Орден Скорпионов

Игриво хмыкнув, я протягиваю руку Осет – хочу пойти домой с ней, держась за руки.

Она смотрит на меня с минуту, затем полушутливо отдергивает руку и проходит мимо меня.

Я смеюсь: другого и не следовало ожидать. Я могу упиваться стонами моего Лунного Лучика, засовывая язык ей в рот и шаря руками по всему телу, но если буду обращаться с ней как с хрупкой сахарной барышней, она точно воткнет мне кинжал в какое-нибудь неожиданное место.

Она идеальна.

И пусть идет впереди – жаловаться я не стану. Зато так я смогу полюбоваться ее изящной попкой, пока Осет изо всех сил старается показать мне, кто здесь хозяин.

Я вздыхаю, как влюбленная малолетка. Осет не отрицает, что она уже одна из нас, но мне безумно хочется, чтобы она поскорее стала «скорпионом» официально.

Черт. Никогда еще мне так не хотелось, чтобы охота закончилась.

«Сегодня вечером», – уверяю я себя и иду за своим Лунным Лучиком. И буду следовать за ней, куда бы она ни пошла, до конца своих дней.

39

Осет

Тарек что-то шепчет, и яркий свет ламп, висящих высоко на стенах, тут же тускнеет. Тут же тени выползают из углов и начинают заполнять собой все пространство парадной.

Передо мной – две большие двустворчатые двери, всегда закрытые, а за спиной у меня лестница, ведущая в комнаты и кабинет.

Тарек берет со столика пучок курительных трав, и я начинаю нервничать. С его губ срываются новые и новые тихие слова, и я сдерживаюсь, чтобы не наклониться поближе и не попытаться разобрать, что он говорит.

Вопросы неустанно роятся в моей голове, пока Тарек выполняет ритуал, который он проводит перед каждой охотой. Завершающая его часть – это наложение чар.

Я завороженно слежу за каждым его движением, замечаю подергивания бровей, взмахи рук и последовательность его шагов, чтобы потом расспросить обо всем этом.

Риалл и Курио терпеливо ждут, пока Тарек тихонько бормочет и чертит пучком трав в воздухе невидимые нам, но понятные ему узоры.

Каждый из «скорпионов» полностью экипирован, их обсидиановые доспехи и оружие выдают в них торговцев смертью. Я никогда ничего подобного не видела, от этого дух захватывает.

Мне все время казалось, что, когда речь заходит об этих трех мужчинах, я словно оказываюсь на краю пропасти. Но если быть честной – а сейчас я должна быть честной с собой, – думаю, я уже шагнула с этого края. Не могу сказать, падаю я или лечу, но то, что я шагнула вниз, уже не изменить. Я приземлюсь там, где приземлюсь, и разберусь с последствиями – какими бы они ни были.

Тарек переходит от Риалла ко мне, и я задерживаю дыхание, когда он обмахивает меня своим тлеющим пучком. Густой травяной аромат собирается в маленькие облачка, они окружают мое лицо. Я не уверена, что входит в состав этой смеси. Кажется, я чувствую мускусный аромат можжевельника, но он более густой и влажный.

Я чувствую, как белый дым прилипает к моим внутренностям, этот сладковатый туман ждет и готовится к тому, что Тарек собирается делать дальше.

– Сначала я наложу чары на остальных, чтобы ты могла понаблюдать за этим и понять, чего ждать, – говорит мне Тарек, и я так удивляюсь, когда понимаю, что он действительно говорит со мной, произнося вслух слова, которые я могу распознать, что просто стою и пялюсь на него, пока до меня наконец не доходит смысл сказанного.

– Больно не будет, но ощущения могут быть необычными. Важно то, что, начав, я не смогу остановиться; это истощает и вообще довольно опасно.

Я киваю и делаю глубокий вдох. Нет ничего лучше зловещего предупреждения о возможной гибели, чтобы вызвать выброс адреналина.

Тарек некоторое время разглядывает меня, в его светло-голубых глазах появляется странный блеск, и я не понимаю, что это значит. Что бы это ни было, оно блестело в его взгляде с тех пор, как мы с Курио вошли сюда. Сначала я думала, что в этом взгляде виноваты моя слегка растрепанная коса и опухшие губы, но теперь я не уверена.

Взгляд Тарека ласкает мое лицо, а потом останавливается на моей груди. Он слегка наклоняет голову, словно прислушиваясь к чему-то, и я с любопытством всматриваюсь в кончик его уха, раздумывая, что бы это могло быть.

Внезапно на его лице появляется довольная улыбка, он переходит к маленькому столику и крошит травы в миску с водой. А я вновь чувствую любопытство и замешательство, мне хочется большего – что еще «скорпионы» скрывали от меня? Им действительно стоит переименовать свой Орден в Орден Дразнящих и Таинственных Мудаков.

Я внимательно наблюдаю за тем, что Тарек проделывает перед Курио. Я внимательно изучаю их обоих, пытаясь запомнить, что они делают, чтобы потом повторить, но, когда Тарек наклоняется и целует Курио, мое сознание выключается.