Орден необычных

Сайта рассеянно огляделась по сторонам. Ропиан «намек» понял правильно.

— Знаете, я еще не завтракал, — сообщил он вполне добродушно. — Может быть, вы, юные леди, согласитесь составить мне компанию. За мой счет, разумеется. Заодно все и обсудим.

— О! — Сайта улыбнулась. — Да, конечно.

В трактире Ропиан снова показал себя с хорошей стороны, заказав все, что только можно было получить в такое раннее время.

— Чем я могу вам помочь? — Ропиан был само почтение.

— Дело в том… Мы случайно узнали, в самом деле случайно, что у вас наш друг.

Сайта нисколько не кривя душой рассказала, как они, разумеется ненамеренно, подслушали разговор двух мужчин.

— Вы не могли бы сказать, как он выглядит?

— Лока?

— Да.

— Ну… парень молодой, лет пятнадцать-шестнадцать. — Ропиан чуть нахмурился, вспоминая. — Волосы не совсем черные, но темные. Торчат во все стороны. Сам по себе худой, хотя выглядит крепким…

Санея едва дышала. Ропиан будто описывал Локу. Она повернулась к Сайте, та бросила на нее быстрый взгляд, снова повернулась к Ропиану.

— А глаза? — спросила она. — Какого цвета?

— Вроде как зеленые… Хотя не до конца. Как будто чем-то разбавлено…

Санея с такой силой вцепилась одной рукой в другую, что стало больно. Она боялась сказать что-нибудь вслух: вдруг Ропиан поймет, что ради Локи они готовы на все. Какую тогда цену заломит? Видимо, эта мысль отразилась у нее лице, так как Ропиан бросил на нее заинтересованный взгляд. До этого он почти все время смотрел на Сайту.

— Сколько вы хотите за него? — спросила Сайта спустя несколько мгновений. Санея поняла, что теперь и она не сомневается.

— Сколько хочу? Гм…

— У нас есть деньги, — заверила Сайта.

— Это, конечно, хорошо… Просто я уже договорился о продаже, — сказал Ропиан как будто даже извиняющимся тоном. — Шесть с половиной кредитов золотом. И аванс уже получил. Часам к двенадцати придет маг, чтобы переставить клеймо, так что… Аванс, конечно, можно вернуть, но моя репутация… От нее напрямую зависит прибыль. Дело есть дело.

— А если мы предложим вам нечто необычное?

— И что же?

Сайта рассказала про зелье. Санея видела, что Ропиан ей не поверил. Перед тем как лечь спать, Сайта долго расспрашивала Санею о свойствах оставленных им Локой трав и эликсиров. Заживляющих склянок было четыре штуки, а кроме них еще: сушеные лепестки вишневой колючки, капля сока которых усыпила бы на несколько часов даже Сахайю; корешки того же кустарника, нейтрализующие действие лепестков; иголочки болотного кедрика, отвар из которых когда-то всего за один вечер навсегда избавил Хунта от болей в сердце; небольшой запас порошка от болей и того, что останавливает кровотечение — Санея не знала, из чего они состоят. О том, для чего нужно остальное, Лока ей не рассказывал, так что заживляющее зелье было единственным, действие которого они могли продемонстрировать.

— Здесь недалеко есть пристанище для бездомных, — сказала Сайта. — Ночью туда принесли старика. Его избили и ограбили. Может быть, он уже умер. Вы не согласитесь посмотреть?

Ропиан согласился. Посмотрев, как с щелчками встают на места вывернутые суставы, затягиваются раны и нарастает свежая кожа, мужчина только зубы сжимал от досады.

— Не могла на словах объяснить?

— А вы бы поверили?

Поморщившись, мужчина покачал головой.

— И много у вас таких? — спросил он, указывая на опустевший флакончик.

— Остался последний, — ответила Сайта. — Только шаман нашей деревни умел их делать.

Все было решено. Ропиан объяснил, как добраться до Кининга, владевшего чем-то вроде товарного склада, только специализировавшегося на рабах. В Таромском совете такие «хранилища» были в каждом городе. В назначенное время они были на месте. Пожилой маг в темной мантии смерил их молчаливым взглядом. Кининг, оказавшийся хромым на одну ногу галурцем, едва они появились, отправился за Локой. Ропиан, видя, как Санея волнуется, ободряюще ей улыбнулся. Помедлив, она улыбнулась в ответ.

— Сейчас увидите своего друга.

Санея подумала, что, может быть, он и не плохой человек, просто в Таромском совете принято… торговать людьми. Она перестала улыбаться. Нет, хороший человек этим заниматься бы не стал. Хотя… какая сейчас-то разнится?! Скоро она увидит Локу! И тогда…

Из коридора послышались шаги. В волнении Санея взяла Сайту за руку, и девушка сжала в ответ ее пальцы.

— Ну вот он. — Кининг пропустил парня вперед себя.

Это был не Лока.

Глава 4

Золото и бумага

29-й день, 10-го месяца, 4324 года

Таромский совет. Сенат

— Это то, что нам нужно!

Сайта просто светилась. Улыбка не сходила с ее лица, она то сжимала, то разжимала ладони и даже как будто подпрыгивала на месте. С ней так всегда бывало, когда вдруг открывалась какая-то новая хитрость. Санею каждый раз поражало это ее умение: так вывернуть ситуацию, будто не она должна продавцу за товар деньги отдать, а он ей. И ладно бы они после всего прикончить ее хотели — зачастую еще и виноватыми себя чувствовали.

— Лучше не найдешь!