Ошибка резидента. Книга первая

– Кто дал вам фотографии? – снова спросил Борков, но уже тихим усталым голосом.

– Ишь чего захотели! – Кока даже развеселился. Он, кажется, начинал испытывать к Боркову нечто вроде сочувствия. – Вы еще не раздумали вести меня на Лубянку?

– Она от вас не уйдет, – мрачно откликнулся Борков.

– И от вас тоже.

– Наверное. Но я устал с вами разговаривать. Давайте кончать.

– Я с самого начала хотел, чтобы мы договорились побыстрее. Но у вас же амбиция… – Кока будто бы оправдывался. – Мое предложение вы уже слыхали. Слово за вами.

– Что именно интересует вас в моей работе?

– Все, что вам приходится делать.

– Я должен излагать в письменном виде?

– Да.

– И передавать вам?

– Да.

Борков хлопнул ладонью по столу.

– Не пойдет.

– Почему? – удивился Кока.

– С вами я больше общаться не хочу.

– Но почему же?

– Вы валютчик и фальшивомонетчик. Да еще и шпион.

Слишком много для одного человека. Вас быстро разоблачат.

Во второй раз Коке представилась возможность оценить рассудительность молодого партнера. И подивиться в душе, как может это редкое для молодых людей качество уживаться у Боркова с легкомыслием.

– Откуда вдруг такая щепетильность? – деланно обиделся он. – Какая вам разница?

– Если я должен кому-то передавать какие-то сведения, то предпочитаю иметь дело с человеком, который не на виду у милиции.

– Что вы, что вы! Я чист, я вне всякой опасности в этом смысле.

– Трудно сказать. Может быть, за вами давно следят.

Одним словом, не хочу.

– Но это уж просто каприз. – Кока пожал плечами.

– Как вы не понимаете! – горячо воскликнул Борков. –

Это что, игрушки, по-вашему? Или у вас и правда старческий маразм? И так я уже, к сожалению, слишком часто появлялся на вашей орбите.

– Одно с другим совершенно не связано, – заверил

Кока.

– Нет, я еще раз говорю: с вами никаких дел.

Если бы записать эту беседу, как записывают на электрокардиограмме биение сердца, получилась бы ломаная линия, то взбирающаяся круто в гору, то стремительно падающая вниз.

Как ни старался Кока, Борков был непреклонен. Дав согласие доставлять интересующие Коку сведения, он категорически отказывался поддерживать с ним впредь какие-нибудь отношения. Кока предложил держать связь через третье лицо (имея в виду Кондрата Акулова), но и этот вариант Боркова не устраивал.

Ситуация еще больше осложнилась, когда к концу разговора Борков, измученный сомнениями, завел речь о том самом, что Кока при встрече со своим шефом на рыбалке называл полномочиями. Он потребовал доказательств, что Кока действительно связан с иностранной разведкой. Старик пробовал возражать: какие же еще нужны доказательства связи, если перед Борковым лежат эти фотографии? Но Борков заупрямился и сказал, что если уж его хотят купить, то пусть покупает сам хозяин, а не перекупщик.

Кока видел, что переубедить Боркова не удастся. Разошлись, договорившись о том, что в ближайшие дни Кока известит Боркова о согласии с его условиями или они расстанутся навсегда.

ГЛАВА 18

Опасения Антиквара

Николай Николаевич, отчитываясь перед шефом о работе с Борковым, был объективен, не преувеличивал свои достижения, но и не умалял их. Он считал – и шеф с этим согласился, – что основное сделано.

Однако, перечисляя причины, по которым Борков отказался сотрудничать с ним, Николай Николаевич, разумеется, опустил валютный мотив.

Антиквару, если он не собирался бросать дело на полпути, оставалось лишь одно – предстать перед Борковым.

Когда были определены дата и место встречи, Кока увиделся с Борковым «для уточнения деталей», как он выразился. Во время короткого разговора Кока трижды повторил убедительную просьбу: Борков, в их общих интересах, ни в коем случае не должен говорить человеку, с которым встретится, что он покупал у Коки доллары.

Борков обещал исполнить эту просьбу.

Антиквар не сразу решился на свидание с Борковым.

Он колебался, опасаясь прямого контакта с совершенно незнакомой личностью, перед которой ему придется выступать открыто в качестве представителя иностранной разведки. Но соблазн заполучить в свое распоряжение по-настоящему ценного агента победил. Борков – не Николай Николаевич Казин. Тот хоть и ловок, но нигде не работает, не имеет общественного положения. Стариком можно пользоваться как мальчиком на побегушках, и только. А тут человек в расцвете сил, работающий в секретном учреждении и, судя по всему, с отличными данными для скорого продвижения по служебной лестнице.

Ему не нравилось, что встречаться с Борковым придется на той же квартире, где происходили свидания Боркова с Кокой, но ничего лучшего придумать не удалось.

Субботним вечером 7 марта Антиквар пешком пришел на

Большую Грузинскую улицу.

Борков с первого взгляда произвел на него благоприятное впечатление. Молодой человек немного нервничал, но старался не выдавать этого перед гостем. Его сдержанность и серьезность вполне отвечали важности момента.

Фундамент, заложенный Николаем Николаевичем, избавлял Антиквара от длинных предисловий, и он сразу, как только они расположились за столом друг против друга, приступил к делу.