Осенний Донжуан

- Нет, ты путаешь. В ассоциации играют про знакомых людей, - сказала Алена.

- А кто сказал, что жених незнаком нам? - ляпнула Полина. Совершенно просто так ляпнула.

- Так мы его знаем?! - мгновенно среагировала Галя.

- Ничего себе! Тогда давайте скорее отгадывать! - воскликнула Алена. - Чуча! С каким животным он у тебя ассоциируется?

Чуча могла бы радоваться на судьбу: дело само собой вернулось к ее изначальной сценарной идее про отгадывание жениха. Но Чуча, напротив, испытывала досаду и даже некоторый страх. На минутку ей подумалось, что впечатление, произведенное на подруг отгаданным именем, может быть вовсе не таким, как она изначально рассчитывала. Но отпереться и сказать, что жених никому из тусовки неизвестен, она не посмела.

- Я предлагаю сделать по-другому, - медленно сказала Чуча. - Чтобы вы сейчас не расстреляли меня своими вопросами, давайте лучше устроим конкурс рассказа. Каждая расскажет о лучшем мужчине в своей жизни. И я, разумеется, расскажу о своем - за которого собираюсь замуж. Кого сможем - отгадаем. Не отгадаем - ну, значит, не отгадаем. Но так будет по-честному. А то что же я одна буду тут отдуваться.

- Вообще-то это твой девичник, ты и должна отдуваться, - сказала Алена.

- Мой девичник - мои правила, - возразила Чуча.

- То есть если мы не угадаем имя по твоему рассказу, жениха мы узнаем только на свадьбе? - спросила Полина.

- По крайней мере, не сегодня, - ответила Чуча.

- О, интрига! - сказала Галя. - Мне нравится. Но если мой лучший никому здесь, кроме меня, не знаком?

- Тогда мы просто насладимся историей, - сказала Чуча.

Все задумались.

Полина размышляла главным образом о том чудесном факте, что Чуча, оказывается, собирается замуж за кого-то из общих знакомых. Правда, среди общих знакомых набралось бы десятка два напрочь забытых всеми имен. Мало ли кого Чуча встретила после десяти лет разлуки… Что касается лучшего в жизни Полины мужчины, - она не собиралась всерьез обсуждать эту тему. Хотя бы потому, что понятия не имела, а был ли лучший.

Увлечения у Полины случались. Время от времени. Большей частью это были увлечения из серии ее детских предзасыпательных мечтаний: какой-нибудь постельный кабальеро впечатлит ее чем-нибудь, нежностью особой или пылкостью, и она потом недельку о нем мечтает. Но ничего вполовину такого же сильного, как чувство к Анатолию, долго не приходило.

Память об Анатоле жгла Полину три года. Хоть после первой сессии она и приходила на факультет не чаще четырех раз в месяц, совсем избежать встреч с властителем дум было невозможно, а каждая встреча обдавала Полину, как из ушата, свеженькой порцией тоски, желания и оскорбленного самолюбия. И неизвестно, как долго бы это продолжалось еще, но в начале третьего курса Анатолий вдруг бросил учебу и совсем исчез из поля зрения, даже слухов об нем не доносилось. Еще год Полина протосковала по инерции. А под осень Анатолий появился снова - пришел восстанавливаться на факультете. Он похудел, в волосах появились седые пряди, а в глазах - выражение смирения. Скоро стали говорить, что год он провел где-то в напряженных духовных поисках. Может, и так, Полина не стала спрашивать его об этом. В первую после разлуки их встречу, пока Полина удивленно взирала, Анатолий, по давней своей традиции, стал щедро отпускать ей комплименты. Сначала Полина поняла, что ее не трогают комплименты, более того, они кажутся ей приземленными и неизобретательными. Потом она осознала, что нет дрожи в коленях, - а раньше всегда была при встречах с Анатолем. И наконец, ей пришлось признать, что лучистость его взгляда и ослепительность улыбки были когда-то кем-то сильно преувеличены. Она отошла от Анатолия страшно сконфуженная: ей никак было не постичь, почему он произвел на нее такое сильное впечатление три года назад. Анатолий же - то ли почувствовал Полинино небрежение и захотел утвердиться в прежнем статусе, то ли действительно нахлынули на него какие-то чувства, - только он крепко взялся за осаду. Полина его не щадила. Смеялась над ним, когда он был смешон, жалела свысока, когда был жалок, указывала на ошибки, когда ошибался. Если же он не допускал промахов, все равно держала на лице выражение немного брезгливой холодности. Ни до, ни после ни с одним мужчиной она не вела себя так. Она переспала с Анатолием походя и равнодушно, чем глубоко оскорбила его; он потом неделю не подходил к Полине. Убедившись, что ни одна жилка в ее организме не вибрирует от присутствия Анатолия, Полина наконец прямо пожелала, чтобы он пошел к чертовой матери. Он пошел со вздохом. А Полина расправила плечи и победительно огляделась кругом.