Оракул выбирает королеву

Свернувшись клубочком в углу кожаного дивана экипажа, что несся в темноту серединных ярусов, Леона даже не пыталась смаргивать слезы. Они текли по щекам, глаза щипало, и дыхание застревало в горле. В чем она провинилась? Наверное, только в том, что была добра, милосердна и успела влюбиться, как девчонка. За это ею попользовались на благо королевы и сестры, обошлись как с мусором, как будто сама она ничегошеньки не значила. Впрочем, наверняка так оно и было. Теперь мусор отправлялся обратно, туда, где солнце бывает дважды в день. Изломанная, израненная, убитая – и воскрешенная. И при мысли об этом рыдания рвались из горла и хотелось биться головой о спинку дивана, чтобы вытрясти проклятые воспоминания о той единственной ночи, когда все казалось правильным.

Растравляя свежую рану, Леона заставляла себя вспоминать, как лечила эту неблагодарную тварь, королевского оборотня, как он заверял ее в том, что ничего дурного не случится и что Оракул ничего с ней не сделает. О, лживый подонок! И какая она дура, что доверилась Арману Линто! Знала ведь, кто он такой, об этом все при дворе говорили. В общем, сама виновата. Поделом. Дурами все пользуются, а потом выбрасывают.

Между тем воспоминания, взболтанные слиянием отпечатков, постепенно отстаивались, занимая свои места, и Леона то и дело отвлекалась от мрачных раздумий. Ее немного беспокоило то, что произошло с ней, пока она вела себя, как маленькая девочка, пока жила с похитителями. Она вспоминала ненароком подслушанные разговоры, но теперь они обретали совсем иной смысл. Эрика говорила, что Арман стал королем. В самом деле? Значит, он избавился от королевы? Но зачем же тогда было убивать Леону? Как есть тварь! Или вот еще странное: они говорили о ребенке, хотели его убить, и тогда Леона убежала. О каком ребенке шла речь?

И тут Леона вдруг сообразила о каком.

И завыла сквозь стиснутые зубы. Будь ты проклят, Арман Линто! Случилось то, что и должно было случиться, учитывая, как трепетно к этому гаду отнеслась собственная магия Леоны. Она всего лишь понесла в ту ночь, когда они были близки.

Потрясенно глядя на фонарик, раскачивающийся под потолком экипажа, пытаясь осознать и как-то переосмыслить происшедшее, Леона замерла. Подумать только! Оракул убил ее, но каким-то чудом не успел навредить ребенку. Это было невероятно, но это случилось.

«Ты же мечтала о детях?»

Леона улыбнулась в окружавшей ее темноте. Выходит, за все, что случилось с ней, была и награда. Да, она очень долго мечтала, а потом перестала, потому что у магов с детьми часто бывают большие сложности. И Леона наконец встретила…

«А вдруг они ошиблись?» – тут же испугалась она.

Потом вспомнила, как ее выворачивало только от запаха вяленого мяса.

Просто так это не бывает, верно? Ну, ничего. Надо просто немного подождать и убедиться… Женских дней с той жаркой ночи у нее больше не было. А прошло уже изрядно времени.

Леона положила руку на совершенно плоский живот. Там, внутри, сидела крошечная бусинка, которая вырастет в маленького человечка. И от осознания этого всю обиду как рукой сняло. Что ж, Арман Линто воспользовался ею. Но и она, выходит, попользовалась им, чтобы воплотить в жизнь свои давние мечты.

«А жить вы на что будете?» – тут же подумала Леона.

И невольно улыбнулась, радуясь тому, какую разумную и размеренную жизнь она вела. У некроманта приличные гонорары, и если не транжирить, то можно откладывать сбережения.

«На пару лет мне вполне хватит, – решила она, – а там снова начну работать».

Тут Леона вспомнила, что компас наставника так и остался в той магической лавке, куда она вряд ли вернется, потому как даже не знает, где находится тот город. А ведь этим компасом она выкупила жизнь оборотня! Снова сделалось обидно до слез. Он ведь не стоил таких жертв, точно не стоил!

«Ну, как-нибудь новый наживу», – решила она. С потерей драгоценного подарка мэтра Флорье пришлось смириться.

И про Армана она забудет! Заставит себя забыть. Выйдет замуж за какого-нибудь приличного льесса и будет жить себе дальше. Многие возьмут ее замуж даже с ребенком, потому что жена-некромант источник хорошего дохода.

Леона погладила живот, пробормотала:

– А ты пока спи, моя бусинка. Я буду тебя ждать.

Вот так, сидя на мягком диване закрытого экипажа, который плантосы уносили все дальше от солнца, Леона решила, что начнет все заново. В конце концов, она жива, здорова, да еще и беременна. Нужно радоваться. А Армана она скоро забудет, потому что… Слишком много ему чести, чтобы помнить.

Единственное, что беспокоило, это тот незнакомец, который ее нашел и, судя по всему, собирался убить. Но, скорее всего, это на королевском ярусе Леона Кьенн кому-то мешала. А Леона, спрятавшаяся от солнца, не мешает никому, так что и переживать не стоит о том, что нечто подобное может повториться.

К счастью, ее квартира уцелела. Никто не взломал дверь, никто не влез в окно. Здесь было тихо и сумрачно. Пахло немного сыростью. Было слышно, как редко-редко срывалась с крана капля воды и звонко шлепалась на дно ванны.