Орден Превыше Всего

– Давай-ка с начала, братец. Расскажи всё, что вам известно о пропаже людей?

– Крестьяне и работники дворца стали пропадать две недели назад. Местные охотники искали следы, но ничего не нашли. Тогда, три дня назад, я отправил трёх более опытных охотников им на помощь. Как уже стало известно, они не вернулись, их нашли убитыми на берегу Белого озера, по ранам на их телах мы сделали вывод, что они убили друг друга.

– Существует не так много существ, способных влиять на мысли людей! – сказал один из сидящих за столом охотников. – У нас совсем нет никаких зацепок?

– Кой что есть… – облегчённо вздохнул Павел Андреевич. – Один из охотников, до своей кончины, делал записи в своём дневнике. Вот послушайте. – В его руках появилась потрепанная книжица в кожаном переплёте.

11 февраля 1914 год.

Прибыли в Гатчину. День сегодня не задался. Погода мрачная, да и солнце не выглянуло за целый день. С самого утра исколесили город вдоль и поперёк. Ничего! Поговорили с местными, те напуганы, говорят, что по ночам с озера и территории дворца доносятся странные звуки. Работники дворца подтвердили. Сейчас поужинаем и спать, завтра отравимся во дворец.

12 февраля 1914 год.

За прошедшую ночь пропали двое дворцовых слуг. Осмотрели дворец, тоже пусто. Ума не приложу, кто это может быть. Напарники встревожены, боятся, как бы это был не джинн, с ним точно втроём не справимся. Нужно поскорей выяснить, хоть примерно, кто это может быть и просить подкрепление из Петербурга, от местных охотников ждать помощи не приходится.

13 февраля 1914 год.

Осмотрели окрестности озера, нашли кровавые следы. Они ведут в катакомбы, что раскинулись под дворцом. Сушим ноги и после обеда наведаемся туда. Уверен, тварь скрывается под дворцом!

Все присутствующие за столом озадаченно и тревожно переглянулись. Пётр Андреевич взял слово:

– Значит катакомбы! В них может скрываться кто угодно… Нет опасней твари, что может влиять на мысли. Дело очень опасное, а мы ограничены в людских ресурсах!

– Получается, только присутствующие охотники готовы отправится в Гатчину? – спросил Павел Андреевич. – Я думал, ты приведёшь больше людей…

– Да! – грустно ответил ему брат. – Пришлось отправить людей в Варшаву, там участились нападения упырей. Ещё десяток охотников два дня назад отбыли в Тобольск, там объявился оборотень. Из Москвы вызывать людей нет времени!

Павел Андреевич изменился в лице, он облокотился локтями на стол и скрестил пальцы в замок. Количество не всегда качество, но в данном деле, ещё пара-тройка человек точно бы не помешала.

– Я могу выделить человек пять-шесть из патрульных охотников. Они не такие опытные…

– Нет! – перебил Пётр Андреевич брата и замотал головой. – Никакого молодняка. Если мы имеем дело с тварью, что может залезть в голову, то для неподготовленных охотников, это охота станет последней.

– Твоё предложение? Думаю, ты ещё до прибытия сюда всё решил!?

– Отправятся четверо присутствующих, они прошли испытание по контролированию мыслей, просто так к ним в голову не залезешь, также отправлюсь и я. Мне довелось однажды сразится с джинном и сразить его, мой опыт не будет лишним.

– Мы не можем рисковать тобой! Если что-то случится, кто займёт твоё место?

– Ты! – спокойно ответил Пётр Андреевич, – Твою кандидатуру поддержат все наши охотники, император и коллеги из Европы, Азии и Америки. Да и в общем, погибать в Гатчине я не собираюсь, так что, это скорее план на случай плохого исхода.

Павел Андреевич задумался. Брат был прав, он хоть и Великий магистр, но охотничьего опыта ему не занимать и физические возможности позволяют. Он всё-таки один из немногих живых охотников, кому доводилось сразить и оборотня, и джина – одних из самых опасных тварей. Его опыт несомненно пригодится. А вот он сам, к сожалению, находился совсем не в том состоянии, что раньше и годился лишь для того, чтобы руководить войсками.

– Я тоже хочу пойти! – вдруг выпалил до этого молчавший Александр. – Я способен сопротивляться атакам на разум, моя помощь не будет лишней! Возьмите меня в Гатчину!

– Ты не готов! – категорично заявил сыну Павел Андреевич. – Это охота не для новичков…