Оружейник

Идею приняли все. Даже наша новая знакомая — лучница. Она всё ещё не отошла от шока, и продолжала беспомощно оглядываться по сторонам, словно надеясь, что кто-то из мертвецов оживёт.

— Ты бы поговорил с ней, — предложил мне Эдди.

— Почему именно я? Мне кажется, она меня боится больше, чем остальных.

— Боится, это верно… Но и уважает тоже. Она признала твою силу и авторитет, а значит, может и прислушаться к твоим словам. Хотя бы попробуй.

Я нехотя кивнул и направился к девушке. Однако подойдя к ней, вдруг почувствовал себя крайне глупо. Как можно успокоить человека, даже не зная его имени? Однако лучница меня опередила, и заговорила сама.

— Здесь не все наши.

— Что? — не понял я.

— Тела. Я их сосчитала. Тут многих не хватает.

Я быстро оглядел разорённый лагерь.

— Думаешь, они смогли сбежать?

— Хотелось бы верить, но… Вряд ли. Пропали в основном женщины и дети. Мужчин эльфы убили на месте. Тех, в ком чувствовали наибольшую угрозу. От их охотников очень сложно сбежать. Отсюда довольно простой вывод — эльфы забрали их с собой. Я слышала, что они порой совершают такие вылазки ради рабов. Берут себе людей в качестве слуг на самые разные работы, да и ради развлечения тоже.

Она посмотрела на меня. При этом долгое время ничего не говорила, но я всё прочитал в её больших, наполненных слезами глазах.

В этот раз Система не спешила выдавать мне задание, и дождалась того момента, когда я сам приму нужное мне решение. Лишь после этого перед глазами появилось сообщение:

«Получено новое задание: Найти поселение эльфов и спасти пленных людей».

Я вздохнул.

— Ты можешь хотя бы примерно сказать, в какую сторону могли увести людей?

Лучница хоть и надеялась на мою помощь, явно была удивлена. Она хотела было что-то сказать, но тут к нам быстро подошёл Лиам.

— Ты чего задумал? — мрачно спросил он. — Не собираешься же ты?..

— Собираюсь, — твёрдо ответил я. — Не переживай, я не буду рисковать вами всеми. Одному мне будет намного проще добраться туда и… сделать, что должно. Вы пока останетесь здесь и спокойно разведёте костёр.

Лиам обречённо застонал, хватаясь за голову, и очевидно понимая, что спорить со мной бесполезно.

— Я пойду с тобой, — вдруг заявила лучница.

— Это вряд ли… Пойми меня правильно, я не то что бы сомневаюсь в твоих способностях… просто одному мне действительно будет легче спасти людей.

— Ты ведь не знаешь, как они выглядят. Не знаешь, сколько их там может быть. А они не знакомы с тобой. Вдруг они испугаются тебя ещё больше, чем эльфов? Особенно, если ты будешь использовать эти свои штуки с магией.

— Мне не хочется это признавать, Мартин, но девчонка похоже, права, — заметил Лиам.

Я вздохнул, стараясь быстро придумать достаточно убедительный контраргумент.

— Я не буду тебя тормозить, — снова заговорила она, словно точно зная, о чём я думаю. — Нас здесь постоянно заставляли тренироваться. В беге, единоборствах и, конечно же, стрельбе из лука. С эльфами мне не сравнится… но я могу оказаться полезной.

— Хорошо! Хорошо… — сдался я. — У тебя две минуты, чтобы собраться.

Лучница быстро кивнула и тут же бросилась к дальнему шалашу, который, судя по всему, принадлежал ей.

— Будь осторожен, — Мия обняла меня. — Если вы не вернётесь к закату, то мы…

— Нет! — оборвал её я. — За нами не ходите. Я не пропаду. В любом случае смогу оттуда сбежать. А вот, если мне понадобится ещё и о вас беспокоиться… Вы меня поняли? Точно? Вот и отлично!

* * *

Мы шли по узким каменистым тропкам, которые порой и заметить-то нельзя было. Однако моя новая знакомая должно быть, была сейчас достаточно собрана и потому вела меня очень уверенно.

Порой она оглядывалась, словно проверяя, не отстал ли я от неё. Кроме того, меня не покидало смутное ощущение, что она хочет что-то сказать, но не решается. Какое-то время с этим удавалось мириться, но вскоре моё терпение закончилось.

— Если хочешь о чём-то спросить, то давай уже! — наконец, не сдержался я.

Она явно смутилась, но через пару секунд взяла себя в руки и задала свой вопрос.

— Почему колдун вдруг решил помочь незнакомым ему людям?

— Потому что… Не знаю… наверное, это будет самый честный ответ. Может быть, потому что, я недавно получил свои способности и ещё считаю себя человеком, как знать…

— То есть, вы всё-таки не человек?

— Это сложный вопрос. Хотел бы я знать на него ответ. А разве в конкретной ситуации есть какая-то разница, если я всё равно тебе помогаю? — дождавшись, пока она подумает и покачает головой, я продолжил. — Вот видишь. И вообще, перестань обращаться ко мне на «вы».

После этого мы снова шли в молчании. Впрочем, я не терял времени зря. Мне нужно было подготовиться, понять какие навыки лучше использовать, узнать, сколько очков нужно заработать, чтобы получить следующее улучшение, да и проверить пистолет тоже не помешало. Здесь, среди огромного «моря» камней проблем с созданием патронов быть просто не могло, и за полчаса довольно неторопливой работы, мой боезапас пополнился почти на сотню пуль.