Оружейник 3

— Нет. У всех есть свои границы. И ты это им наглядно показал. Я не буду по ним особенно скучать, хотя некоторые из них казались мне довольно забавными… Но ты убил их. Всех. И вместе с ними уничтожил последнего демона. Вроде бы во Вселенной должен был наступить долгожданный мир и покой. Но… куда там! Пока есть ты, и такие, как ты, никакого спокойствия нам ждать не приходится. Мой мир находится бесконечно далеко отсюда, но даже до туда доносятся отголоски здешних событий…

— Ну, извини. До сегодняшнего момента я и понятия не имел о твоём существовании.

— Верно. Не имел. Но ты знал о том, что делаешь; знал, что собираешься нарушить порядок, который существует столько, сколько живёт Вселенная. Знай я тебя чуточку хуже, Мартин, и подумал бы, что ты начал считать себя равным богам.

— Я не бог, а всего лишь демон. И этот ритуал… он не для того, чтобы показать миру моё всемогущество. Я лишь хотел вернуть к жизни своих близких, только и всего.

— Да… и ты, наверное, искренне считаешь, что это дело исключительно благородное; что ради такой цели можно пойти на всё, не обращая внимания на последствия…

— Они страдают там!

— Возможно. Но это не должно больше тебя заботить. Здесь они были твоими близкими, но там, в мире мёртвых, они больше тебе не принадлежат.

Меня охватил гнев, который довольно быстро выжег страх перед жнецом. Пусть он будет кем угодно. Я не позволю ему встать у меня на пути.

— Хочешь решить всё войной? — он словно бы опять угадал мои мысли. — Не думаю, что у тебя что-то получится. Да, ты стал намного сильнее, получив демонский облик, и став правителем тёмного измерения. Но не думай, что ты теперь сильнее смерти.

Я и не думал. Несмотря на всю ту кашу, которая была у меня сейчас в голове, ощущения собственного всемогущества у меня так и не появилось. Мир смерти наверняка, окажется сильнее, и в конечном итоге заберёт и меня. Но это будет не сейчас…

Жнец тяжело вздохнул.

— Я не хотел забирать тебя раньше времени… — едва слышно произнёс он, и вытянул вперёд руку.

Рукав его балахона чуть съехал, и перед моим взором открылись белые кости. Как я и думал, передо мной стоял самый настоящий скелет. Но самым пугающим было вовсе не это. В его руке каким-то образом материализовалась длинная, деревянная рукоять старой косы, с чёрным лезвием…

Глава 22

Ни один из моих щитов не сработал, как надо. Сколько бы я не пытался атаковать жнеца или защищаться от него, получалось у меня не очень. Он просто медленно, но неотвратимо приближался, давя на меня своей мрачной силой.

— Уходим! — крикнула Иннис, для наглядности, махнув мне рукой.

Предложение, в общем-то, было очень даже заманчивое, однако я прекрасно понимал, что было мало просто сбежать. Жнец абсолютно точно последует за нами, и в скорости с ним соревноваться бесполезно.

Потому я послал в него заклинание, которое создало из воздуха тяжёлые цепи, связавшие жнеца с ног до головы. Металл был очень прочным и мог выдержать даже усилия какого-нибудь великана, однако на напор служителя смерти он явно не был рассчитан. Почти тут же послышался характерный лязг, и звенья цепей начали рваться одно за другим.

Впрочем, я ни на что другое и не рассчитывал. Мне нужно было лишь выиграть несколько секунд форы для себя, и того, что я собирался сделать.

Отыскать в памяти нужное заклинание, когда тебя хочет убить жнец, оказалось не такой уж простой задачей. Как всегда было намного проще создать проход в мир мёртвых, нежели его закрыть.

Но несколько произнесённых магических формул, и немереное количество энергии, помогли мне справиться с этой задачей.

Проход заискрился, раздался низкий гул. Жнец, который к этому времени уже успел порвать почти все цепи, вдруг замер и обернулся. Мне показалось, что он впервые за всё время испугался. Ему было абсолютно точно плевать на демона перед ним, и вообще, на любого другого врага. Но вот перспектива застрять в мире живых, очевидно, страшила его.

В любой другой момент эта мысль показалась бы мне забавной, однако сейчас было не до этого.

— Ты ведь знаешь, что это ещё не конец, — гулко произнёс жнец. — Врата, однажды открытые, уже нельзя закрыть полностью.

— Ничего, как-нибудь с этим справлюсь, — ответил я.

Из-за плотной ткани капюшона этого видно не было, однако мне показалось, что жнец посмотрел на меня с яростью. Однако были вещи, на которые даже он не мог наплевать. Потому развернулся и довольно быстро скрылся в портале.

Раздался грохот, и проход закрылся. Иннис с громким вздохом опустилась прямо на землю.

— О чём ты только думал…

— Ты и так это прекрасно знаешь.

— Я надеюсь, хотя бы это образумит тебя! Мартин? Пожалуйста, скажи, что ты не собираешься пробовать снова! Жнец и так попытается проникнуть в этот мир и настигнуть тебя. Не упрощай ему задачу. Как только ты снова попробуешь открыть проход в мир мёртвых, он тут же узнает об этом и пройдёт через него.

— Только, если я не найду способ избежать этого.

Демонша застонала от раздражения и отчаяния. Однако хотя бы спорить больше не стала, видимо понимая, что это всё бесполезно.