Ошибки разума

Лес всё приближался, и Жанна смутно надеялась, что они еще смогут спастись. И когда до деревьев оставалось несколько десятков метров, она почувствовала, как острая боль пронзила ее левую руку. Повернув голову, она увидела, что стрела прошла навылет в районе плеча, и острый стальной наконечник был полностью красный от крови.

Едва Лура пересекла границу леса, ловко перепрыгивая буреломы и упавшие деревья, преследователи, словно по команде остановились, прекращая попытки догнать беглецов. Они понимали, что в густых зарослях можно быстро скрыться, и не собирались больше тратить время на погоню. К тому же, в лесу проще сделать засаду на них и перебить поодиночке, а возможная добыча вряд ли стоит такого риска.

Ванирен не отставал от Жанны, когда она после очередного поворота резко остановила лошадь. Он судорожно оглядывался по сторонам, прислушиваясь к стуку копыт.

– Похоже, мы оторвались – со свистом выдохнул он, тяжело дыша.

Девушка кивнула, только сейчас ощутив, как сильно разболелось плечо.

– С трудом в это верю. Мне казалось, что они нас схватят.

Ванирен медленно сполз с коня, снимая походную сумку и хромая, поплелся к Жанне.

– Вы ранены! – взволнованно воскликнул он, заметив стрелу, торчащую из плеча девушки.

– Пустяки. Надо просто вытащить, и всё будет нормально.

Мужчина помог ей спуститься с лошади, усаживая на землю, и обессилено сел рядом, вытащив их сумки щипцы, два бинта и флакон с обеззараживающей жидкостью.

– Потерпите, будет немного больно – осмотрев рану девушки, пробормотал он, готовясь вытащить стрелу – Кость не задета, но Вы можете потерять много крови.

Он достал нож, обрезав рукав ее блузки, и быстро щипцами отломал наконечник, выглядывающий из раны. Жанна невольно вскрикнула, но тут же сцепила зубы, приготовившись к следующей боли. Ванирен резким движением потянул за древко, и из раны тотчас же потекла алая кровь.

– Ну вот – вымолвил он, смачивая травмированную кожу спиртовым раствором и осторожно забинтовывая – Вы просто молодец!

Жанна попыталась улыбнуться, но ее лихорадило от болевого шока, а на лбу выступил холодный пот. В глазах темнело, и она чувствовала, что может потерять сознание. Сквозь пелену, застилающую глаза, она увидела, как Ванирен вытащил стрелу из своей ноги, тоже обеззаразив рану и наложив повязку. Мысли путались в голове, но она понимала, что нельзя терять сознание. Надо добраться домой. Не было никакой уверенности, что бандиты не станут их искать в лесу после разграбления деревни. Так что уезжать надо как можно быстрее.

Взобравшись на лошадей, они осторожно стали выбираться из леса, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к малейшему шороху. Жанна с трудом держалась в седле, боясь упасть, но внутренне упорство помогало удерживать ясность мысли, несмотря на головокружение. Ванирен уверенно вел их, замечательно ориентируясь на местности, и вскоре они проехали мимо белого озера, направляясь вглубь степи.

Погода совсем испортилась. Тучи, сгущавшиеся с самого утра, перестали сопротивляться своей тяжести и пролились холодным дождем, от которого не спасал даже плащ. А пронизывающий ветер затруднял и без того нелегкий путь, налетая безжалостно и сильно.

Только через два с половиной часа всадникам удалось добраться до замка. Они вымокли и замерзли, а повязки на ранах стали липкими и красными от проступившей крови.

Жанна, шатаясь от слабости, доковыляла до своей комнаты, поблагодарив Бога, что никто не встретился ей на пути. Меньше всего она хотела сейчас объясняться с Гравендом или кем-то еще, хотя прекрасно понимала, что вряд ли сможет скрыть свое ранение. Да и Ванирен несколько дней не сможет работать и, несомненно, это вызовет подозрения, и кто-то обязательно донесет, что он ранен.

Из последних сил одной рукой перевязав рану и переодевшись в просторное платье, Жанна завалилась на кровать, моментально погрузившись в сон.

*******

На улице уже стемнело, когда Жанна проснулась от осторожного стука в дверь. В комнате зажглись каменные свечи, наполнив ее теплым, мягким светом. Несколько секунд девушка мучительно вспоминала, что произошло, и только боль в плече напомнила все недавние события. Стук в дверь настойчиво повторился, и Жанна медленно встала с кровати, но едва дошла до порога, как в глазах потемнело, и она со стоном облокотилась о стену. В эту же секунду в дверях появился Гравенд, буквально подхватывая ее перед обмороком.

Когда Жанна открыла глаза, заметила, что снова лежит на кровати. Она затуманенным взглядом посмотрела на Гравенда, который сидел рядом, чуть склонившись над ней. По его серьезному лицу было понятно, что ему всё известно. Она ожидала, что он начнет возмущаться и отчитывать ее за своеволие, но он молча рассматривал ее бледное лицо, и в карих глазах отражалось волнение.

– Никогда бы не подумал, что ты такая упрямая – тихо вымолвил он, убирая непослушный черный локон, упавший ей на лоб – Ну скажи, о чем ты думала, отправляясь в это рискованное путешествие? И почему ничего не сказала мне?

– Не хотела тебя тревожить… К тому же, ты бы стал меня отговаривать.