Ошибка маленькой вселенной (СИ)

— Я был в отчаянии, — отец вздохнул, — я только что проиграл битву всей своей жизни. Попробуй понять. Все эти пентабайты страданий, записанные в общее сознание… погибающие дети… уничтоженные города и целые миры… это все — следствие моей слабости, неспособности найти решение, которое позволило бы победить. Ребенок — это якорь, который позволил сохранить связь с этой вселенной. Я надеялся все исправить.

— Сейчас уже не надеешься?

— Наблюдая за тобой, я изменил приоритеты, — отец вздохнул, — пусть я не смог осчастливить целую вселенную — но в моих силах сделать счастливым одного мальчишку…

— Еще несколько месяцев назад это бы сработало, — Дима тоже вздохнул, неосознанно копируя манеру поведения отца, — до того, как я попал на тропы.

— Знаю. Поэтому и предложил тебе поехать со мной. Тогда было самое время.

— А ты сам поехал бы, когда тебя зовет разлагающийся мертвец?

— Наверное, нет, — Дима каким-то образом почувствовал, что отец опустил голову.

— Ты любил маму?

— Да! — Отец встрепенулся, — Я искал несколько дней, во многих мирах — пока не нашел девушку, в которую влюбился с первого взгляда. Уверен, она меня тоже любила.

— И ты считаешь, что эта вселенная — слишком жестокое место? Более жестокое, чем ты сам? — Дима не выдержал, повернул голову, и посмотрел на отца. Он старался не замечать гниющие ошметки плоти, и торчащие кости. Отец смотрел на заходящее солнце; в его хрустальных светло-серых глазах стояли слезы, — Знаешь, я пока не могу ее простить. Но начинаю понимать. После того, как сестра погибла, ей… — Дима осекся, не в силах подобрать нужных слов.

— Прости меня, — повторил отец.

— Уже простил, — ответил Дима, вздохнув, — странно, да? Ты сделал куда хуже, чем мама. Но простить тебя оказалось проще. Я, кажется, даже знаю, отчего так.

— Отчего же?

— Ты не сдавался, — пожал плечами Дима, — все это время ты был рядом, надеялся, что я пойму. Наверно, это очень важно — никогда не сдаваться. Когда ты прав, ты продолжаешь свое дело. Даже когда шансов почти нет. И в конце концов выигрываешь. А победителя сложно судить.

— Но я не смог победить, — отец всплеснул руками, — хотя и не сдался.

— Ты думаешь? — Дима посмотрел ему в глаза — теперь уже смело, не чураясь страшных ран и гниющей плоти.

— Вот теперь уже не уверен, — ответил отец, и улыбнулся, жутко растягивая остатки губ.

— Я остаюсь, пап, — сказал Дима, уверенно глядя в закат, — как думаешь, ребятам опасность угрожать будет? После того, как я верну Тень?

— Ребят уничтожат, — быстро ответил отец, — это точно. Они — отражение твоей судьбы, их необычные силы выходят за пределы принципов этого мира. Ты заметил, как Андрей на расстоянии испортил замок на ремне этой дамочки? Даже если сейчас они просто дети — из них в любой момент может получиться второй ты. Тени и Единение не станут так рисковать.

— Плохо, — вздохнул Дима, — себя я смогу защитить, пока буду выполнять задуманное. А вот насчет ребят не уверен… особенно в самом начале. Ты сможешь их забрать с собой?

— С ними все не так просто, — отец покачал головой, — путь отхода, который я подготовил для нас с тобой, совсем не подойдет для них.

— Надо что-то придумать, — пожал плечами Дима, — ты ведь сможешь?

Отец подумал с минуту, глядя на исчезающий за горизонтом край солнца, потом ответил:

— Смогу. Хотя это будет не просто для них. Но это точно лучше гарантированного уничтожения.

— Спасибо, что пришел, — сказал Дима.

— Прости, что так поздно, — ответил отец.

— Странное чувство… как будто кусок меня вернулся на место. А до этого я жил, пряча эту дырку. Было как-то тяжело и стыдно.

— Если ты решил остаться, я тоже смогу быть с тобой, — в голосе отца звучал металлический холод решимости, — не так долго, как хотелось бы. Но до конца.

— Ты что? — Дима удивленно округлил глаза, — я не для того тут все придумал! Уходи! Уходи тем путем, который подготовил для нас. Только помоги спасти ребят! А тебя я обязательно найду, даже не сомневайся!

Отец улыбался, глядя на яркие звезды.

Хаос

Оракул сидел в своем саду у лотосового пруда. Была ночь; огни близкого города мешали звездам светить. Возле скамьи, на которой он сидел, был установлен огромный телевизор. Этот предмет выглядел болезненно чужеродным в окружении старинной эстетики.

Мир рушился. Можно было бы закрыться в своем бункере, и закатить самую крутую вечеринку в истории. Напиться до беспамятства, потом быстро протрезветь, и снова напиться. Попробовать, наконец, что такое опиум, или более совершенные наркотики. Познать лучших женщин. Можно было сесть за штурвал выкупленного им «Конкорда», и гоняться с линией терминатора на экране. Сделать те вещи, которые он бы никогда не сделал в обычной жизни, хотя и мог.

Но Лин предпочел наблюдать, в здравом уме и твердой памяти. Телевизор, который стоял перед ним, вызвал бы приступы лютой зависти у любой спецслужбы мира. Новейшая инопланетная технология позволяла создавать средство наблюдения, переедающее высококачественное изображение и звук, прямо из воздуха, в любой точке мира. Ценность, стоившая ему ходока.