Орден Люцифера

— Хорошо, я подумаю над этим… — Он снова погладил подбородок. — Значит, он в городе?

— Да.

— Тем хуже для него…

Его взяли рано утром, в постели. У Виктора хватало специалистов: бесшумно вскрыли дверь, прошли в спальню. Заломили руки, надели наруч­ники. Как ни бился Илья, как ни сопротивлялся, все было бесполезно — его прямо в трусах и майке вы­волокли на улицу, сунули в микроавтобус и привез­ли в замок Мастера. Провели через потайной ход в подвал и втолкнули в эту сырую мрачную камеру.

К нему долго никто не заходил. Не видя днев­ного света, Илья потерял всякое представление о времени. Ему казалось, что прошло не меньше двух суток, когда за дверью послышались шаги, лязгнул замок. Дверь отворилась, в камеру вошел Мастер в сопровождении Натали. Приподнявшись, пленник сел на матраце, исподлобья глядя на вошедших.

— Ну, здравствуй, Илья, — произнес Мастер. — Вот мы и встретились снова. Ты помнишь, что я тебе обещал в прошлый раз?

— Однажды ты все равно проиграешь, — от­ветил Илья. — Помяни мое слово.

— Может быть, — согласился Мастер. — Только ты к этому не будешь иметь никакого отношения. Ты слабак, Илья. А слабаки всегда проигрывают. Через несколько дней ты умрешь, и этого уже ни­что не изменит.

— Мне Мастер доверил роль Жрицы, — доба­вила Натали. — Все, что мы можем для тебя сде­лать, — это постараться, чтобы ты не мучился слишком долго.

— А я тебе верил, — тихо ответил Илья. — На­деялся, что ты не такая, как они.

— Ты ошибался. Мне нет пути назад. Я сдела­ла свой выбор.

Илья ничего не сказал. Сидя на матраце, он хмуро смотрел на Мастера и девушку.

— Мы проведем ритуал через два дня, ровно в полночь, — произнес Виктор. — Все наши уже съезжаются. У тебя есть время подумать о своих ошибках и приготовиться к смерти.

— Я все равно доберусь до тебя. Вот увидишь.

— Слова, Илья. Все слова. У тебя нет силы, и этого ничто не может изменить. Очень скоро ты умрешь, а я буду продолжать жить. Сто лет, две­сти — столько, сколько захочу. Поэтому не сотрясай воздух громкими заявлениями — ты проиграл.

Илья промолчал. Усмехнувшись, Мастер взял Натали под руку.

— Пошли, Натали. Нам надо сделать кое-какие приготовления.

— Да, Мастер… — Девушка смерила Илью ле­дяным взглядом и вышла в открытую Виктором дверь.

— Стерва… — донесся до нее тихий голос Ильи.

— Я запомню это, — произнесла Натали перед тем, как дверь закрылась.

Снова щелкнул замой, Илья остался один. Вздохнув, лег на матрац и закрыл глаза…

Он по-прежнему не мог контролировать время. Раз в сутки ему приносили еду: сначала Илья отка­зывался, потом начал есть. Еда не имела смысла, он это хорошо понимал. Потому и ел: если все одинако­во бессмысленно, то зачем мучить себя голодом?

Время вышло. Илья понял это, когда в камеру вошли четверо охранников. Не дожидаясь, когда его поднимут, сам встал, ему тут же заломили руки за спину, нацепили наручники и вывели в коридор.

— И не дергайся, — сказал уже знакомый ему лысый охранник. — Бесполезно.

Его повели к Залу церемоний. Илья ожидал увидеть там всех членов ордена, но в зале были только Мастер и Михаил. Следуя их указаниям, охранники провели Илью к мраморной плите, за­ставили встать на колени. Затем привязали его ноги к вмурованным в плиту металлическим коль­цам. Привязали вполне надежно, но Мастер остал­ся недоволен.

— Туже! — велел он.

Повинуясь, охранники сильнее затянули верев­ки. Илья скрипнул зубами.

— Больно? — осведомился Виктор. — Не пере­живай, скоро все закончится.

— Пошел ты! — огрызнулся Илья. Мастер лишь усмехнулся

Охранники ушли. Виктор и Михаил стояли в сторонке, разговаривая, в какой-то момент до Ильи донесся их смех. Затем послышался звук шагов — в зал входили люди.

Здесь были все члены ордена. Мужчины в смо­кингах, женщины в вечерних платьях. Попривет­ствовав их, Мастер вышел в соседнюю комнату.

Вернулся он через несколько минут, рядом с ним шла и улыбающаяся Натали. Из одежды на них были лишь черные мантии. Виктор сжимал в пра­вой руке меч, девушка несла серебряную чашу.

Их появление встретили громом оваций. Чле­ны ордена Люцифера расступились, давая дорогу Мастеру и его Жрице.

— И что здесь будет? — услышал Илья тихий восторженный шепот. Спрашивала Вероника, со­всем еще юная девушка — пару месяцев назад она заняла место Мелиссы.

— Это Большой Ритуал, — столь же тихо пояс­нил ей кто-то из мужчин.—Жертве перерезают гор­ло, кровь собирают в специальный кубок — вон он, в руках у Жрицы. Мастер и Жрица взойдут на сарко­фаг и будут заниматься любовью, поливая себя кро­вью жертвы. Чуть раньше они вызовут Сатану, тот войдет в тело Мастера. Все, тихо — сама увидишь…

Главные участники церемонии заняли свои ме­ста у мраморной плиты.

— Ну вот, Илья, — сказал Мастер, взглянув на него. — Твое время вышло. Может, хочешь что-ни- будь сказать на прощание?

— Хочу, — согласился Илья. — Ты ведь зна­ешь, что я хотел убить тебя. Отомстить за все, что