Орден Люцифера

— То-то я подумал, что эта штука чем-то сма­хивает на гроб… Куда ты сейчас? Домой?

— Домой? — удивилась она. — Ну что ты! Сей­час начнется праздник — пир во славу Сатаны.

— Понятно…

Когда Илья, держа Натали под руку, появился в зале для приемов, в том самом, где праздновали день рождения Виктора, их встретили аплодис­ментами. Лишь Мелисса явно была раздражена, но старалась этого не показывать. Все мужчины по- прежнему были в черных костюмах, дамы красова­лись в вечерних платьях. Казалось, это был самый обычный прием — ничто уже не напоминало о том, что только что произошло в подземном зале.

— Теперь мы действительно единая семья, — произнес Виктор, когда Илья и Натали под гром аплодисментов заняли свои места. — То, что князь Тьмы почтил нас своим присутствием, говорит о многом. Он по-прежнему с нами, мы по-прежнему с ним. Сила наша растет — недалек тот день, когда наше влияние станет почти повсеместным. Слава тебе, князь Тьмы! — Виктор поднял бокал с шам­панским, все присутствующие встали.

Выпив шампанское, Илья взглянул на Ната­ли — и снова поразился ее красоте. Он знал, что она молода и красива, но готов был поклясться,

что еще недавно у нее не было такой нежной кожи. Что-то произошло и с ним — Илья чувствовал себя помолодевшим лет на десять. Давно ему не было так хорошо.

— Как вам сегодняшний праздник, Мелис­са? — спросил он свою соседку справа, чувствуя, что должен что-то сказать, — иначе было просто неудобно.

— Он великолепен, — отозвалась Мелисса. — Да и вы были явно на высоте.

В ее голосе чувствовалась досада. И, кажется, Илья понимал, в чем дело — женщина злилась, что он выбрал не ее.

Празднование закончилось лишь под утро. «Мерседес» вез Илью домой, «новобранец» едва заметно улыбался.

Вот и его дом. Попрощавшись с водителем, Илья поднялся к себе домой, разделся и лег спать…

Проснулся он в половине третьего дня. Какое-то время лежал, вспоминая события минувшей ночи. Все происшедшее казалось сном — Илья не мог поверить, что все это случилось именно с ним. Это казалось невероятным: убить беззащитное живот­ное, а потом там, на залитом кровью столе, на гла­зах у всех… Он ли это?

Илья поднялся, зевнул. Потом с удовольствием потянулся. В теле чувствовалась непривычная тя­жесть, массивность, и это ему нравилось. Прошел в ванную почистить зубы, взглянул на себя в зерка­ло — и не мог не отметить произошедших перемен. Что-то действительно произошло: волосы и брови стали гуще, кожа лица выглядела гораздо более чи­стой и свежей. Поменялся даже взгляд — стал при­стальным, властным. Это Илье ужасно понравилось: несколько раз подчеркнуто нахмурив брови и пои­грав взглядом, он открыл кран и начал умываться.

После легкого обеда Илья начал думать, чем заняться. Работать как-то не хотелось — может, пройтись? Так он и сделает…

Четверть часа спустя он уже неторопливо шел по тротуару. За прошедший день заметно похо­лодало, дул ветер. Но холода Илья почему-то не чувствовал. Ему нравилось в себе нынешнем все: одежда, походка. Нравилось ощущение наполняв­шей его силы. Это было чудесно.

Впереди шла девушка в джинсах и короткой бе­лой шубке. Илья скользнул взглядом по ее спине, затем перевел взгляд чуть ниже. Девушка вздрог­нула и оглянулась, потом прибавила шаг.

Илью это заинтриговало. Следующие полчаса он посвятил попыткам «зацепить» встречавших­ся ему людей взглядом. Удивительно, но это у него получалось! Он выяснил, что самое чувствительное место — затылок. Стоило скользнуть по нему взгля­дом, как прохожий тут же оборачивался. Но при определенной силе взгляда было совершенно не­важно, куда смотреть, — человек обязательно чув­ствовал взгляд. Это касалось и мужчин, и женщин.

Вскоре он зашел в кафе. Взяв кружку пива, занял столик у стены и продолжил свои экспери­менты.

На этот раз Илья старался действовать более скрытно. Вот через два столика от него сидят две подружки-хохотушки. Веселые, раскрасневшиеся от ветра — только что зашли. Пьют какие-то кок­тейли. О чем-то тихонько шепчутся, то и дело сме­ются. Выбрав одну из девушек — со смешными ко­сичками — Илья коснулся взглядом ее затянутой в черный чулок ножки и слегка погладил. Девушка тут ясе машинально провела рукой по ноге и про­должила разговор. Замечательно. Теперь перейдем к ее подружке: девушка в брючках, но это не столь важно. Илья коснулся взглядом щиколотки, затем начал медленно подниматься выше.

Когда он дошел до бедра, девушка слегка поежи­лась и закинула ногу на ногу. Губы Ильи дрогнули в улыбке — ну что ты, красавица? Тебе не спря­таться… Он слегка напряг взгляд и «протиснул» его меж плотно сжатых девичьих ног.