Орден Превыше Всего

Внутри дворца Пётр Андреевич увидел того, кого совершенно не ожидал. Ему навстречу шёл рыжеволосый, гладковыбритый, сдержано улыбающийся, мужчина средних лет, с собранными в хвост волосами, в чёрном тканевом плаще, на поясе которого висели метательные ножи, кобура с пистолетом марки Smith & Wesson под патрон 44 Russian (экспортная модификация для русской армии) и серебряная сабля. Правая его рука была за спиной, а левая лежала на эфесе клинка.

– Доброго вам дня, Великий магистр. В вашем Ордене всё так плохо с людьми, что вы сами вышли на охоту!? – криво улыбаясь, сказал он.

– И вам, граф, не хворать. Существуют дела, которые требуют моего личного вмешательства. Сегодня как раз такой случай. Не ожидал вас тут увидеть, как и любого другого из Ордена «Света».

– А вот мы вас жали. Не вас лично, конечно, но ваших людей. После смерти троих охотников, я предполагал, что пришлют ещё. Правда не думал, что такое малое количество. К слову, я не представился для ваших людей. Граф Анатолий Свиридов, старший охотник Ордена «Света».

– Мы предпочитаем брать не количеством, а качеством. Ты знаешь, как погибли мои люди?

– Если бы… – улыбка сошла с лица Анатолия, – у нас тоже потери. Это дело заинтересовало не только вас! – он сделал паузу. – Не думал, что скажу это когда-нибудь, но предложу сегодня поработать сообща.

– Тоже не хочу этого говорить, но вынужден согласится. – Пётр Андреевич прекрасно понимал, что он и граф Свиридов, преследуют в Гатчине одну цель – найти похитителя людей. – Вам уже удалось что-нибудь выяснить?

– Немного… Прошу, пройдёмте за мной… – Анатолий развернулся и зашагал в сторону в подземного хода, – Предупрежу сразу, с нами ангел.

Все проследовали за Анатолием. Спуститься в подземный туннель можно было сразу из парадных залов. Он также имел и своё название и назывался грот «Эхо», так как имея хорошую акустику, эхо в туннеле повторяет до четырех слогов.

Услышав про ангела Александр очень удивился. Он знал, что Орден «Света» сотрудничает с ними, но считал это ничем не подкреплёнными слухами и, отправляясь в Гатчину, не мог и предполагать, что лично увидит воина небес.

Оказавшись внизу, Александр увидел четверых мужчин, одетых точно также, как и Анатолий. На плече у двоих висели винтовки Мосина, в руках факелы, третий безоружен. Чуть поодаль от них, в темноте, стояла девушка. Не придав ей особого значения, он принялся осматривать туннель. Грот «Эхо» был длинной в сто тридцать метров, его стенки облицованы натуральным известняком. Освещался он четырьмя круглыми окнами, устроенными в сводах. В нём было очень холодно, на стенках и потолке можно было заметить лёд. Ходили легенды, что здесь, как и в любой другой части дворца, можно было увидеть призрак Павла I. Похоже на бред, но что, если дух императора не упокоен, тогда легенда перестаёт быть вымыслом?

– Какие новости? – спросил Анатолий у своих людей.

– Всё также. Слуг, пропавших из дворца, похитили из этого туннеля, но Лахабиэль говорит, что ничего сверхъестественного. Получается, нападавшие могут быть простыми людьми. – ответил коренастый мужчина лет тридцати.

– Я не так сказал, Фёдор! – спокойно возразил безоружный мужчина. Александр увидел в свете факелов его длинные, собранные в хвост белоснежные волосы. – Я сказал, что слуг из дворца могли похитить и без применения магии. На территории озёр следы магического вмешательства присутствуют. Мы имеем дело или с очень опасным и сильным магом, или опасным существом, а может всё вместе.

– Пернатый недоволен! – съязвил поручик Берг. Ангел промолчал, – Не понимаю, что вы хотите здесь найти…

– Сами не знаем. – грубо ответил Фёдор. – Тут ещё холодно, торчим здесь битый час, а кроме пары кровавых следов ничего не нашли. Не тут надо искать, не тут! – он расходился всё сильнее. – Да, мы выяснили, что похитителей несколько. Допустим, у этого мага есть помощники, но здесь им не скрыться. Туннель сквозной. Возможно под дворцом есть ещё один ход, и они прячутся там!

– В этом вы правы! – заговорил Пётр Андреевич. – Ещё один ход действительно существует, и он значительно превосходит этот. Под дворцом протянуто как минимум три туннеля.

– Я не слышал о них! – удивился Анатолий. – Просветите!

– Не удивительно, – улыбнулся Пётр Андреевич, – прошу вас проследовать за мной.

Он развернулся к выходу и за ним последовали офицеры. Анатолий отдал команду своим людям сворачиваться и те были только рады покинуть холодный грот. За ними пошла и девушка. Когда её лицо попало на свет Александр обомлел – это была Ксения Уварова. Вот откуда отец её знал, она была одной из «Светлых»!

– Здравствуйте, Александр. – поприветствовало его она. – У жизни хорошее чувство юмора!

– Здравствуйте, Ксения. – учтиво ответил Александр. – Значит вот, что вам предначертано с рождения. Быть охотником Ордена «Света» …

– Вас это печалит?

Парень усмехнулся:

– Сегодня точно нет. Ведь мы с вами на одной стороне баррикад.

Его ответ понравился ей, она хитро улыбнулась и направилась к выходу из туннеля. За ней пошёл и ангел, видимо он был призван оберегать её на сегодняшней охоте.