Осенний марафон

А уж что сталось с юбкой… Правильней было бы сказать, что от нее почти ничего не осталось. Какие-то лохмотья. Ну и копоть… Похоже, с напалмом Пашка тоже перестарался…

— Что за черт? — удивился Пашка. — Он же почти целый был! И — где охрана?

На этот раз я сообразил быстро.

— Стой! — велел я Пашке и десяти его орлам, сопровождавшим нас от стены. Сунул Морозову АКМ с подсумком. — Там пули разрывные. И с серебром, если что…

А сам, приготовив «стечкина», стал подниматься на борт. Готовый черт знает к чему. Хотя это я уже явно переусердствовал — на палубе не имелось ни души.

В том, что было салоном, — тоже. Если, конечно, не считать нескольких трупов, сваленных в кучу так, что их не было заметно снаружи. Трупы были свежие. И все в форме городской стражи.

— Здесь твоя охрана… — сказал я Пашке, опуская пистолет: стрелять явно было не в кого. — Глянь: все или нет? — А сам еще раз огляделся.

Да, внутри тоже повеселилась толпа погромщиков. Все было разбито, ободрано, изрезано. Многие кресла сорваны с креплений… А ведь это надо постараться! Кинг-Конг тут резвился, что ли?

Я прошел в сторону технического отсека — на корму. Сотворил фонарь, посветил в распахнутый проем двери. Н-да… сюда Кинг-Конг не пролез бы. А результат тот же…

Позади прозвучали шаги, а следом Пашка выматерился, облегчая душу.

— Все? — спросил я.

— Все!.. — Морозов разразился не меньше чем шлюпочным загибом.

Явно выискивая взглядом, кого бы пристрелить. Увы, как и я перед тем, целей он не обнаружил…

— Будь здесь пока, — сказал я ему. — Я вниз пошел…

Я спустился в гулкий сарай трюма, светя себе фонарем. Ну в общем результат был тоже вполне ожидаемый: никого и ничего. Да и полез-то я сюда исключительно для успокоения — чтобы своими глазами увидеть.

Да уж — увидел.

И здесь какие-то гопники пытались разнести все, что могли. Особенно почему-то им не понравился пол. Дыр они в нем понаделали столько, что ребристые алюминиевые плиты стали напоминать дуршлаг.

Впрочем, стены тоже в этом отношении не были забыты. Да и выше… Я посветил на истыканный чем-то вроде мечей или копий потолок. А потом кто-то вырвал куски — какие смог захватить…

Тонкий дюраль висел лохмотьями — как после взрывов. Но вряд ли это были взрывы… Слышно было, как где-то там по палубе ходит Пашка.

Да, ремонт мне предстояло делать явно не косметический… Направление действий неведомых вредителей просматривалось достаточно определенно. Хотя они и не погнушались испортить все, что подвернулось под руку, но…

От внимания погромщиков ускользнул разве что вертикальный трап возле рампы носового погрузочного люка. Да и то, видимо, только потому, что данное устройство явно не имело отношения к непотопляемости судна.

Я как раз собирался взобраться тут в рубку, когда сверху раздался Пашкин голос:

— Севка! Давай скорей сюда!

Ну упрашивать меня не пришлось. Я быстро вскарабкался по скобам, толкнул крышку люка и увидел Морозова, стоящего с автоматом под мышкой и смотрящего куда-то на разбитый пульт.

— Чего?

Пашка молча кивнул подбородком в направлении своего взгляда. Оставаясь при этом стоять на месте. Мне пришлось вылезти на палубу целиком и тоже встать на ноги, чтобы увидеть то же, что и он.

К каким-то чудом уцелевшей от разгрома левой консоли пульта кинжалом были приколоты две вещи. Местный берет — из бархата, с пером, и поверху него — листок пергамента с какими-то строками.

Картина маслом, блин…

Я выдернул кинжал, подхватив обе пришпиленные феньки, и посмотрел на листок. Очень ровным и аккуратным почерком — слава богу, местными буквами! — там было написано:

«НЕ ПЫТАЙСЯ МЕНЯ ПРЕСЛЕДОВАТЬ. ИНАЧЕ ТВОИ ДЕТИ УМРУТ!»

Больше ничего.

Ни подписи, ни печати.

За-чу-ди-тельно!

Это послание меня так ошарашило, что я даже пропустил, что сказал Пашка.

— Чего?

— Я говорю, — повторил он. — Этот берет — Рацека! Он на нем был в тот день. Я помню!

Глава 6 МЕЖДУ ДВУМЯ ЗАЙЦАМИ

Стулья расползались как тараканы

Случай из практики Великого Комбинатора

— Чёрта ли меня сразу не вызвали? — спросил я у Пашки.

Морозов повесил голову.

— Извини. Виноват. Думал — ничего особенного… Местные-то не волновались!

— Да это-то понятно! — остановил я его. — А вот Элли-то почему?

— Не знаю, — покачал головой Пашка. — Похоже — просто не успела…

Да, похоже было именно на это. А значит, Пашка, получается, был прав в том, что вся атака была затеяна ради нападения на «Стрелу». Не мелочась. Очень не мелочась.

Я даже представить не могу, кто по здешним местам на такое способен. То есть — могу. И вот оно-то мне больше всего и не нравится.

Обец. Это некому больше быть, кроме Обеца. Ни у кого другого просто мотивов нет — так действовать. Не говоря уже о возможностях. Не бывает таких совпадений. Не бывает!

Ну — НЕ БЫВАЕТ!!

И что теперь?

Если эта скотина уцелела — надо немедленно нестись в Остраву. И ставить там на уши всех! Потому что Пророчество явно не исполнилось. И чем это может повернуться — даже Великий Дом вряд ли знает.