство.

- Не жадничай, - строго предупредила Алекс. - Приедет госпожа Айоро, а ты в обносках.

Ция подняла на нее вытаращенные глаза и быстро-быстро закивала головой.

- Симаре скажешь, что клиентка прислала за вышивку. Ну, или еще что придумай, - она махнула рукой. - Только про меня ни слова. Поняла?

- Конечно! - девушка бросилась на нее и звонко расцеловала в обе щеки. Александра отстранилась и вытерла лицо.

Вечером довольная Ция рассказала, что Симара ни сколько не удивилась ее просьбе, а даже наоборот, похвалила за сообразительность.

- Она сказала, что купит мне самое лучшее платье для служанки, - девушка радостно улыбалась. - В каком не стыдно будет показаться перед госпожой Айоро.

- Лишь бы по размеру подошло, - забеспокоилась Алекс. - А то потом замучишься ушивать.

- Не страшно, - успокоила ее Ция. - Я сумею. Не зря столько лет с иголкой глаза портила.

- Жаль тебя не пустят со мной на ярмарку, - вздохнула Александра.

- Ты идешь на ярмарку? - удивилась девушка.

- Госпожа разрешила, - туманно ответила Алекс. - Только одному скучно. Расскажи, что там есть интересного, кроме лавок.

- Можно послушать бродячих певцов, - стала перечислять Ция. - Сходить в театр. Там по ярмарочным дням показывают представления.

- Театр?- удивилась Александра. - Это где?

- Чуть дальше базарной площади. Большое деревянное здание. После войны его построило Братство воров в честь победы над Самозванцем.

- Ого! - вскинула брови Алекс, подумав, про себя: "Как дома. Братки - меценаты".

- Только мужчины туда не больно ходят, - продолжала девушка. - Им подавай петушиные бои. Или призовые драки.

- А это еще что такое?

- Есть люди, которых специально готовят к таким боям. Зрители смотрят, делают ставки на победителя, - стала объяснять Ция. - Любой человек может принять участие в драке. Только это очень опасно. Часто поединки заканчиваются смертью.