Ошибки мировой космонавтики

«Луна-9» после стольких аварий предыдущих своих собратьев, после стольких проб и ошибок все же смогла свою задачу выполнить успешно, и 1966 год ознаменовался первой в истории мягкой посадкой на поверхность Луны. Правда, и у этой станции были проблемы. Первые фотографии с поверхности Луны оказались пересвеченными, слишком белесыми. Кстати, такая же проблема была и у первого китайского лунохода. Правда, там первые фотографии были не белыми, а скорее желтыми. В обоих случаях на аппаратах была возможность менять настройки фотокамер, ученые ею воспользовались, и фотографии стали получаться более правильного цвета. Кстати, глаз на Земле тоже обманывает человека с цветом Луны. Наш спутник на самом деле очень темный, серый, как чернозем. Но за счет своих размеров Луна отражает много света, что делает ее в глазах людей более яркой и светлее, чем она есть на самом деле. И здесь может возникнуть вопрос: а как понять, что цвет Луны на фото неверный, если глаз его воспринимает неправильно? Советские ученые на всякий случай нанесли на аппарат несколько разноцветных полосок, чтобы их можно было видеть на камере для сравнения и настройки.

Макет спускаемого аппарата АМС «Луна-9»

Еще одна проблема «Луны-9» заключалась в том, что она села на краю кратера. За несколько часов станция съехала на 9 см вниз. Из-за этого несколько стереографических изображений оказались неверными, как бы растянутыми.

Но это была ерунда по сравнению с тем, что вышло у английских астрономов. Дело в том, что обсерватория Джодрелл Бэнк перехватила радиосигнал от «Луны-9». Фотографии без разрешения советских ученых были опубликованы и растиражированы в иностранной прессе. И все бы ничего, но без знаний о работе фотоаппарата и способе передачи кадра у английских ученых получилось изображение в 2,5 раза у́же, чем оно должно быть.

В дальнейшем инженеры стали использовать передачу в разных диапазонах длины радиоволн, чтобы перехватить сигнал было сложнее. «Луна-13» должна была выполнить такие же исследования, как и «Луна-9». Новая станция была лишена ошибок предшественницы и позволила подтвердить и уточнить данные с «Луны-9» и получить совершенно новые данные о поверхности Луны.

В США чуть позже с теми же целями мягкой посадки полетели автоматические станции Surveyor. И на удивление все получилось с первой попытки. Шишки NASA уже набило, и теперь миссия прошла успешно. Тем не менее дальше пошли проблемы. Surveyor-2 разбился из-за того, что один двигатель не сработал. В отличие от «Луны-9», американский аппарат должен садиться определенным местом, а именно опорами с пружинными амортизаторами вниз. Для этого недостаточно одного двигателя торможения, нужны еще двигатели для поворотов. Один из таких двигателей не включился, Surveyor-2 упал на Луну боком и разбился.

Surveyor-3 тоже почти развалился. Его радар искал подходящее место для посадки. По дороге радар наткнулся на молодой кратер. Они образуются от ударов астероидов и представляют собой круглые углубления. Кратер выглядит как чаша, и потому так называется – слово crater означает «чаша» на латыни. Поверхность этого элемента рельефа достаточно гладкая благодаря тому, что астероиды при ударе придавливают грунт, а сферическая форма кратера позволяет фокусировать излучение радара. В итоге отраженные радиоволны обманули локатор, который подумал, что под ним ровный участок. Была дана команда на посадку, но радар, путаясь в своих показаниях, двигатель вовремя не отключил. Из-за этого Surveyor-3 ударился о Луну и отскочил от нее на высоту 11 м, затем ударился снова и отскочил уже на 4 м. Хотя аппарат не должен был прыгать, как его предшественник «Луна-9».

Интересно, что кратер, обманувший радар, заинтересовал ученых, и неподалеку от него потом высаживались астронавты «Аполлона-12». Они взяли образцы грунта и кусочки станции Surveyor-3 для изучения на Земле.

Причины аварии Surveyor-4 неизвестны. Скорее всего, взорвалось топливо. Аппарат Surveyor-5 испытал трудность в непосредственной близости от Луны – из баков начал выходить гелий. Этот газ требовался, чтобы в условиях невесомости толкать топливо в двигатель. На Земле специалисты это быстро заметили и инициировали срочную посадку, пока весь гелий не вышел. Успели. Surveyor-6 сел без проблем и даже провел интересный эксперимент с перелетом на другое место с помощью повторного включения двигателей. Такое испытание должно было помочь в пилотируемой программе «Аполлон». Однако во время этого эксперимента сломался другой прибор. На борту Surveyor-6 имелся анализатор поверхности, который излучал радиоактивные альфа-частицы в поверхность Луны и смотрел, как они будут взаимодействовать с грунтом: рассеиваться, поглощаться и т. д. На приборе была защитная головка, которая не давала радиации облучать другие приборы, но после «прыжка» она перевернулась. Альфа-частицы отправлялись в космос и в сторону чувствительных систем. Когда ученые заметили, что альфа-частицы стали создавать дополнительный шум, прибор отключили.