На прозвучавшую совсем недалеко очередь он не обратил внимания. Равно как и на пистолетные выстрелы, последовавшие за ней. А вот когда на выстрелы начали отвечать, сердце упало. Валентин спешно прыгнул в «Жигули» и поехал обратно, сам не понимая, почему он так мчится на место боя. Что его так гонит под пули – житейское любопытство, не доводящее до добра, но намертво сидевшее в нем, кажется, с рождения, или жажда очередной сенсации, которая никогда не появится в газете.
Он вывернул к мосту через Которосль, помчался по Магистральной улице. И когда до железнодорожных путей оставалось всего ничего, вынужден был резко затормозить.
За мостом творилось нечто невообразимое. На широкой развилке стояла разбитая выстрелом из подствольного гранатомета милицейская «ауди», напротив, уткнувшись в пенек сорванного рекламного щита, располагался «Урал» военных. А наискось от «Урала» припарковался изрешеченный «уазик» за которым пряталось человека три, оставшихся в живых, омоновцев. Они и отстреливались от военных с решительностью, граничащей с отчаянием. На пространстве меж автомобилями, на газоне и проезжей части лежали тела четырех милиционеров и трех солдат. Глядя на них, невозможно сказать с уверенностью, с чего же все началось и почему.
Новый выстрел из подствольника – «уазик» дернулся и загорелся. Милиционеры попытались рассредоточиться по местности, но им не давали и головы поднять. Солдаты шквальным огнем пытались подавить все огневые точки. В то время как подлинный противник находился неподалеку, в десятках шагов. Несколько фигур выжидали окончания действа напротив развилки, да и у моста Валентин увидел двоих мертвецов. Некоторые, подобно стервятникам, уже начали подходить к военным, понимая скудным своим умом, что милиционеры и так присоединятся к их неисчислимому воинству с минуты на минуту.
На перестрелку прибыла еще одна «ауди», промчалась мимо Тихоновецкого, резко развернулась, съезжая с полотна дороги, подобралась к горевшему «уазику». Никто из нее не потребовал прекратить стрельбу, никто в ответ не потребовал сдаться. Военные усилили натиск, понимая, что оставшиеся в живых уйдут. Шквал пуль обрушился на «ауди», но та ловко нырнула за «уазик» и старательно подбирала своих.
Валентин выхватил мобильный телефон, начал снимать. Ему пришло в голову вести дневник – вот такие нарезки видео из жизни города. До тех самых пор, покуда все не успокоится, Интернет не начнет функционировать в обычном режиме, и уже можно будет, через год или два, выложить все накопленное в сеть для обозрения и воспоминания. В памяти уже имелись записи нападения зомби на участок и урагана, и пустого города, по которому шатаются одни мертвецы. Вход армии в Ярославль и встречи ликующими ярославцами своих освободителей. И еще несколько спецопераций по зачистке территорий парков и скверов, свидетелем чего становилась его камера. Всего сорок минут записи.
Теперь туда добавится запись перестрелки непонятно чего не поделившими меж собой омоновцами и солдатами.
Меж тем, стрельба не утихала. Солдаты выскочили из-за грузовика, рассредоточиваясь по площади, пытаясь взять милицию в кольцо. Второй грузовик, до этого не видный Валентину, выехал откуда-то из подворотни и развернувшись, на скорости, попытался протаранить «уазик» вместе с находившейся за ним «ауди», помешать уйти омоновцам. Пулеметной очередью ему разбило лобовое стекло, но водитель остался жив, в последний момент он сгруппировался перед неизбежным ударом, видимо, это и спасло его. «Урал» с маху ударил в «уазик», развернул его так, что находившаяся за ним машина была отброшена. Задним ходом «ауди» рванула к мосту, Валентин замер с вытянутой рукой. Треск автоматных очередей изменил тональность. Солдаты, развернулись и стали стрелять уже в его сторону. Он убрал мобильник, сжался, затем упал под водительское сиденье, стараясь спрятаться от пуль, визжавших вокруг, чиркавших об асфальт и царапавших железо моста, выбивая снопы искр.
«Ауди» стукнулась о стенку моста, милиционеры спешно покидали издырявленную пулями машину, но далеко уйти им не удавалось. Только двое сумели отбежать к асфальтовому заводу, возле забора которого находился Тихоновецкий. Их добили раньше, нежели они успели пробраться к автомобильной стоянке и там затеряться и уйти. Теперь солдаты каждого удачное попадание сопровождали восторженным ревом пары дюжин глоток. Подбежав к машине, они добили водителя, раненых, не давая им превратиться в живых мертвецов, после, собравшись в круг, восторженно плясали, постреливая в воздух.
Пока не подошли давно ожидавшие их зомби.
Тут только Валентин решился. Выжав сцепление, дал задний ход и помчался прочь, обратно, к реке. Солдаты услышали визг автомобильных покрышек, увидели удаляющиеся огоньки, но тут их накрыла волна.