Осенняя мечта (СИ)

- А вы тут по какому делу? Зачем прятались?

Из обрывков слов между жёсткого чиханья я заподозрил, что он просто наблюдал, что делаю я…

- Вы от многоуважаемого Хэла, эльфийского короля?

Он то ли промолчал, то ли не смог ни кивнуть, ни ответить.

- Ну, можно я хоть прощальное письмо… любимой девушке напишу?

Молодой маг напрягся, пытаясь вымолвить что-то между новых атакующих приступов чиханья. На сей раз я ничего не понял. И мне даже стало его жаль: я читал, что от соприкосновения этого камня к коже людям становится неудобно, но, что они так будут мучиться от чиха, не предполагал.

Чуть поколебавшись, протянул ему тёмно-зелёный камень.

- Это нейтрализующий состав.

Сад, у меня правда нет намеренья убивать его. Ты мне веришь?

В ответ тишина. Остроухий мучился от последствий моего оружия. Я вздохнул и пошёл прямо к нему. Его правая рука легла на левый рукав, как будто на рукоять невидимого кинжала. Приблизившись, протянул камень ему. Серьёзно сказал:

- Я не желаю вам зла. У меня нет враждебных намерений против эльфийского короля. Напротив, я хотел бы кое-что с ним обсудить.

Чуть помедлив, он всё же принял камень от меня. И почти сразу же зловещий чих стих. Он ещё долго молчал, приходя в себя.

- А что у вас за дело для эльфийского короля? – спросил наконец молодой маг.

- Могу я уточнить ваше положение касательно уважаемого Хэла?

Криво усмехнувшись, остроухий произнёс:

- Отвратительное, между нами говоря.

Я задумчиво почесал бровь и всё же уточнил:

- То есть, вы не посол Эльфийского леса?

- Нет, - был сразу же короткий чёткий ответ.

- Воин?

- Хотите проверить моё умение драться? – сощурился мужчина.

- Пожалуй, нет, - честно признался я, - Я слышал, что всех детей из вашего народа учат драться. А я, быть может, вы об этом осведомлены, не любитель доставать оружие.

Мы некоторое время молчали, с интересом рассматривая друг друга. В саду по-прежнему было пугающе пусто. Он, что ли, магией нас укрыл от остальных людей? Мои воины пытаются прорваться или…

- Наёмный убийца? – уточнил я.

- Если честно, ваш уход за Грань нас мало интересует, - усмехнулся эльф, - Меня, впрочем, тоже.

- Ужели же вас интересует конкретно моя натура?

- Я не художник и не скульптор, - был резкий ответ, - Простите, но ваша натура меня никоим образом не интересует.

- Но что-то же вас вынудило пробраться во дворец Связьгорода и следить за мной?

- Разумеется.

Судя по грубоватой манере общаться, он точно не посол. И на его плечах не лежит никакой особой задачи по важным договорам с чернореченским народом.

- Может… вы – разведчик? Я на троне недавно, быть может, вы обо мне знаете немного и потому ваш народ заинтересовало, что от меня можно ожидать?

- Вы угадали, - он улыбнулся уже дружелюбнее.

Мы ещё некоторое время молчали, смотря друг на друга. Такое ощущение, что королей и временно замещающих их он видел пачками по десять штук по сто раз на дню: никакого особого трепета и чрезмерно интереса он ко мне не проявляет. Или то эльфийская гордость, из-за которой они считают себя лучше нас? Или они и правда намного сильнее людей и человеческих магов? Некоторая грубоватость могла быть неуважением ко мне конкретно, следствием чрезмерно пребывания среди людей или его невысоким положением в родной стране. А впрочем, он же сам сказал, что у него с Хэлом напряженные отношения. Да и я слышал слухи, что у их народа неохотно идут в разведчики…

- Вы начали изучать магию? – спросил вдруг эльф как бы между прочим.

Может, их не сильно-то волнуют наши маги, которые слабее их. Или это начался уже допрос… по-эльфийски…

- Это была нелепая идея – зашвырнуть камнем в пустое место, - усмехаюсь, - Видимо, нервы уже шалят.

- Очень чётко бьют по цели ваши нервы, - мужчина рассмеялся.

- Если оно всегда так будет, то я всеми руками и ногами «за».

Он посмотрел на меня с лёгким прищуром:

- Значит, вы полагались на интуицию?

- Но ведь помогло же! – смеюсь.

Разведчик вдруг ответил очень серьёзно:

- Умение различать отзвуки голоса мира внутри своей души – это одно из свойств магии. Способностей, которые называют магическими.

Растерянно уточнил:

- Так что же, выходит, что у меня магический дар?

- Теоретически, так называемый «магический дар» есть у всех. Но практически, большинству людей им сложно воспользоваться по различным причинам. А это те же самые природные способности, как, скажем, слух или обоняние.

- А вам… не придётся плохо из-за того, что выдали мне такую важную информацию об основах магии?

Или он этим пытается втереться мне в доверие?

Эльф расхохотался. Отсмеявшись, весело ответил:

- Да у нас это каждый ребёнок знает! Впрочем, как и у вас. Из древних легенд, в которые уже давно никто не верит.

- Так что же, там есть правдивые вещи?

Остроухий маг загадочно улыбнулся. И уточнил:

- Так что у вас за дело к Хэлу?

Возможность узнать у эльфа мнение о моей бредовой идее свалилась на меня как чудо, а потому надо было, что говорится, брать быка за рога. И я коротко, но как мог ярче объяснил ему.