Ошибка

– Да успокойся ты, тебе это точно не грозит, ха-ха. В «ряды смерти» попадают фанатики, не обладающие особо сильными способностями. Очень полезная штука, знаешь. Мы их вперед высылаем, и противник, как правило, думает, что у нас все такие и теряет большую часть концентрации, расслабляется. И тут мы его р-раз! И все.

– А если учесть то, что после каждого сражения у них почти полное обновление состава – Ита хихикнула – они все никак не могут уяснить себе эту тактику! Ну какие идиоты…

– Да, Ларри, – Эйи сделал серьезное лицо. – Основная задача «рядов смерти» не в этом. Сохранение жизней руководящего состава и тех, кто по-настоящему может приносить пользу – своеобразный бонус. Понимаешь, фанатики – это страшные люди. Как ты знаешь, наша деятельность скрыта; нам и бой-то приходится вести под защитным экраном, без применения оружия и древними методами «один на один». А эти часто становятся экстремистами, дальше своего пальца ничего не видят; в общем, слишком много шума, слишком много риска… Поэтому мои люди периодически докладывают мне о подобных; я это, разумеется, проверяю, но, как правило, проверка оказывается без надобности. Им обычно говорим, что они – избранные. Но, знаешь… – Эйи задумался, – такое чувство, что они ощущают приближающуюся смерть… этот их блеск в глазах…

На несколько секунд воцарилась тишина. Обдумывая все услышанное, Лоренс как-то машинально спросил:

– Эйи, Вы, получается, тоже участвуете?..

Ита прыснула. Эйи с огромным трудом подавил подступающую улыбку и сделал бесстрастное лицо. Затем сказал:

– Доброе утро, Лоренс. Я Ваш Главнокомандующий.

Пока Иту сотрясали конвульсии, лицо Винтерхальтера мгновенно вытянулось, а глаза расширились.

– А то Вы, как я смотрю, – продолжил Эйи, – уже решили, что я умею только шоколадки есть и мозг Вам выносить.

После некоторого молчания Лоренс спросил:

– Получается, мне тоже нужно будет идти? В смысле, не поймите меня неправильно… я ведь, я не так давно у вас работаю, и боюсь, как бы не был бесполезен, или еще чего похуже…

– Пф-ф-ф, успокойся, – Эйи махнул рукой. – Это все совершенно добровольно. Не расширяй так глаза: мы никого не заставляем воевать, даже тех из «рядов смерти», они сами не прочь порвать кому-нибудь глотку; про некоторых товарищей в этой же комнате вообще молчу. Все прекрасно понимают, что живому существу может быть неприятно убивать себе подобных, считается, что это против природы; поэтому, если это противоречит твоим взглядам, если это тебя травмирует и так далее – не нужно, твоим долгом это не является. А в плане «бесполезен» – брось, ты отлично показал себя на предыдущих заданиях – не считая, конечно, твоих вечных хватаний за оружие чуть что – поэтому буду рад, если составишь мне компанию.

Винтерхальтер поднял на Эйи какой-то странный, серьезный взгляд:

– Знаете, если я – Ваш заместитель, полагаю, мне следовало бы составить Вам компанию.

Эйи дружелюбно улыбнулся.

– Только учти, – сказала Ита, – это тебе не игрушки, там реально умереть можно, да еще как умереть, ха-ха. С ними приходится действовать их же методами, а на методы они не скупятся. Знал бы ты, что они сделали с одним из наших разве-едчиков…

– Что?..

Эйи перебил:

– Его нашли мертвым с такими повреждениями на теле, будто над ним долго издевались, причем при помощи обычных предметов для этих целей.

– И, представь себе! – сказала Ита, – у них после этого еще хватало наглости отрицать причастность к сделанному!

– Верно… – подтвердил Эйи.

– Но, возможно, – предположил Лоренс, – это был какой-то экстремист… чуть больший фанатик, чем остальные? А руководство не было в курсе. Сдается мне с Ваших слов, у них там изрядный бардак.

– Мне все равно, – Эйи сверкнул глазами. – Пусть правильно дрессируют своих собак.

– А почему Вы, с Вашими возможностями, – начал Лоренс, – не можете их всех уничтожить за раз?

– Ларри, ты преувеличиваешь, – Эйи откинул прядь волос с лица движением головы, – во-первых, среди них куча довольно сильных, в одиночку я бы точно не справился. Во-вторых, тут массовое поражение немного не работает – у них есть возможность защититься; поэтому проще сражаться точечно. Да и вообще, я там в основном выполняю другую роль. Знаешь, когда силы людей на исходе, а они им еще нужны, они всегда могут подойти и «подзарядиться» – да, тебя я этому еще не учил, но такое вполне возможно. Их безмозглые руководители до этого, судя по всему, не догадываются, – Эйи хихикнул.

Лоренс посмотрел на него даже с каким-то уважением.

– Знаете, – сказал он, – для меня все, что Вы рассказали, стало открытием. Воевать, считай, против своих же, только психов…

– Раз мозгов нет, то и не жалко, – ответил Эйи железным тоном. – Единственное, что меня беспокоит в этой ситуации, это реакция главы организации… Мне-то все равно, кого убивать, но я чувствую ее боль.

Чуть погодя он прибавил:

– И да, главе организации про «ряды смерти» ни слова.

Винтерхальтер снова дернулся; Эйи потянулся и сказал:

– Ладно, если это все, пойду я. Мне еще узнавать, сколько там этих фанатиков в этот раз и какого плана…