Орден Люцифера

Так прошло минут десять. Чтобы не портить батарейки, Натали выключила фонарик, и все это время они провели в темноте. В какой-то момент Илья заметил, что темнота перед глазами начала окрашиваться в красный цвет. Затем вздрогнул, уловив справа от себя какое-то шевеление. Быстро повернул голову и увидел странное существо: раз­мером не больше кошки, с приплюснутой головой и выступающими вперед зубами, оно осторожно кралось вдоль стены. Сама стена тоже вырисо­вывалась довольно отчетливо. Мгновением познее снова зажегся фонарик в руке Натали: луч света выхватил неведомое существо, оно вздрогнуло и бросилось прочь.

— Кто это был? — спросил Илья.

— Ты видел его?

— Да.

— Это хорошо. Значит, снадобье подействовало. Теперь мы можем идти в Нижний мир. Лезь впе­ред… — Она кивком указала на колодец.

— Хорошо… — повесив ружье на грудь, Илья подошел к колодцу, сел на край. Потом начал осто­рожно спускаться, крепко цепляясь за ступеньки и думая о том, что его ждет там, внизу.

— Как почувствуешь тошноту, скажи, — веле­ла ему спускавшаяся следом Натали..

— Понял.

Он спустился уже метров на десять, когда внезапно ощутил тошноту и странную слабость в теле.

— Меня мутить начало… — сказал он, глянув вверх.

— Остановись и жди меня, — велела Натали. — Посторонись!

Илье пришлось подвинуться, девушка встала на ступеньку рядом с ним.

— Обними меня! — тоном, не терпящим возра­жений, велела она.

— Я упаду, если отпущусь… — проворчал Илья.

— Одной рукой, дубина! — сказала она и сама обхватила Илью правой рукой. — Прижми меня сильнее и закрой глаза!

— Хорошо… — Он поправил ружье, обнял де­вушку и закрыл глаза. Странно, но даже с закры­тыми глазами он довольно отчетливо видел все, что его окружало. Хотел было сказать об этом сво­ей спутнице, но не успел: тошнота стала почти не­стерпимой, потом так же быстро отступила.

— Все, лезь наверх…

— Почему? — не понял Илья и открыл глаза. — Я не пойду назад.

— Лезь наверх, кретин! — Натали оттолкну­ла его и первой начала выбираться из колодца. Постояв в нерешительности, Илья все же полез вслед за ней.

Первое, что удивило его, когда он вылез наружу, — это запах. Странный, непривычный. Слад­коватый. Огляделся — и понял, что находится со­всем в другом месте.

Тем же, или почти тем же, остался только ко­лодец. Все остальное было совсем другое: корявые стены из рыхлого песчаника, низкие своды. Где- то неподалеку ритмично капала вода, под ногами была жидкая грязь.

— Приехали… — заявила Натали. Огляделась: — Выход, кажется, там… — Она уверенно шагнула вперед…

И точно: метров через триста впереди появил­ся тусклый свет. Свет чужого мира…

— Все… — выбравшись из пещеры наружу, де­вушка остановилась и взглянула на Илью. — Что делать дальше, я не знаю. — Она спрятала в пере­кинутую через плечо спортивную сумку ненужный теперь фонарик и вынула пистолет. Передернув затвор «ТТ», взвела курок и снова посмотрела на Илью. — Теперь ты решай, куда идти.

Илья огляделся. Вокруг был густой желтова­тый туман, видимость не превышала нескольких шагов. Куда идти, где искать Ольгу?

— Туда, — решил он и первым, с ружьем на­перевес пошел вперед. И тут же остановился…

— Здесь кости… — сказал он, хмуро глядя на уже побелевший скелет. Раздробленный череп, разбросанные позвонки. Обглоданные ребра…

Натали остановилась рядом.

— Это не глур — человек… — Она осторожно коснулась носком сапога бедренной кости.

— Он был в джинсах… — Илья поднял грязный лоскут ткани. — Похоже, его кто-то съел… Нужно быть осторожнее.

— Ты прав… — Натали нагнулась и что-то под­няла. — Смотри — ключи…

Илья взглянул на ее находку — и побледнел.

— Ты чего?

— Это мои ключи… — очень тихо ответил он. — От моей квартиры…

— Твои? Но откуда… — Девушка осеклась. — Так это ты?

Илья молча кивнул, сглотнул подступивший к горлу комок. Это действительно был он — его тело. Точнее, то, что от него осталось. Мастер сбросил его в колодец, глуры перетащили его сюда. И съели…

— Пошли… — Натали потянула его за рукав. — Не нужно на это смотреть. Возьми… — Она сунула ему в руку ключи. — И говори, куда идти. Ну же!

— Вон туда… — Илья медленно пошел вперед по едва угадывавшейся тропинке.

Местность напоминала редколесье: то и дело попадались деревья, временами приходилось про­дираться через кусты. Илья немного оправился от шока: он шел, думая о том, как ему найти Ольгу. Увидев пересечение с другой тропинкой и лежа­щее рядом поваленное дерево, остановился, затем подошел к дереву и сел. Жестом пригласил Ната­ли сесть рядом.

— Нужно ждать, — сказал он, чувствуя необъ­яснимую уверенность. — Нам нужен кто-то, кто знает этот мир.

— Хорошо…

Так прошло больше получаса, все это время Илья сидел, вслушиваясь в звуки чужого мира. Его снова охватили сомнения: может, зря они здесь си­дят? Он уже собирался сказать Натали, что нужно идти, когда услышал приближающиеся шаги.

— Тихо! — шепнул он и поднял ружье.

Шаги были все ближе и ближе. Вот незнакомец

совсем близко: туман расступился, ц Илья увидел глура.