Орден необычных

— Ну я не знаю. А что ты здесь делаешь?

— Не твое дело! — крикнула она, а потом поняла, что просто не может этого выдержать. Ее начало буквально выжигать изнутри. И с каждой секундой боль становилась острее…

Сайта не знала, что произошло дальше. В какой-то момент она ощутила приятный холод внутри, непонятно откуда взявшееся чувство защищенности и даже прилив сил.

— Ты что делаешь, урод?! — Одной рукой он крепко обнимал ее за плечи, а вторую держал у нее чуть ниже шеи. Вовремя же она очнулась!

— Не дергайся.

— Чего?!

Сайта с силой оттолкнула его, но он уже не сопротивлялся.

— Как хочешь. Не буду помогать.

— Да мне от тебя ниче… Ты куда?

Лока взял свой мешок и явно приготовился уйти.

— Здесь лучше не оставаться надолго. Они не бывают сыты.

— Кто «они»? — не поняла Сайта.

— Посмотри, — кивнув в сторону обрыва, он стал подниматься на ноги.

— Там просто огонь.

— Просто?

В другой раз, даже если бы он ей посоветовал задним местом в костер не садиться, она бы с подозрением отнеслась к его речам, но сейчас…

Сайта заглянула за край во второй раз. Внизу весь объятый пламенем умирал зверь. И как только не разбился с такой высоты? Сайта уже хотела спросить, что это за «они», когда поняла, что зверь вовсе даже не умирает. Огонь делает с ним что-то странное, как-то изменяет. Проникает внутрь, превращая во что-то непонятное.

— Что…

— Пожиратели мира, — ответил Лока, не дослушав вопроса. — Они там, на дне. Ненавидят… Удивительно, как можно вмещать в себя столько ненависти. Настолько не уметь смириться с существованием чего-либо, кроме себя…

— Да отку… — Сайта начала говорить снова, но ее не дослушал.

— Они были внутри меня, — ответил он. Его глаза потусторонне сверкали. — Шептали. Как хорошо рушить, как хорошо все одинаковое, как идеален хаос…

Он вдруг замолчал. У него на лице застыла странная улыбка. Сайта поняла, что ей лучше не слушать, что он говорит, а поскорее искать выход. Она пошевелилась…

— Только вот, — Лока вдруг заговорил, да так резко, что она отшатнулась, — меня не переубедить. Нет ничего важнее созидания. И нет ничего удивительней движения вперед.

Он стоял неподвижно целую минуту, потом вдруг как-то странно выдохнул, моргнул и посмотрел на нее.

— Тебе лучше уйти, — сказал он своим обычным голосом, который она слышала много раз. — Оборотень поднимется за нами.

— Так это оборотень? — ужаснулась Сайта. — А если он в птицу превратится или еще в кого?

— Сказки. Оборотень — тот же волк, просто очень опасный. Уходи быстрее.

Сайта очень не любила, когда ею командуют, но в этот раз послушалась бы, если бы знала куда идти. Через лаз быстро не протиснешься, да и нет теперь лаза-то. Он на предыдущем выступе остался — двумя метрами ниже. Она только теперь поняла, что сидит не там, где раньше. Выходит, это он ее вытащил?

— Но…

Ее вдруг подхватило и понесло. Мгновение полета, и они приземлились на еще одном выступе — на другой стороне колодца. Мысль пронзила насквозь: она что, летела?!

— Здесь ход в сторону озера, — отпустив ее, Лока кивнул на разлом в стене. — Иди.

Он вытащил меч из ножен: изящный, тонкий, с удивительно чистым лезвием. Ни у кого в деревне такого не было: ни у Гавтага, ни у его любимого сыночка Панки.

— А почему ты не идешь? — спросила Сайта. С Локи бы сталось отправить ее куда-нибудь в нехорошее место. Где жуки питаются людьми, например.

— Оборотень. Пожиратели внутри него. Нельзя его выпускать.

Сайта махнула рукой. Лично ей ни жарко, ни холодно от того, что по лесу разные зверушки бегают. Лишь бы самой с ними не встречаться. Главное, что сейчас важно, — она нашла золото. А в чертов колодец можно и не соваться.

— А Криста?..

— Почти сразу после того, как ты ушла, — прикладывая ко лбу девушки влажную тряпочку, ответила Мата. — Сначала кашляла, а теперь вот… А Хайк еще раньше… Я дала ему восстановительное зелье, но он даже не заметил.

Укрытые покрывалами Криста и Хайк лежали по разные стороны от костра: насквозь мокрые, с мертвенно-бледными лицами. Присмотревшись, Сайта заметила, что обоих бьет мелкая дрожь, хотя они скорей всего не чувствуют. Оба без сознания.

— Они сначала, что им холодно, говорили, — пояснила Мата. — Вот я их и укрыла. Правда, все равно…

— Так ты, выходит, все сама? — спросила Сайта, глянув на Нолку. Тот сидел в нескольких метрах от костра и с отсутствующим видом наблюдал за происходящим. — Молодец.

Сайта никогда не думала про Мату как про человека, у которого внутри больше, чем заметно снаружи. Получается, зря не думала. На эту тему еще нужно будет обязательно поразмышлять… Только что с этим дураком-то происходит? Видимо, придется еще выяснять, как конкретно действует голос.

— Я не помешаю? — раздалось вдруг позади нее.

Мата испуганно ойкнула, Сайта резко развернулась.

— Тебе что здесь надо? — резко спросила она.

— У костра хотел погреться, — ответил Лока, подходя к Хайку и Кристе. Едва он приблизился, Мата отбежала в сторону. Шаман, по очереди кладя руку им на лоб, достал что-то из кармана, кажется, какой-то плод, и стал по очереди подносить больным ко рту.

Сайта сделала шаг вперед, и…