«Осада» (ЛП)

У задних дверей чертога послышалась какая-то возня, и стражники поспешили отворить их снова. Двери гулко распахнулись, явив взору лорда Бейлиша с двумя рыцарями Долины за спиной. Выглядел он так, точно мчался сюда во весь опор.

— Ну и ну, а скучать не приходится, — мягко подметил Джейме, обернувшись, чтобы рассмотреть Мизинца, направляющегося через зал к Королю Севера и его сестре.

— Сир Джейме Ланнистер, — изумился лорд Бейлиш, отчасти подтверждая и отчасти пытаясь убедить себя самого, что его удивление притворно. — Не чаял встретить вас так далеко на Севере теперь, когда ваша сестра сидит на Железном троне, а с Востока надвигается угроза.

— Правда? — Джейме одарил его скромнейшей из своих убийственных улыбок, и Бриенна вновь ощутила зудящее желание опустить руку к поясу, на котором висел Верный Клятве. — И, пожалуйста, лорд Бейлиш, в последние дни я отзываюсь на титул лорда… Лорд Джейме.

Бейлиш окинул Джейме Ланнистера с ног до головы взглядом прищуренных глаз.

— Прошу простить меня. Я не знал, что ваша королева пожаловала вам новый титул.

«Ваша королева…»

— Это была не она. Мне показалось, что настало время вернуть кое-что обратно, так что я забрал то, что принадлежит мне, — спокойно возразил Джейме.

— Что ж, во всяком случае, никто не станет спорить с восьмитысячной армией, — негромко отметил Бейлиш.

— Именно, — Джейме позволил себе слегка улыбнуться, — и вообще-то двенадцатитысячной, если считать тех, что остались в Западных землях.

Стоящая за плечами Сансы Бриенна изо всех сил старалась не пялиться на него. А ведь исхудавший, но проворный и красивый, как и прежде, Джейме стоял прямо у главного стола. Золотая рука покоилась у меча, висящего на правом бедре, у левого бедра — кинжал. Когда он встал перед ними всеми, Бриенна задумалась о том, было ли при нем оружие для того, чтобы произвести впечатление или из-за опасности, которой он подвергался после того, как она видела его в последний раз в Риверране.

Джейме одарил лорда Бейлиша последним оценивающим взглядом, после чего полностью потерял к нему интерес.

— Спасибо за радушный прием, Ваша Милость. Кажется, прошло много времени с нашей последней встречи.

— В самом деле.

— И теперь вы у нас… король.

— Именно так.

— Мне уже однажды довелось встретиться с одним… Королем Севера, — беззлобно напомнил Джейме, — и нельзя сказать, что для него все кончилось хорошо.

— Всякое случается, Цареубийца, — спокойно ответил король Джон с полуулыбкой на устах, — всякое.

На чертог пала тишина, напряженная и неловкая.

Бриенна бросила взгляд на Сансу, а затем перевела его на Джейме. Несмотря на его высокомерное поведение, она все еще была не в силах удержаться от того, чтобы не оглядеть его всего целиком. Была не в силах не смотреть на его лицо, его руку, его тело, закованное в Ланнистерские доспехи, что так походили на ее собственные. Он выглядел стройным, худее — тоньше. Много ли веса он потерял?

— Почему вы здесь? — Король Севера слегка поерзал на сидении, в очередной раз поймав взор своей сестры. — В своем сообщении вы выказали желание обсудить кого-то, находящегося под моей защитой. Не могу сказать, что я готов говорить с вами хоть о ком-либо из живущих в Винтерфелле.

— И воля вашей сестры не имеет тут никакого значения, — прямо заявила ему Санса.

— Вы считаете, что я здесь по воле Серсеи? — Джейме вопросительно глянул на нее, затем повернулся к королю Джону. — И вы тоже?

— А разве нет?

— На Север меня привел вопрос выживания, — лицо Джейме растеряло следы былой шутливости, — и для защиты я привел восемь тысяч солдат. Может, больше.

— И кучу неприятностей.

— Неприятности настигнут Север со мной или без меня, — отметил он.

— Если речь о Дейенерис Таргариен, — Бейлиш подошел к Джейме, заложив руки за спину, — тогда почему вы не на Юге и не защищаете свою сестру, королеву?

Из-за слов лорда Бейлиша на лице Джейме Ланнистера заходили желваки.

— Она идет своей дорогой, а я своей.

— Хватит! — король Джон шумно грохнул кулаком по деревянному столу. — Достаточно. Почему ты здесь, Цареубийца? Ты ищешь союза? Чего?

— Я здесь ради того, чтобы предотвратить исчезновение моего дома, — наконец признался Джейме, теперь его нежелание публично отвечать на вопрос Короля Севера стало понятным. Его голос сочился горечью: — Будет тому виной моя сестра или Дейенерис Таргариен — будущее дома Ланнистеров не слишком радужно.

— И что же может вам предложить Король Севера? — спросил его Бейлиш. — Что Король Севера будет готов вам предложить?

Память о былых войнах расходилась в тишине точно эхо.

— Брак, — сир Давос Сиворт выступил из тени, где он до этого стоял, молчаливо слушая говоривших. — Только вопрос брака мог быть для вас настолько важным, чтобы вынудить вас покинуть Серсею Баратеон и тем самым доказать истинность своих намерений перед приверженцами короля Джона.

— Я предпочитаю называть это «союзом», — мягко поправил его Джейме.

— Разве это не тот же «брак», но иными словами? — спросил сир Давос.