Осенний марафон

Но какая при имеющемся раскладе может быть Острава?! Чтобы время потерять? Ведь Обец — если, конечно, это все-таки он! — опережает нас по всем статьям. И не на один шаг.

У него явно есть какой-то заранее подготовленный план, который он и реализует — это и козе понятно. А я этого плана не знаю и, естественно, все время бью мимо.

И план этот для него настолько важен, что он выполняет его, не считаясь ни с чем. Даже с тем, что в компанию к Берану случайно затесался ваш покорный слуга, чьи возможности он представляет вполне достаточно.

Иначе я всю эту неразбериху объяснить просто не могу. Именно мое появление перепутало похитителю — кто бы он ни был! — все расчеты. Но отменить их не заставило.

Наоборот — он принял меры предосторожности: взял заложников. Хотя это вынудило его весьма сильно рисковать. А если бы я, очнувшись в пытошной, не разозлился до полной потери соображения?

На том бы ведь все и кончилось бы…

Вывод? Простой: у нас нету никакого резерва времени. Для чего бы ни похитил Обец — или не Обец, черт бы его побрал! — Рацека и что бы ни собрался с ним делать, — он не станет откладывать дело в долгий ящик.

Или станет? Им ведь, Залиба говорил, Беран зачем-то лично потребен. Чего для и хотели меня использовать. Но пришлось бежать. И тогда в дело пустили армию корредов. Для прикрытия.

Откуда они, правда, эту армию взяли… И где ее держали?.. Но это — в данный момент вопросы чисто академического значения. Исключительно точности для. Раз взяли — значит, смогли как-то.

Но получается — в этом варианте явно просматривается тенденция выждать. А уж потом, когда все уляжется, выйти на герцога по-тихому… Когда меня не будет рядом. А не будет — очень скоро: мне ведь в столицу надо.

Но оставить этому уроду Элли и малышню?! Да и Рацек с Иолой тоже в общем не расходный материал… Куда он за это время их уволокет? И что с ними будет?! Особенно когда в них отпадет надобность?

Уж во всяком случае с заложниками церемониться не станут…

Да твою же так-перетак и разэдак!! Что эта гадина собирается дальше делать?! По крайней мере — куда направилась? Хотя бы просто догнать и сесть ему на хвост! Это уже порушит ему все планы!

А я тут сижу, как Отто Юльевич Шмидт на льдине!

В этот момент моих весьма драматичных размышлений у Морозова в кармане тихонько загудела рация. Виброзвонок. Но услышали мы оба. И оба одинаково уставились друг на друга.

Затем Пашка быстро вытащил прибор из кармана и поднес к уху.

— Слушаю, — сказал он, глядя на меня. — Да… Здесь. Сейчас…

Он протянул рацию мне.

— Сметак. У них в Детинце новости.

А, черт! Сапожник без сапог! Опять я себя без связи оставил! Ну сколько можно?! Я махнул Пашке рукой, вытащил из кармана второй экземпляр и, на всякий случай отойдя в сторону, чтобы не забивало сигнал, включил канал Сметака.

— Что у вас там?

— Хозяин! Тут к воеводе с Таможни с докладом пришли! — сообщил мой бывший волколак.

— И что?

— Они нашли его!

Кого — его? Кто — они? Ох, чувствую, что-то рано я своего слугу похвалил за сообразительность! Ни шиша он не соображает… Или я не догоняю?

Оказалось, что я…

— Ну корабль из того списка, — продолжил доклад Сметак. — Что вы выдали воеводе для поиска третьего дня! Когда мы приплыли в город! И он пришел как раз за сутки перед тем оттуда же — сверху по Этеру! А ушел — вниз по реке!

Еканый бабай! Какого черта?!

— Когда ушел? — на всякий случай спросил я. Потому как, ежели оно кое с чем совпадет, — так тоже будет доказательство… Чего вот только?!

— Часа полтора назад! С боем вырвался из гавани Таможни!

Так вот что за стрельба там была… Но — полтора часа?..

— Почему — с боем?

— Их не хотели выпускать! Во время военных действий это запрещено!

Ну и?…

— Тогда они начали стрелять! И — самое главное! — корабль перепрыгнул через цепь, что закрывает гавань!

Ёпрст…

— Как — перепрыгнул?!

— Таможенник говорит — на волне! Вода под ним поднялась бугром. И на себе перенесла через цепь. Дальше они его не видели в метели…

— Севка! Это они! — встрял в разговор слушавший все это время Пашка. — Вот ей-богу, они! Это по времени совпадает!

С чем совпадает? Не вижу я что-то никакого совпадения. Я так и сказал.

— С разгромом здесь — на «Стреле»!

— Каким образом?

— Да простым! Мы сюда, когда с ребятами прибежали — я ж говорил! — «Стрела» слабо покорежена была. Мы так ее и оставили! И никакого берета здесь не было!

— Ну… — вынужден был я согласиться.

— А в промежутке — пока мы с тобой сюда вместе пришли — как раз они из гавани и рванули! Подошли сюда — и докурочили! И послание оставили! И корредов они же натравили!

Да это-то и ежу понятно… В смысле — что натравили. Ни черта не понятно — зачем все именно так?.. И не очередной ли это камень по кустам? Я сейчас уже ничему не поверю!

— Восстанавливай «Стрелу»! — продолжал Морозов. — Они не успели уйти далеко!

— А если у них скорость такая же, как у нас?

— Не такая. Меньше, — уверенно заявил Пашка.

Я посмотрел на него с любопытством, несмотря на ситуацию.

— С чего ты взял?