Осенняя мечта (СИ)

Я шёл и старался меньше смотреть на мостовую, на пятна крови на ней. Они как брызги кипятка впивались мне в душу… всё это – из-за меня… эти раненные люди… эти новые калеки… слёзы чернореченских жён, матерей и детей, которые скоро прольются на нашу землю, на неподвижные тела, которые ненадолго вернутся домой… всё это – из-за меня… Но… но если бы я оставил всё в руках у Борислава, то трупов и несчастий было бы ещё больше. Вот только… ничто не радует меня… из-за меня пострадали люди… много людей… я не хотел лишний раз давить даже насекомых, но этой ночью из-за меня ранили и убивали других людей… и это ужасно… Я никогда не отмою свою душу и свою совесть от пролитых этой ночью капель крови… но только, отдай я народ Бориславу, крови пролилось бы больше… Да и Цветану с Алиной он бы не пощадил… Хотя… если я буду дурным правителем, то это будут не последние мои жертвы. Но нет! Я должен! Я должен справиться! Чтобы никогда больше не повторялись ночи, подобные этой! Никогда!

У королевских ворот меня поджидало несколько десятков воинов. Поодаль, у высокой громоздкой темной каменной стены уныло сидели пленники. Их руки и ноги туго стянули толстыми верёвками, а оружие проигравших небрежно свалили в одну гору с другой стороны ворот. Кольчуги и шлемы, похоже, разобрали восставшие. Трупов не было, видимо, их уже куда-то перенесли. Многие из неудачных защитников уныло прислонились спинами к стене, словно им жизненно была необходима хоть на миг опора. У одного из мужчин, сидевших прямо, поодаль от стены, из неглубокой раны на лбу медленно стекала кровь, попадала на лицо, лезла в глаза, но он как будто не замечал её, превратившись в камень. Только его редкое глубокое дыхание разрушало иллюзию статуи, безразличной ко всему, происходящему вокруг.

- Вы так и не распорядились, что делать с ними, мой… принц, - громко, но вежливо произнёс аристократ, следовавший за Вячеславом в тюрьму.

- Придержите Славомира… - начал было я, за что получил убийственный взгляд от измождённого мальчишки и, пусть и неохотно, опустил его.

Он остался стоять, шатаясь, как травинка на ветру. А я подошёл к схваченным стражникам и грустно признался:

- Сейчас меня переполняют противоречивые чувства. С одной стороны, я рад: вы столь яростно защищали дворец и Борислава, что только количеством нападающие смогли вас одолеть. С другой стороны, мне горько, что столь рьяных защитников оказалось мало. Если бы не трусливое бегство других стражников, если бы не их низкий переход на нашу сторону, я и мои люди не смогли бы пройти дальше этих ворот.

Лица воинов и нескольких пленников недоумённо вытянулись. Кто-то из моих воинов смущённо потупился. Лица одного молодого воина и высокого старика стали пунцовыми от стыда.

- Я не могу вас просто так отпустить, хотя и до глубины души тронут вашей отвагой и преданностью моему брату, - я грустно переводил взгляд с одного пленника на другого, - А приказ о вашей казни большими пятнами покроет мою душу.

Повисла гнетущая тишина. В лицах некоторых пленников зажглась надежда, кто-то из них опустил голову, чтобы не позволить другим разглядеть её, понять, насколько глубоко им хочется жить. Лица других исказились от презрения. Один лишь мужчина с раной на лбу по-прежнему сохранял спокойствие. Он понимал: обычно новый хозяин замка сразу же спешит избавиться от слуг прежнего, но возможность переступить Грань в ближайшее время как будто не волновала его.

- Однако, пока не вернётся мой отец, кому-то придётся взять власть в свои руки, - я смахнул прилипшую к виску прядь, резко развернулся к проигравшим спиной и быстро подошёл к груде оружия.

Там бегло осмотрел кинжалы и мечи, торчавшие снаружи, брезгливо поморщился, вытащил какой-то кинжал, мрачно посмотрел на пятна засохшей крови на лезвии, решительно сжал рукоять и опять приблизился к пленникам.

- Я всего лишь хотел, чтобы чернореченский народ жил спокойно. Надеялся, что брат, не смотря на его молодость и горячность, сделает хоть что-то хорошее. Но ничего стоящего не дождался. Более того, он начал убивать невиновных из-за какой-то ерунды, вроде примерещившегося ему косого взгляда, - устало вздыхаю, - В это трудное время правитель Черноречья или временно замещающий его должен быть мудрым и справедливым. Я не знаю никого, достойного управлять моей родной страной в отсутствие моего отца, - задумчиво провёл пальцем по широкой стороне лезвия, потом прямо взглянул на самого невозмутимого из пленников, - Поэтому решил сам на время занять чернореченский трон. Мне повезло: моя затея удалась. Не считаю, что это моя заслуга: тут смешалось много всего, - покосился на одного из своих воинов – и тот смущённо потупился, - В общем, теперь я – правитель Черноречья, - опять повернулся к побеждённым, - И поскольку власть сейчас принадлежит мне, а я хочу сделать жизнь моего народа спокойной, у меня нет иного выхода, кроме как сделать это.