Ошибка маленькой вселенной

— Внешне они идентичны, — пожала плечами Джессика, и тут же поправилась, — то есть, были идентичны. Когда тело Ренегата было живо. Да и обстоятельства его появления в нашем поле зрения доказывают эту теорию. Мальчишка тянулся к отцу. И тропы его к нему и привели. Ну, то есть, почти к нему. К его двойнику. Тропы бывают неразборчивы в этом вопросе, такова уж их природа.

— Ребенок может убежать от вас сам достаточно далеко.

— Я сделаю так, чтобы это было исключено, учитель.

— Хорошо, — кивнул Оракул, — это правильно. Самый главный вопрос. Ты уверена, что экспериментальная модель окажется для Димы достаточно привлекательна?

Услышав свое имя, Дима встрепенулся. Разговор, до этого казавшийся каким-то набором бессмысленных утверждений, вдруг начал обретать контуры смысла.

— О чем это он? — Спросил Дима, — что за двойник? И что за отец?

— Тс-с-с! — Бабушка вместо ответа приложила указательный палец к губам, и указала на телевизор: мол, смотри дальше.

— Он уничтожает нашу вселенную, — пожала плечами Джессика, — очевидно, ему не нравится существующий вариант мироздания. И не так важно, чем это вызвано: происшествием с матерью. Той неприятной ситуации с другим мальчишкой, которого он запер в вакуумной камере так, что тот чуть не погиб. Эмоциональные следы воспоминаний об аннигилированных друзьях, сам принцип информационной супер-симметрии… все это неважно. Важно то, что он вцепится мертвой хваткой в любую альтернативу. Остатки его инстинкта выживания должны молить о таком шансе, и он его не упустит.

Дима почувствовал, как кусок вкуснейшей плюшки встал комком в горле; великолепный травяной настой вдруг потерял вкус. Бабушка смотрела на него большими прозрачными глазами, которые все понимали, и качала головой.

— Хорошо, — повторил Оракул, — и последний вопрос. Мне совсем не нравятся эти ребята с наведенными супер-способностями. Они не представляют прямой угрозы — но у них есть потенциал отрицания. Мне не хочется допустить развития второго Димы, когда мы справимся с этим кризисом.

— С девочкой вопрос можно считать решенным. Таня будет ждать Тоню, как только мы сойдем с троп. Они аннигилируют штатным образом. С Андреем немного сложнее, мы все еще ищем его двойника. Не так просто найти ходока, которому он вдруг оказался бы нужен. Если будет возможность, я бы попросила тебя, Оракул, поднять этот вопрос на Совете.

— На совете я буду требовать суда Тени для этих выскочек с Марсом и Фаэтоном, — ответил Оракул, — сама по себе ситуация беспрецедентная. Неизвестно, как поведет себя сообщество при временном отсутствии Тени. Так что нет, этот вопрос я поднимать не стану, будет не до него. Подчищать хвосты придется самим.

Оракул и Джессика исчезли с экрана; снова пошел «снег».

— Ба, я так поняла, это все было для Димки? — Уточнила Тоня, оторвавшись от очередной плюшки, — Димон, ты че-нить понял?

Дима сидел, округлив глаза, и уставившись невидящим взглядом перед собой.

— Ох-ох-онюшки, — пробормотала бабушка, снова нажимая какие-то кнопки на пульте, — Димочка, для тебя еще кое-что есть. Ты уж прости старую, что все так сразу вываливаю, но времечка-то у нас маловато. Вот проснетесь, а злодейка эта Джессика уж тут как тут…

Экран снова ожил. Теперь на нем была какая-то пустыня. Яркое восходящее солнце плавило горизонт. На высоком бархане стоял знакомый Диме багги — только выглядел автомобиль сильно новее. Рядом, прямо на песке, целовалась какая-то пара. Наконец, любовники прервали поцелуй, чтобы посмотреть друг другу в глаза.

Дима забыл, что надо сделать следующий вдох.

Мама. Молодая совсем, он такой ее и не помнил: стройная красавица с точеной фигурой и шикарными волосами.

И солдат.

— Что он там делает? — Дима возмущенно прошипел-прохрипел, снова кое-как сделав вдох, — как он смеет!?

— Димочка, это твой настоящий папка, — сказала бабушка, — это не тот паренек, которого ты встретил на тропах. Сашка из погибшего мира — двойник Единения твоего батьки. А папка твой полег в брани. Но вернулся с того света, чтобы тебя забрать. Знал, что тебя изводить будут. Да совесть замучила. После финальной брани он якорь хотел сделать, чтобы как-то застрять промеж миров. Вот и сделал. Тебя…

Дима сидел, опустошенный, оглушенный и раздавленный. Пытаясь осознать новую картину мира, и свое место в нем.

— Ты уж прости меня, старую, — покачала головой бабушка, — я-то ведь с твоим папкой была, ратно сражаться за него клялась. Да предала-то его, когда поняла, к чему все идет… Польстилась на условия — мне деток-внуков разрешили, да приглядывать за ними позволили, чтоб уж точно все хорошо у них складывалось… Вот и поддалась я… А теперь его дитятко извести задумали…

Бабушка плакала — как будто потекли ее расплавленные хрустальные глаза.

Диме стало невыносимо грустно. Окружающий мир поплыл, стены избушки взметнулись причудливыми образами. А потом звонкий женский голос окончательно развеял остатки волшебного сна.

Руины

Джессика стояла, уперев ладони в бока, закрывая собой восходящее солнце.

— Пора вставать, давно рассвело! — Повторила она звонким голосом, и улыбнулась.