Орёл, несущий копьё (СИ)

— Влад, — насмешливо приветствовал товарища Максимилиан; в его холодных зелёных глазах читалось откровенное пренебрежение.

— Адлер, Макс, — Влад старательно сдерживал недовольство, однако всё же не смог полностью сохранить маску невозмутимости. — Может, ответишь мне, зачем послал Локи разбудить меня?

— А ты ожидал, что я сам приду тебя будить? — Винтерхальтер чуть скривился и вернулся к завтраку. — Много чести для полукровки.

Влад быстро сжал и разжал кулаки, прикусил изнутри щёку. Всего капля, всего одна капля решила бы проблему раз и навсегда… Но Адлер не позволит. Лишь осознание этого в очередной раз остановило Влада, заставило напустить на себя безразличный вид и сесть за стол напротив Макса, теперь обращавшего на него внимания не больше, чем на мебель вокруг. Грин же, казалось, вовсе не интересовался происходящим, поглощённый своим делом.

— Завтрак.

Тарелка с омлетом, тосты и чай не замедлили появиться на столе — домовые эльфы Дурмстранга всегда работали быстро и качественно.

— Зачем я вам понадобился? — ровно спросил Влад; он прекрасно знал, что если бы причины не было, то его в свободный от занятий день до полудня уж точно бы никто не трогал.

Не соблаговолив ответить, Макс лишь указал вилкой на предводителя Семёрки.

— Адлер?

— М-м? — протянул тот, не отрываясь от записей.

— Что ты хо?..

— Подожди, — перебил его Грин, быстро выводя на бумаге слова. Пару минут спустя он остановился, пробежал глазами по строчкам и, судя по всему, оставшись доволен результатом, отложил в сторону карандаш и тетрадь. — Теперь я весь внимание.

— Скорее уж я должен внимать, — сделав глоток чая, отозвался Влад.

Адлер легко улыбнулся; впрочем, в улыбке его, как и всегда, было мало искренности.

— У меня есть задание для тебя, Влад. Вчера тебе удалось установить определённый контакт с гостями из Британии — сегодня же необходимо этот контакт развить.

— Насколько я помню, по плану Пожирателями должны были заняться Яков и Деян, — заметил, нахмурившись, Влад.

— Ты многое пропустил, пока был на Буяне, — протянул Макс, по-прежнему не глядя на товарища, почёсывая Локи за ухом. — Якова отозвали на несколько дней домой. Вроде как отец хочет представить его каким-то своим важным партнёрам.

— Деян будет участвовать, — продолжил Адлер. — Однако у вас будут несколько разные цели. Видишь ли, после вчерашнего моего общения с Пожирателями наметилась одна небольшая проблема…

— Северус Снегг, — уверенно закончил за него Влад.

Адлер кивнул.

— Да, ты прав. Этот человек слишком подозрителен и осторожен; более того, я ему, судя по всему, не очень-то понравился, а уж Макс — тем более.

— И ты хочешь использовать то, что мы оба занимаемся зельеварением, для поиска точек соприкосновения?

— Тебе всего лишь надо немного усыпить его бдительность, довести его отношение к нам хотя бы до нейтрального. В это время Деян подготовит почву, а я сам вечером вплотную займусь лордом Малфоем и двумя другими его товарищами. Впрочем, как я понимаю, Тёмный Лорд будет учитывать слова лишь Малфоя и Снегга.

— Я понял тебя. Сделаю, что смогу, однако не могу ничего обещать — всё же Северус Снегг не из тех людей, которые легко дадут очаровать себя.

— Но нам это нужно, Влад, — серьёзно сказал Адлер, чуть сузив глаза. — Мне это нужно, чтобы планировать дальнейшие действия.

Едва приметно вздрогнув, Влад опустил голову; порой выносить взгляд Гриндевальда становится просто невозможно.

— Будет сделано.

— Хорошо. И тогда ещё пара слов касательно вечера: я всерьёз намерен поругаться с Эбером.

— Мне казалось, ты решил не трогать его до весны, — проговорил Макс с тенью недовольства в голосе, словно его намеренно обманули.

— Зачем тянуть, если можно разобраться сейчас? — пожал плечами Адлер. — Он давно напрашивается на проблемы — отчего бы не устроить ему их? К тому же, это отличная возможность показать себя, а нам ведь нужно, чтобы Пожиратели спели своему Лорду правильную песню.

— Поступай, как знаешь, — махнул рукой Макс, всё ещё недовольный.

— От нас что-нибудь требуется? — уточнил Влад, опытом наученный, что Адлер редко делится планами, если только не имеет необходимость вовлечь в них товарищей.

— Требуется, — подтвердил Грин, — сыграть небольшие роли в вечернем спектакле: жертва и цепной пёс.

— Нет, — резко выступил против Винтерхальтер.

— Да, Макс, да, — Адлер даже голоса не повысил, но скрытой угрозы в его тоне хватило, чтобы заставить замолчать хотевшего было начать спорить артефактора. — Это необходимо, чтобы довершить сцену.

— Так пускай Штайнер и изображает из себя жертву! — Макс резко поднялся на ноги, опёрся руками на столешницу; чувствуя гнев хозяина, Локи прижал к голове уши и низко зарычал. — Я-то тут при чём?

— Мне нужен контраст, — всё так же ровно ответил Адлер, — и, кроме него, демонстрация верности.

— И почему свою верность не может продемонстрировать Петар или Деян?..

— Потому что это сделаешь ты.