Орден Скорпионов

Их волосы не белые. Это необычный оттенок не совсем белого цвета – он ни светло-серый, ни даже светло-голубой. В нем как-то сочетаются все эти цвета, это такой оттенок, которому у меня нет названия, несмотря на то, что я не раз проводила пальцами по своим локонам и размышляла, каким словом можно было бы назвать столь необычное сочетание пигментов. Их глаза не просто не просто серые, они знакомого ярко-серебристого цвета. Цвет, который я снова и снова разглядывала в каждом своем отражении, которое когда-либо попадалось мне на глаза. И когда-то моя кожа была бледно-кремового оттенка, как у этих призраков, и я хочу сорвать с себя чары и потребовать от этих незнакомцев рассказать, кто они – потому что я выгляжу точно так же.

Рука лидера призраков едва заметно дергается. Он посылает беззвучный сигнал остальным, и воздух вокруг них звенит от напряжения. Как бы больно мне ни было, я знаю, что если я хочу спасти Кость, то времени задавать призракам вопросы у меня нет – нужно действовать.

Месяц назад я бы без сомнений выбрала то, что нужно мне. Но теперь все изменилось. Я хочу получить ключи к моему прошлому и ответы. Но больше всего мне нужно будущее с моими «скорпионами».

Это легкий выбор.

Одной рукой я отстегиваю топор от крепления на спине и спрыгиваю с крыши. Мой кинжал с хвостом скорпиона все еще зажат в другой ладони, и я приземляюсь позади двух самых крупных мужчин-призраков. Я отбрасываю любые мысли о том, кем могут быть эти мужчины или почему они похожи на меня. Это не имеет значения. Они угрожают тому, что принадлежит мне, а для меня это значит лишь одно – им крышка.

Звук моего приземления не успевает отразиться от окружающих нас стен, а я уже вонзаю кинжал под ребра одного призрака и с размаха бью топором по шее другого. Голова фейри отлетает с такой силой, что ударяется о голубовато-серую нагрудную пластину ухмыляющегося лидера призраков. Она падает у его ног, и он в шоке отшатывается. К удивленным вздохам и крикам присоединяется рев боли, они разносятся по пустому рынку, полные ярости и паники. Я выдергиваю клинок из груди фейри и шагаю мимо падающего безголового тела – оно словно уступает мне дорогу к Кости.

– Осторожно, Звереныш, – предостерегает меня Кость.

Я прижимаюсь спиной к его спине, и мы вместе оглядываем оставшихся призраков.

– Да, Кость, – отвечаю я, и его глубокий смех разбавляет угрозу, витающую в воздухе вокруг нас.

– Ты только что согласилась со мной, дорогая? – весело спрашивает Кость, и я широко улыбаюсь ему в ответ.

– А ты только что попросил меня быть осторожнее?

– Что, во имя проклятых королевств, тут происходит? Кто ты такая, мать твою? – вопрошает лидер призраков – кажется, мое появление так его шокировало, что он спятил.

Призрак должен бы был атаковать нас, а не требовать ответов. Сейчас их пятеро против двоих – и один из них ранен. Так что им стоило бы бежать или попытаться застать нас врасплох, как это только что сделала я.

– Их всего трое, – настаивает статная женщина, стоящая ближе к Кости. – Иннис подтвердила: ее группа отвлекала двух других, пока мы ловили этого.

Мои глаза сужаются от ее слов, и у меня чешутся руки заставить ее ими подавиться. Надеюсь, Кость так же устал от их болтовни, как и я.

– Сюрприз-сюрприз: вам всем крышка, – мурлыкаю я, а затем мы с Костью делаем то, что должны были с самого начала.

Мы атакуем.

– Оставь хоть одного в живых! – кричу я через плечо, и Кость что-то бурчит в знак согласия.

А потом я вижу перед собой двоих мужчин, и оба обречены умереть. Сталь вгрызается в сталь, летят искры, удары сыплются градом. Мы разворачиваемся и наносим удары, делаем выпад и отступаем. Мы увлечены танцем смерти, ныряем вперед и отпрыгиваем назад, едва избегая острия смертоносного оружия, удара локтем или коленом. Призраки долго не вступали в бой, и я начала уже было сомневаться, так ли эти ублюдки хороши, как о себе думают.

О да, они хороши.

Не знаю, что это – то ли вновь открывшейся дикой стороне моей души нравятся подобные трудности, то ли первый бой вместе с Костью заставляет меня видеть все в более романтическом свете, чем есть на самом деле… Но я не могу перестать улыбаться, пока я с силой врезаюсь в призраков и кромсаю этих уродов, превращая в разрозненные куски мяса.

Один из нападавших делает шаг вперед, когда ему следовало бы уклониться, и мой топор обрушивается на его плечо. Я рассекаю его почти до самого сердца, бросаю топор и достаю меч. Мои клинки рассекают кости и сухожилия, словно горячее масло. Я обещаю себе, что, когда все это закончится, я займусь с Курио сексом на всех поверхностях его мастерской в качестве благодарности за такое безупречное, смертоносное оружие.

Кто-то бросает в меня кинжал, и я ловлю его на лету. Он царапает мою ладонь, сходя со смертельной траектории, я берусь за лезвие и ищу глазами того, кому его следует вернуть. Внезапно что-то обжигает ладонь, она покрывается волдырями, темно-серое лезвие жжет как огонь, ошпаривая кожу кипятком. Я с воплем роняю его и смотрю на ужасный ожог, изукрасивший мою руку.

Железо!