Осенний марафон

— Водка — зло, водка — яд… — сказал я, наливая себе — и всем остальным — виски. Как ни странно, алкоголь поставил хозяин постоялого двора. Которому я, оказывается, еще будучи в невменяемом состоянии, презентовал ни много ни мало целую комнату выпивки. Отчего, подозреваю, мужик и не выкинул меня на улицу, когда я куролесил. Чувствовал свою выгоду…

— Что? — не поняла, разумеется, цитаты мисс Кент. Пашка, кажется, этого фильма тоже не смотрел, но ему переводить не требовалось.

— Пить — вредно! — объяснил я американке. — Проугэбишен!

За что и выпили опять же, что называется, немедленно.

Что-то я, кажется, так и просохнуть не успел, а снова заряжаю… Нет, правильно говорят, что неумеренная опохмелка ведет к возобновлению пьянки! Но что делать?! Тут буквально тот случай, когда без пол-литры нет возможности разобраться.

— И вы, значит, говорите… — уточнил я, хотя и понял уже, что можно не уточнять, — …что не видели там, у лифта, когда вы появились, никого, похожего на меня…

Мисс Кент усиленно замотала головой:

— Нет!

Потом, немного подумав, добавила:

— Я не помню… Я помню, как провела ночь в сарае у того… торговца. Там были разные женщины… Много. Я тогда не поняла, что это означает… Но их ведь тоже должны были выставить на продажу?

— Угу…

Скорей всего. Хотя я, понятное дело, не знаток в этом вопросе. Куда более странно, что почтенный купец решил отчего-то продать экзотическую рабыню немедленно здесь же — в Терете. Почему? Странно вообще-то по всем раскладам, если подумать… Стоит, пожалуй, навестить этого негоцианта…

— Но это же чудовищно! — возмущенно воскликнула гражданка самой демократичной страны. — И вы такое терпите?!

Я терплю? Что?

Я так и спросил.

— Рабство! Как может в наше время цивилизованный джентльмен относиться к рабству?! Или вы, русские, этого не понимаете?!

О, господи…

— Ну так отмените его. Указом. Всеобщим. А я посмотрю, как у вас это получится.

Ответом мне были большие глаза, полные непонимания.

Мать моя Родина!..

— Я что — Авраам Линкольн? Или император Александр II Освободитель? Или, на худой конец, Никита Сергеевич Хрущев? Как я это сделаю? Здесь — не Земля. Здесь совершенно другая планета, пребывающая в средневековье. Понятия ЛИЧНОСТИ тут вообще не существует! Как и никакого Habeas corpus. Рабство здесь можно отменить, только поголовно уничтожив все население! Мне что — так и поступить?

Не спорь с женщиной.

Никогда не спорь с женщиной!

И уж тем более не спорь, если эта женщина — твоя рабыня…

Мы, наверное, не меньше получаса препирались. Причем без всякого результата. Спор слепого с глухим. У бедной Элли не хватало ума сообразить, что в этом мире приравнивание человека к вещи пока неотменимо в принципе. Хотя в общих чертах в тутошних краях наступил уже феодализм, и рабовладение как общественный строй будет со временем уходить в прошлое. А у меня не хватало специальной подготовки, чтобы на пальцах объяснить разницу между современной и средневековой психологией. Да еще отягченной магическими суевериями по самое не могу…

Одним словом — пообщались.

Худо-бедно понимавший «по-американски» Морозов сам в нашу перепалку не вмешивался. Но это не мешало ему наслаждаться от всей души, мерзко хихикая в самых пикантных, на его взгляд, моментах.

Мне это, понятно, удовольствия не доставляло. И неизвестно, чем бы вся эта дискуссия закончилась, но тут в дверь постучали и явился гостиничный слуга, сообщивший, что меня спрашивает какой-то торговый магистр Бусола, с которым, по его словам, якобы я договаривался сегодня встретиться…

Блин! Я ж про него совсем забыл за всей этой беготней! Обещал же человеку — и продинамил…

— Давайте его сюда…

— А это кто? — практически в один голос спросили мои «гости». Понятное дело — на разных языках.

Пришлось объяснять! Еще и это.

Думаете, сделать это было просто? Но, к своему удивлению, на этот раз у меня, кажется, получилось. Да и что такого уж особо трудного? Человеку нужно в столицу. Мне нужно туда же. Я его пообещал подбросить. Только вот сам не знаю, на чем…

Но вот чего я не ожидал — так это того, что Пашка, посмотрев на меня с большим удивлением, практически не раздумывая скажет:

— Тю! О чем тут думать? Сотвори «Ската»! Или «Мурену»… Всех и делов.

Я чуть рот не раскрыл. Потом понял, что раскрыл все же, и захлопнул его обратно. Ну чего я такой тупой?! Про суда на воздушной подушке никогда не слышал?! Сутки не мог сообразить — а оно ведь на поверхности валялось! Нет, точно, водка — яд. И зло. Взять, к примеру, одного знакомого мне джинна… Мать-мать-мать-мать…

В общем, когда появился Бусола, я просто сказал:

— Пойдем проверим лодку!

Вежливый Бусола проглотил заранее, видимо, заготовленные слова и охотно выразил желание немедленно посмотреть, что за транспортное средство я выбрал…

Если бы я сам это знал!