Орлиное гнездо

Вдали показалось родовое имение Баташовых. Стало заметно оживление при появлении саней. Возница вывел сани на финишную прямую улицу, упиравшую одним концом в отчий дом. Ворота распахнулись, и сани влетели во двор двухэтажного особняка из белого известнякового камня. Дворовые деревянные постройки занимали значимую часть двора. Баня, дом для прислуги, хоз. постройки, конюшня.

Возница резко осадил лошадей, подрулив к крыльцу.

– Тпру-у-у…-натянул вожжи возница. – Приехали барин!

Андрей взглянул на выстроившуюся толпу. Кухарки, служанки, а вон позади всех его няня. Он потянулся, откинул тулуп и вылез из саней.

– Здравствуй, барин.– хором поприветствовали гостя челядь.

– Здорово, здорово.– он хмуро оглядел прислугу и улыбнулся. Высокий ростом, широкий в плечах, далеко не урод на лицо – девичья мечта.

– Сынок! – с лестницы сбежала женщина в шушуне.

Немолодая, но все еще сохранившая свежесть лица, достаточно красивая Наталья Николаевна, обезумела от счастья, увидев старшего сына.

Когда первая жена Родиона Баташова умерла от чумы, Родион Иванович остался один. Не успели они завести детей. Погоревав пол года, со сватался к соседнему помещику и женился на Наталье Николаевне, в то время первой красавице в округе. Ее отец, Николай Апранин, был в долгах перед Баташовым и отказом мог просто-напросто настроить против себя богатого соседа. Отдав же замуж единственную дочь, он аннулировал тем самым долг и воспрянул духом.

Баташов же приобрел не только молодую хозяйку в свой осиротевший дом, но и мать будущих наследников. Андрей, энергичный статный красавец, умом в отца, был его гордостью. Иван рос замкнутым. Крутой нрав отца не способствовал правильному, с точки зрения психологии воспитанию.

Так и не удалось сломить замкнутость Ивана отцу, а вскоре они выросли и разъехались, один в Москву, второй в Петербург.

– Сынок.– Наталья Николаевна кинулась на шею сыну и разрыдалась у него на груди. – Вот ты и приехал!

Андрей прижал к себе мать и вдохнул знакомый с детства запах. Сердце его защемило.

– Ну что ты, мама, что ты.

– Это я от счастья. – сквозь слезы проговорила Наталья Николаевна.– Пойдем в дом.

Они обнялись и поднялись по крутому крыльцу в дом. Прислуга в почтении низко поклонилась.

– Здравствуйте, барин.– поприветствовала домашняя прислуга гостя.

– Здорово.– он снял огромную лисью шапку и прошел вслед за матерью. Они поднялись на второй этаж.

– Отец прежде видеть тебя хотел.– сказала мать, будто извиняясь за что-то.

Андрей кивнул и толкнул дверь спальни. Мать следом не вошла. В спальне стоял полумрак, плотные шторы едва пропускали полоску света. Андрей постоял чуть, привыкая к полумраку. Наконец его глаза различили кровать, он направился в ее сторону. Рядом стоял стул. Андрей придвинул его, сел.

– Отец, я приехал. – позвал Баташов-старший отца.

Что-то зашевелилось под горой одеял.

– Кто здесь? – раздалось пискляво из-под одеял.

– Это я, отец, Андрей. Я приехал.

– Приехал. Я уж думал не дождусь. Так понравилось в Питере, что забыл про отца. Молчи. Я скажу. Мне…тяжело говорить. Видно все, сын, отжил отмеренное Богом. Пора и на покой. Лекари только руками разводят, старость говорят.

– Да что ты, отец. Поживешь еще.

– Молчи глупец и слушай. Дело рода нашего не на кого оставить. Младший-то вишь не хочет знаться, ну и Бог ему судья. Одна надежда на тебя. Постиг то хоть наук, каких в столице? Ну да ладно, не важно. Оставляю все имение, заводы, крепостных. Вам двоим,.. не обдели брата. Пусть возьмет Выксу и что рядом. Там Имение наше. Ты тут останься, Гусь, и Муром. Обещай одно только.

– Что?

– Приумножать, а не растрачивать.  Для потомков, чтоб жили, как должны жить Баташовы, а не нищенствовали из-за глупости предков. Обещай. Любыми способами, молю тебя.

– Обещаю, отец.

– Верю. Верю, сын. Теперь и уйти могу спокойно. А теперь иди к матушке и позови ее.

Андрей взял сухощавую руку отца и поцеловал ее. Отец взглянул на сына. Чем-то он был похож на него самого в молодости. Только мощнее, статнее.

– Иди.

Андрей вышел из спальни, прикрыл тихо дверь и подошел к матери, сидевшей на стуле, сложив руки на коленях. Она встрепенулась при его появлении, встала.

– Иди мама, зовет тебя. – тихо сказал Андрей.

Наталья Николаевна шмыгнула носом и тихо, без шума, поспешила к умирающему мужу. Войдя, она села на стул, на котором пару минут назад сидел наследник, и замерла в ожидании. В тишине показалось, прошла вечность, прежде чем стальной магнат прохрипел:

– Наташенька. Свет мой. Прощения просить хочу у тебя за все. И что женился на тебе против воли твоей, воспользовавшись обстоятельством. И что груб временами был. За все плохое прости. – Баташов умолк, переводя дух.

– Дай мне руку.– попросил он. Она протянула ему руку и взяла его горячую ладонь в свою.

– Как бы то ни было, я любил тебя, моя отрада. Если я испортил тебе жизнь своей наглостью или чем, не обессудь. Ухожу я, солнце мое. Зовут меня уже. Оставляю все нашим детям. И тебе. Присмотри за детьми, пусть в мире живут. Будь счастлива. Но обещай мне… – он опять выдержал паузу. – Помру, не спеши замуж, пока 90 дней не пройдет.