«Осада» (ЛП)

— Предположительно присягнувшей Кейтлин Старк, присягнувшей Сансе Старк, первоначально служившей Штормовым землям, бывшей королевским гвардейцем Ренли и убийцей Станниса Баратеона?

Бриенна аккуратно поставила сосуд на место и медленно выпрямилась, глядя в ухмыляющееся лицо Бейлиша, рука двинулась к рукояти меча, висевшего на ее боку, пальцы согнулись в готовности вытащить меч из ножен.

Ощутив тепло чужой руки на своей, Бриенна посмотрела вниз и увидела, что Санса успокаивающе коснулась ее запястья. В довесок леди Винтерфелла слегка помотала головой.

— Единственная выжившая наследница Вечерней Звезды, та самая Тартская дева, — юмор Мизинца очень быстро обратился в глумливую насмешку, — также кое-где известная как шлюха Цареубийцы.

Бриенна ощутила, что багровеет от стыда, она стиснула эфес Верного Клятве до онемения в руке. Она впила глаза в стол, прежде чем обдать Джейме Ланнистера уничижающим взглядом.

«Думаешь, я привыкла к подобным унижениям, — отчаянно думала Бриенна. — Одно дело звать кого-то чьей-то шлюхой в качестве оскорбления и совсем другое — откровенно бросать мне это в лицо при том самом человеке… Нет, это уже слишком!»

Джейме, тем не менее, глядел на лорда Бейлиша с вежливым интересом. С едва заметной улыбкой на устах он оценил реакцию собравшихся северных лордов перед тем, как снова обратиться к Мизинцу.

Его быстро сошедшая улыбка явно не соответствовала выражению его глаз.

— На вашем месте я бы прекратил это, лорд Бейлиш, — неулыбчивое лицо медленно обратилось гримасой, а глаза засверкали зеленым смертоносно, как дикий огонь. — Я часто воображал, как было бы здорово распороть вас от носа до промежности, чтобы поглядеть, так ли сильно извиваются ваши внутренности, как я думаю.

Произнесенная угроза казалась еще более ужасающей от того, чтобы была высказана абсолютно спокойным голосом.

Бейлиш захлопнул свой рот, глядя на выкованную из металла руку Джейме с явным недоверием. При этом Бронн, наемник Джейме, не преминул вытащить свой кинжал и продемонстрировать его лезвие.

«Хоть алый лев, хоть лев златой, —

Важней длина когтей».

— Лорд Джейме, пойдемте, — король Джон поднялся на ноги и, выйдя из-за стола, подал ему знак следовать за ним. — В первую очередь вам нужно объясниться со мной. Сир Давос, не будете ли вы так добры…

Санса тот час же поднялась следом и пошла за своим сводным братом.

— Леди Бриенна, за мной.

..*

После того, как король Джон отпустил ее, Бриенна в ярости зашагала по коридору. Джейме следовал за ней.

— Леди Бриенна! — ему пришлось перейти на бег, чтобы нагнать ее. — Бриенна! Погоди!

— С чего бы мне это делать? — Бриенна развернулась на каблуках и оказалась с ним лицом к лицу. — Зачем? В то время как ты позволяешь себе унижать меня!

— Ничего подобного! Я сказал им, что хочу жениться на тебе.

— Почему ты хочешь чего-то подобного? Ради чего? Потому что так удобно?

— Тебя можно назвать как угодно, но не удобной, Бриенна, — он взял ее за руку и повернул к себе, чтобы заглянуть в лицо.

— Что насчет твоей сестры? — сдавленно произнесла она.

«Но вы любите его…».

— Моя сестра мертва для меня. Она сделала свой выбор, — Джейме стиснул зубы, вид у него был почти угрожающий. — Впрочем, много ли с того будет ей толку.

Бриенна испустила долгий сердитый вздох.

— Это просто смешно!

— Возможно, но мне предоставлена неделя.

— Для чего?

— Чтобы убедить тебя. По воле леди Сансы.

«Неделя?»

Что, по мнению Джейме, он мог сделать или сказать такого, что заставило бы ее пожертвовать своими доспехами в пользу юбок? Отказаться от великолепия Верного Клятве ради опасностей, подстерегающих ее на родильном ложе? Отречься от чувства собственного достоинства ради достижения чужих целей?

— Желаю удачи, — Бриенна развернулась, чтобы уйти, ее лицо полыхало. Щеки наверняка были ярко красными от жара, но черты лица остались недвижимыми. — Она тебе пригодится.

— Пригодится? — он опустил руки к поясу, на котором висел его меч, как делал всякий раз, когда намеревался позлить ее.

— Не дразни меня, Джейме, — произнесла она резким шепотом, пока тот тянул ее поближе к боковой двери в чертог, — мужчины вроде тебя не смотрят на таких, как я.

— Почему нет? Ты все еще невинна, я полагаю?

— И все еще не заинтересована.

— О, конечно, заинтересована.

— Все же почему ты здесь? Неужели ради… этого, — Бриенна взмахнула рукой между ними двоими, намекая на его нелепую просьбу, адресованную королю Джону.

— Ну, мне казалось, это более чем очевидно. Неотложное Ланнистерское дело.

— Конечно, твоя маленькая шутка, — Бриенна слабо улыбнулась проходящему мимо них северному лорду. — Я и забыла.

— Я не шучу с такими важными вещами.

— Сир Джейме… Лорд Джейме…

— Да, леди Бриенна?

Она изо всех сил старалась сохранить терпеливый тон перед лицом этого человека, пустившего в ход все свое очарование.

— Такой мужчина, как ты, ни за что не посмотрит на такую женщину, как я, — спокойно повторила она, как поясняют очевидные факты.

— Откуда тебе знать?

— Уж поверь мне, я знаю, — мрачно ответила она.