Орден необычных

Он посмотрел на нее очень пристально. Совсем как тогда – в колодце под Длинной горой. На какое-то мгновение он перестал казаться избитым и сломленным. Черные глаза засверкали потусторонним светом. Сайте вдруг подумалось: напади на них сейчас оборотень, ему бы повезло еще меньше, чем тогда в пещере.

– Моя сестра, – произнес Лока проникновенно. – Ты можешь о ней позаботиться?

– Позаботиться? – Она не поняла, к чему он клонит. – Конечно, мы о ней позаботимся. Ты сам сделаешь это! Освободим тебя, потом ее. И пойдем в Таромский совет. Вместе!

– Я останусь здесь.

– Останешься? Конечно нет!

– Мне сейчас очень больно. Думаешь, если бы я мог уйти, я бы не сделал этого?

– Но ты можешь!

– Нет, не могу.

Сайта замолчала. Она всего ожидала. Прежде всего того, что он просто ей не поверит. Но остаться здесь?!

– Тебя же убьют!

– Я же шаман. Что со мной случится? – Он как-то странно захрипел. Только спустя несколько секунд стало ясно, что он смеется. Это было очень плохо. Ей и так-то не удавалось на него воздействовать, а уж если он решил…

– А сестра тебя не волнует? – Она решила все же попытаться.

– Очень волнует. – Лока смотрел прямо на нее. – Она метрах в пятнадцати от нас сейчас. Кажется, в одной из комнат по правой стороне. Не спит. Вы вытащите ее. Синка поможет. В лесу, Санея знает где, есть схрон. Там лошади, припасы, все необходимое для путешествия. Еще зелья и травы, подписанные. Их можно будет продать в любом месте. Отправляйтесь…

– Вдвоем? Но я ведь…

– Ты справишься. Я знаю.

– Я все равно не понимаю, почему ты остаешься.

– Потому же, почему уходишь ты. Не могу по-другому.

– Я…

– Вам пора. Позаботься о сестре.

– Что?! Никогда!!

Сайта умела уговаривать, но с Санеей не могло не возникнуть трудностей. Последовать к месту, где «их будет ждать Лока», девочка согласилась. Если знаешь того, от чьего лица стараешься говорить, пара несложных приемов может сделать тебя до крайности убедительным. К примеру, Сайта знала, как говорит и как ведет себя во время разговора Лока, какие фразы, какие интонации использует. При общении с его сестрой только и требовалось повторить что-нибудь из типичных выражений вроде: «А как бы ты поступила на их месте?» или «Мы должны двигаться!», посмотреть так же, как он. Санея, хоть и была сравнительно маловнушаема, поверила сразу. Хуже стало, когда они добрались до приготовленного Локой схрона, а его самого там не застали. Сайта решила не создавать себе проблем на будущее и тогда рассказала все, как есть.

– Я возвращаюсь в деревню! – И на Сайту, и на старшего охотника Синку Санея смотрела если не с ненавистью, то уж с глубочайшим презрением точно.

– Это было его решение, – прохрипел Синка. Для него последние часы стали нелегким испытанием. Сначала решиться на опаснейшую авантюру, а потом за мгновение до того, как цель будет достигнута, отказаться от нее.

– Мой брат, принимая решения, заботится обо всех, кроме себя, – отрезала Санея. – Кто-то должен позаботиться о нем.

– И что ты сможешь сделать? – спросила Сайта.

– Придумаю что-нибудь. – Ее слова так и сквозили непреклонностью.

Сайта повернулась к Синке.

– Вы поможете? – спросила девушка. С охотником они обо всем договорились заранее.

– Помогу.

– Не туго? – засомневалась Сайта спустя полчаса, когда все приготовления были завершены. У нее на лице появилась пара неглубоких царапин, а Синка лишился хорошего клока волос.

– Нормально. Видишь, она брыкается до сих пор. Кляп можно будет через пару часов вынуть, когда сил поменьше останется.

– Хорошо.

Забравшись в седло, Сайта прикрепила к нему же повод второй лошади, бросила взгляд на небо. До рассвета оставалось не больше пары часов.

– Вам еще нужно вернуться, – напомнила она Синке.

– Успею, – ответил охотник, закидывая ногу в стремя. – Не страшно одной?

– Я справлюсь, – ответила Сайта. Она вдруг вспомнила, с какой интонацией то же самое сказал Лока. Пожалуй, в его голосе силы было больше. – Справлюсь, – повторила она.

– А мне почему-то тоже так кажется.

– Удачи вам.

– Прощай, волшебница.

Глава 10 Скверна

5-й день, 10-го месяца, 4323 года

Великий Западный лес

Чувство злого присутствия нарастало. Сквозь боль, холод и тишину, лишь изредка нарушаемую его хриплыми вздохами, Лока ощущал приближение скверны. Он потерял способность чувствовать мир так, как раньше. Далеких морей, величественных горных долин, дождевых облаков, кровожадных существ и гордых народов больше не существовало. Для него все заслонял пожиратель мира. Лока поворачивался к нему спиной, задерживал дыхание, зажимал уши, но все равно каждое мгновение ощущал его гадкое, отравляющее существо. Сестру он перестал чувствовать всего через пару часов, после того как ушла Сайта, – пожиратель и жгучая непреодолимая жажда уничтожения заслонили собой все сознание. «Что я за создание? – мелькнула горькая мысль. – Если враг для меня значительнее родного человека, если даже горячо любимый мир Солиел в ту минуту становится неважен…»