Ошибка резидента

Виктор Андреевич развез подруг по домам, сначала завезли Галю. Он записал номер домашнего телефона Светланы, а своего не дал, сказав, что у него телефона нет. А напоследок Виктор Андреевич сообщил о самом главном:

– Да, вы знаете, Света, вполне возможно, я не сегодня завтра поеду в Италию.

– Правда?

– Есть такой вариант.

– Счастливчик, – устало сказала Светлана.

Машина остановилась напротив ее дома.

– Не выходите, – сказала она Виктору Андреевичу. – Когда поедете, скажите мне, я что-нибудь пошлю Пьетро.

– Разумеется. Но мы еще не раз увидимся. Я буду заходить в универмаг. – Он замялся, помолчал и добавил: – Не осмеливаюсь приглашать вас к себе в гости…

– Правильно делаете. – Светлана открыла дверцу. – Ну, звоните, заходите.

…Поднимаясь по лестнице, она сняла с кофты брошь, открыла сумочку, чтобы положить ее на дно, и тут обнаружила, что фотокарточка, которую дал ей Леша, и письмо от Пьетро пропали. Она остановилась, припомнила, как Виктор Андреевич передал ей сумочку открытою, и решила, что, наверное, письмо и карточка выпали где-то по пути к стоянке такси. О том, что их мог взять Виктор Андреевич, у нее и мысли не было…

Войдя в квартиру, она поняла, что мать не спит: в кухне горел свет. Не было смысла ходить на цыпочках – она громко протопала к себе в комнату. Тут же вошла Вера Сергеевна, зажгла люстру.

– Ты опять пила?

– Можно подумать, что ты никогда не пила.

– Прекрати этот тон! – вспылила Вера Сергеевна. – У тебя экзамены послезавтра.

– Не будет никаких экзаменов, – вяло протянула Светлана. – Не хочу я никаких филфаков, никаких английских языков, и вообще…

– Что это значит?! – Вера Сергеевна сжала кулаки.

Но у Светланы был звериный нюх на опасность. Сбросив туфли, она босиком подбежала к матери, обняла ее и поцеловала.

– Мамочка, родная, не волнуйся. Давай сядем, давай обсудим. – Она тихонько подталкивала мать к креслу. Вера Сергеевна, растерявшись, села и спросила:

– С кем ты была?

– С Галей.

– Вдвоем?

– Представь себе.

– Но это же еще хуже – пить вдвоем! – возмутилась Вера Сергеевна.

Светлана опустилась перед нею на колени, взяла ее за руки.

– Да не пьяная я, клянусь тебе. Все выветрилось. Давай поговорим.

– Ты сказала, что не будешь сдавать экзамены?

– Ну на черта мне этот университет, скажи? Чтобы потом всю жизнь долбить одно и то же? Уроки, уроки, уроки! И получать сто тридцать в месяц.

– Что же, будешь всю жизнь продавцом?

– А почему бы и нет? Но я учиться пойду. Только не в университет.

– Куда же?

– Ну хотя бы в торгово-экономический техникум. После можно сделать прекрасную карьеру. Вон у нас завотделом техникум окончила, сейчас живет – будь спокойна!

– Ты же готовилась!

– Как я там готовилась! Нахватаю троек. Остался день, перед смертью не надышишься. А завтра еще голова болеть будет.

– А говоришь – трезвая.

– Мало ли что я могу сказать. – Светлана поднялась, снова обняла мать. – Ма, давай договор заключим: больше об университете ни слова. Подумаешь – диплом! Проживем и так.

Вера Сергеевна в душе была согласна с дочерью, но она все же тяжко вздохнула:

– Смотри, дорогая, не будешь ли потом жалеть…

– Никогда! Давай-ка спать.

Со следующего дня у Светланы начинался отпуск для сдачи вступительных экзаменов, но она после этого разговора вышла на работу.

Может быть, не пригласи ее Виктор Андреевич в ресторан, решение было бы иным. Таким уж характером наделила ее природа: она умела управлять другими по своему желанию, но не умела управлять собственными желаниями. Они, эти желания, порою зависели от сущих пустяков…

В то время как происходил разговор между матерью и дочерью, Виктор Андреевич у себя дома, в однокомнатной квартире, облачившись в пижаму, сидел за столом и с удовольствием разглядывал фотографию, взятую, вернее, украденную из сумочки Светланы. Он не опасался обвинений в краже, рассчитывая на то, что девушкам не придет в голову его подозревать (и он не ошибся в своих расчетах). Но даже если бы у него и возникли такие опасения, он бы все равно карточку эту взял, потому что на ней в позе человека, приподнявшегося со стула, был изображен именно он, Виктор Андреевич Кутепов. Светлана и Галя его не узнали, что немудрено, – в натуре, так сказать, они видели его впервые, а фотография маленькая, к тому же лицо его получилось немного не в фокусе. Вот если выкадрировать это лицо, увеличить и сравнить с другими его фотопортретами, тогда сходство установить проще простого.

Наглядевшись, Виктор Андреевич пошел в кухню, зажег газ и спалил карточку. Потом выключил газ, открыл окно, чтобы проветрилось, и лег спать.

Глава 8 Хроника семьи Нестеровых

Специалисты, занимающиеся проблемами семьи и брака, установили, что, например, в Соединенных Штатах Америки в последние годы заметно возросло число разводов среди супругов, которым перевалило за сорок пять. Понятно, что виновниками, или, если хотите, инициаторами при этом являются мужчины – по крайней мере, в подавляющем большинстве случаев, ибо редко можно наблюдать, чтобы женщина в этом возрасте желала оставить мужа. Мужчины – дело другое.